Selon les scientifiques, la teneur élevée en protéines de la légumineuse en fait une meilleure source de nourriture que le maïs ou le manioc qui sont couramment consommés en Afrique.
Le haricot africain contient plus de protéines au cusm que d’autres aliments comme le maïs ou le manioc.
WE Lead, un programme alimentaire soutenu par l’Institut européen pour l’alimentation technologique (EIT Food), pense avoir trouvé la solution à un problème croissant de faim en Afrique.
Selon le programme, la pandémie covid-19 aggrave l’insécurité alimentaire mondiale et la grave pénurie alimentaire de 7,1 millions de personnes au Nigéria et de 265 millions dans le monde. L’Afrique a été plus durement touchée par la combinaison de conflits croissants et d’extrêmes climatiques dus au changement climatique.
WE Lead croit que le haricot africain yam oublié depuis longtemps (Stenocarpa Sphenostylis) pourrait contribuer à réduire l’insécurité alimentaire dévastatrice dont souffre le continent. Selon l’équipe à l’origine de l’étude, c’est une combinaison du régime occidentalisé et de la tendance mondiale de l’homogénéité des cultures qui a fait oublier cet humble haricot.
Le Parc Dr Curie de l’Institut du Développement Durable et le Dr Nadia Radzman du Laboratoire Sainsbury ont obtenu des fonds pour un projet qui utilisera leur expertise en biologie des légumineuses et en innovation entrepreneuriale pour promouvoir le haricot africain Yam comme solution durable à l’insécurité alimentaire, à la malnutrition et à l’épuisement des sols en Afrique. We Lead indique que les deux scientifiques établissent une collaboration de recherche interdisciplinaire entre les partenaires britanniques et nigérians sur la réhabilitation des haricots yam africains.
Vingt pour cent du tubercule africain de haricot d’igname est protéine et les haricots comestibles contiennent 22-25 pour cent. Cela en fait une alternative supérieure à d’autres sources telles que le manioc (2 pour cent) ou le maïs (5,4 pour cent). WE Lead ajoute que la consommation d’un régime à faible teneur en glucides et en protéines cause des problèmes de malnutrition, retardant la croissance de 32 pour cent des enfants de moins de cinq ans.
« Les légumineuses tubéreuses telles que le haricot africain yam sont sous-étudiés dans le domaine de la biologie des légumineuses », a déclaré le Dr Radzman. Pourtant, grâce à mes études, j’ai pu voir l’énorme potentiel qu’elle avait pour résoudre l’insécurité alimentaire en Afrique. Cette culture tolérante à la sécheresse produit des haricots et des tubercules riches en protéines pour la consommation humaine et peut fixer l’azote atmosphérique sous forme d’engrais. Elle ajoute que c’est l’effort combiné du Dr Park et de sa propre expertise qui a « rendu ce projet possible ».
« L’un des éléments fondamentaux du programme we lead est la capacité de réseauter et de partager des idées avec des femmes partageant les mêmes idées », a-t-elle noté.
M. Park a ajouté: « Le changement climatique a le plus grand effet en Afrique. Les impacts à long terme de ce projet sont l’amélioration de la sécurité alimentaire, une meilleure résilience face à l’épuisement des sols, ainsi que l’atténuation de la faim et de l’amélioration de la santé tant au Nigéria qu’à travers le continent.
