L’objectif de cet investissement est d’aider les startups à s’adapter à COVIDE-19, de poursuivre l’innovation dans le secteur agroalimentaire et de combler l’écart vers leur prochain cycle d’investissement.
La division alimentaire de l’Institut européen d’innovation et de technologie (EIT Food) a annoncé qu’elle investirait 5,4 millions d’euros dans 13 startups agroalimentaires à fort impact dans le cadre de son Fonds de pont COVID-19. Au total, 4,088 millions d’euros proviendront de l’Initiative d’intervention en cas de crise de l’IET, et 1,3 million d’euros de fonds supplémentaires ont été fournis par EIT Food dans le but de fournir un soutien supplémentaire aux entreprises tout au long de la pandémie.
Les startups sélectionnées couvrent un éventail de secteurs, y compris les protéines alternatives, l’agriculture durable, la nutrition ciblée et les systèmes alimentaires circulaires. Un pipeline de 74 entreprises de 19 pays – dont l’Espagne, la France, la Belgique, les Pays-Bas, Israël, le Royaume-Uni et la Pologne – a été analysé de près, dont 13 ont été choisis pour faire partie du portefeuille d’investissement d’EIT Food. Les 13 startups sélectionnées sont : Agritask (IL), Alberts (BE), Antofénol (FR), Consentio (ES), Etech (NL), Epinutra (NL), Feltwood (ES), Foodpairing (BE), Food Sourcing Specialists (ES), Mimica Touch (UK), NapiFeryn (PL), Phytolon (IL) et Sencrop (FR).
L’une des entreprises sélectionnées est NapiFeryn – une start-up polonaise de biotechnologie qui extrait les protéines des flux de déchets de production d’huile de colza, offrant une alternative durable aux protéines d’origine animale. La protéine est considérée comme nutritionnelle comme le soja leader du marché des plantes, mais plus durable et abordable pour les consommateurs. L’investissement fourni par le Fonds de pont COVIDE-19 vise à aider à mettre en œuvre ses activités de recherche et développement en cours, conduisant à la commercialisation d’ingrédients alimentaires fonctionnels nouveaux, à base de plantes, dérivés du colza.
« Notre technologie d’extraction de protéines du colza a le potentiel de transformer le marché des protéines en réduisant l’insécurité alimentaire et en augmentant les habitudes alimentaires à base de plantes des consommateurs du monde entier. Ce financement est vital, ce qui nous permet de poursuivre nos recherches et de nous rapprocher de l’introduction de protéines de colza sur les marchés mondiaux », a déclaré la cofondatrice de Napiferyn, Magdalena Kozłowska.
Antofénol, un autre bénéficiaire du Fonds de pont COVIDE-19, est une société de biotechnologie Français dédiée au développement d’un remplacement durable et sain des agents de conservation chimiques sur les fruits et légumes, qui sont utilisés pour prolonger la durée de conservation et préserver la qualité.
Fanny Rolet, fondatrice d’Antofénol, a déclaré : « Notre technologie innovante nous permet d’extraire les déchets agricoles des vignobles et de les transformer en un produit sans produits chimiques capable de remplacer les substances toxiques qui se trouvent sur nos fruits et légumes. L’avantage est double – nous remplaçons les molécules qui pourraient être nocives pour l’environnement et la santé, tout en recyclant les déchets en les transformant en un produit qui peut être utilisé par le secteur agricole. Ce financement relais d’EIT Food nous permettra d’améliorer notre portefeuille de produits et de nous aider à travailler à notre vision d’un modèle d’économie circulaire.
« Les startups joueront un rôle essentiel dans l’effort européen de reprise post-COVIDE et pourraient apporter la solution aux défis futurs auxquels nous serons confrontés en tant que société », a déclaré le Dr Andy Zynga, PDG d’EIT Food. « Ces nouveaux investissements seront une bouée de sauvetage vitale pour de nombreux innovateurs qui changent la donne et reflètent l’engagement continu d’EIT Food à fournir des systèmes alimentaires durables, sains et fiables. Aujourd’hui, plus que jamais, nous nous efforçons de soutenir nos plus grands esprits entrepreneuriaux pour les aider à surmonter l’impact de la pandémie et à intégrer la résilience dans le secteur agroalimentaire.
Commentant le lancement du Fonds de pont COVID-19, Benoit Buntinx, directeur de la création d’entreprises alimentaires DEIT, a ajouté : « Les entreprises ont été confrontées à un niveau accru d’incertitude et de volatilité du marché au cours de la COVIDE-19 et notre financement relais permettra de continuer à prospérer. Chez EIT Food, nous croyons que l’innovation est la clé de la réparation de notre système alimentaire afin qu’il soit plus sain et plus durable pour tous. Ce fonds jouera un rôle essentiel dans nos efforts visant à bâtir un réseau entrepreneurial à fort impact qui puisse soutenir notre redressement de cette crise.
