L’accélérateur de R&D espère alimenter la stratégie de l’entreprise pour une nouvelle gastronomie à base de plantes, a déclaré Jeremy Burks, vice-président directeur des protéines végétales de Roquette, à Soya75.

L’installation de 2 000 mètres carrés sur le site de Roquette à Vic-Sur-Aisne, à environ 100 kilomètres au nord-est de Paris, élargira le champ des possibles en termes d’innovation alimentaire, de développement de nouvelles protéines et de nouvelles technologies de production, a révélé l’entreprise, et permettra à l’entreprise de soutenir ses ambitions de croissance et d’apporter une plus grande contribution à la révolution alimentaire et à la gastronomie végétale.

L’investissement de 11 millions d’euros dans le nouveau centre d’expertise s’appuiera sur les 40 ans d’expérience de Roquette dans la recherche et la production de protéines végétales et renforcera la position du groupe en tant que leader des marchés de l’alimentation, de la nutrition et de la santé.

« Avec cette R&D, nous porterons l’innovation végétale à un nouveau niveau. Nous sommes particulièrement bien placés pour répondre aux besoins des clients alors que nous nous efforçons d’être le meilleur partenaire pour les innovateurs alimentaires. », a déclaré Burks.

Le secteur des aliments d’origine végétale et des protéines alternatives a connu une explosion de popularité, la croissance devant se poursuivre. Les consommateurs flexitariens cherchent particulièrement à apporter une nouvelle variété à leur alimentation et à vivre de nouvelles expériences sensorielles, mais sans sacrifier le goût, a déclaré Burks.

« Il y a des goûts et des préférences qui peuvent être considérés comme mondiaux, mais il est également essentiel de comprendre les besoins locaux. Ce nouvel atout en tant qu’accélérateur de R&D offre un énorme potentiel pour tester des ingrédients innovants, développer davantage ceux qui existent déjà et proposer une nouvelle expérience gastronomique à tous à travers le monde.

« L’expertise, l’innovation et l’avancement technologique sont des atouts clés pour la croissance et sont en effet essentiels pour anticiper les préférences du marché alimentaire. »

Nouvelles sources de protéines

En plus d’élargir sa gamme de protéines de pois et de blé, Roquette a l’intention d’introduire plusieurs nouvelles sources de protéines tous les cinq ans. Le nouvel actif de R&D offre un énorme potentiel pour tester des ingrédients innovants, a-t-il déclaré, pour développer davantage ceux existants et proposer une cuisine végétale savoureuse et nutritionnelle pour les alternatives à la viande et aux produits laitiers ou une nutrition spécialisée.

« L’énorme innovation dans le secteur de la viande d’origine végétale a conduit au développement de nouvelles sources de protéines végétales telles que le pois chiche, le mungbean, le chanvre, le canola, les champignons ou les microalgues. »A noté Burks, qui a déclaré que la recherche de sources alternatives faisait partie de la réponse à l’amélioration des produits finis actuels et à la réalisation de nouveaux formats d’aliments à base de plantes.

« Le mélange de différentes sources de protéines est une pratique courante déjà utilisée dans les substituts de viande et de produits laitiers à base de plantes, également pour obtenir un goût amélioré, un meilleur profil d’acides aminés, des fonctionnalités complémentaires et une diversité de matières premières. »

Processus technologiques futurs

Le centre sera un atout majeur pour concevoir les futurs procédés technologiques qui apporteront de nouvelles propriétés protéiques végétales, a-t-il poursuivi. « Nous développerons de nouvelles technologies et de nouveaux procédés liés à la séparation, à l’extraction, à la purification et au séchage afin d’améliorer les propriétés uniques des protéines végétales et de répondre à la demande croissante d’aujourd’hui et de demain en matière de diversité sensorielle et d’amélioration nutritionnelle. »

Grâce à la variété des sources de protéines végétales, Roquette a déclaré qu’elle développerait de nouvelles opportunités dans le secteur des substituts de viande. Par exemple: performance du goût et de la texture, amélioration du profil nutritionnel et diversité des types d’alternatives à la viande. « Certains défis du secteur des substituts de viande ne sont pas résolus aujourd’hui »Burks nous l’a dit. « Ainsi, les solutions peuvent provenir de nouveaux ingrédients protéiques qui combineront la nutrition et les protéines complètes avec un exhausteur de texture. »

Cela dit, Roquette, qui a ouvert la plus grande usine de protéines de pois au monde au Canada l’an dernier et qui compte parmi ses clients le producteur de viande à base de plantes Beyond Meat, a souligné qu’il existe encore des possibilités d’innovation offertes par le pois. Il « n’a pas encore livré tout son potentiel, »a affirmé Burks.

Les nouvelles protéines alternatives émergentes présentent également des défis tels que la nécessité de passer à l’échelle pour obtenir un coût et une disponibilité compétitifs, a-t-il déclaré. Cela signifie « En tant qu’alternative sans soja, la protéine de pois est le premier choix de tous les temps. »

« D’énormes opportunités à saisir »

Le centre sera un atout majeur pour concevoir les futurs procédés technologiques de Roquette afin d’améliorer encore la qualité des aliments à base de plantes, a-t-il ajouté.

« Le marché des protéines végétales est un secteur très attractif, et sa forte croissance reflète la demande d’une nouvelle gastronomie végétale offrant des goûts délicieux, prenant soin de la santé des consommateurs et préservant l’environnement. Ces tendances se poursuivront et s’accéléreront considérablement, créant d’énormes opportunités que nous pourrons saisir. »

La demande de protéines végétales et d’aliments à base de plantes est stimulée par les tendances en matière d’alimentation saine et la durabilité avec le passage à un régime flexitarien ou même végétarien / végétalien, a-t-il expliqué.

« Il y a des goûts et des préférences qui peuvent être considérés comme mondiaux, mais il est également essentiel de comprendre les besoins locaux. Ce nouvel atout en tant qu’accélérateur de R&D offre un énorme potentiel pour tester des ingrédients innovants, développer davantage ceux qui existent déjà et proposer une nouvelle expérience gastronomique à tous à travers le monde. »

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