Le plasma froid a captivé l’imagination des scientifiques dans presque tous les domaines, et la sécurité alimentaire ne fait pas exception. L’USDA et les groupes de consommateurs continuent de financer la recherche sur le plasma froid, et les résultats sont potentiellement révolutionnaires.
Le plasma, qui est considéré comme le quatrième état de la matière après les solides, les liquides et les gaz, est créé en brisant les molécules de gaz et en faisant un panache d’électrons et d’ions chargés, selon ScienceMag.org. Le plasma froid est fabriqué en envoyant des électrons rapides et chauds à travers des gaz froids. Parce que le plasma froid est énergétique, mais aussi froid, il a des capacités et des possibilités uniques.
Plasma froid contre Listeria
Une étude publiée en mai 2019 dans LWT Food Science and Technology a étudié les combinaisons d’antimicrobiens et de plasma froid comme traitements pour réduire Listeria monocytogenes sur les surfaces de pomme.
En 2014, une épidémie mortelle de Listeria a été attribuée à des pommes fraîches.
L’étude publiée dans LWT a révélé qu’une combinaison de solution antimicrobienne et de traitements au plasma froid sont efficaces pour tuer Listeria monocytogenes. Selon des chercheurs dirigés par Dike O. Ukuku de l’USDA, les traitements au plasma froid peuvent réduire considérablement le temps de traitement du désinfectant. Dans leur étude, ils ont réduit le temps de désinfectant de 1 heure à 3 minutes en utilisant des traitements au plasma froid. L’étude complète peut être trouvée ici.
Plasma froid comme traitement de l’eau
Une équipe de recherche de l’Université Drexel se développe un traitement à l’eau de lavage au plasma froid qui pourrait tuer les agents pathogènes nocifs. L’espoir est qu’il puisse être utilisé avec des produits frais délicats sans effets néfastes sur la qualité, des opérations à faible coût et sans produits chimiques ajoutés. Il s’agit d’une percée potentiellement énorme, car les produits frais délicats, comme la laitue romaine, sont difficiles à nettoyer et peuvent contenir des agents pathogènes potentiellement nocifs.
De multiples éclosions ont été liées à des légumes-feuilles, en particulier la romaine.
Plasma froid contre le norovirus
En 2016, Les scientifiques de la sécurité alimentaire ont trouvé un traitement au plasma froid, décrit comme un « chalumeau violet », qui peut tuer 99,9% des norovirus sur les bleuets sans endommager les fruits délicats.
Les chercheurs, dirigés par Alison Lacombe, ont expliqué pourquoi ils se sont concentrés sur les bleuets: « (Ils) sont sensibles à la contamination par des dangers biologiques des stades pré-récolte à post-récolte et sont le plus souvent consommés crus », selon les résultats de la recherche, publié dans l’édition de mai 2017 de la revue Food Microbiology.
Plasma froid contre Salmonella et E. coli
En 2015, Brendan Niemira, microbiologiste à l’USDA, et une équipe de scientifiques ont démontré que le plasma froid peut tuer des agents pathogènes tels que Salmonella et E. coli sur les bleuets. Après seulement deux minutes. Le traitement au plasma froid a tué 99,9% des deux virus après deux minutes ou moins.
« Le plasma froid est une technologie émergente non thermique qui offre l’avantage d’être sans produits chimiques ni eau, en plus de pouvoir fonctionner ouvertement et en continu à la pression atmosphérique », a déclaré Niemira.
La recherche sur le traitement au plasma froid est en cours et les résultats montrent des signes prometteurs de ce que la nouvelle technologie pourrait accomplir dans le domaine de la sécurité alimentaire.
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