Le gouvernement britannique serait en train de discuter avec l’industrie des aliments et des boissons de projets visant à introduire un plafonnement volontaire des prix de certains articles afin d’atténuer l’impact de l’inflation alimentaire sur les ménages les plus pauvres – selon plusieurs médias, bien que Downing Street ait nié ces allégations.
Le plafonnement volontaire des prix, selon le BBC, permettent aux supermarchés de sélectionner certains articles qu’ils plafonneraient sur une base volontaire, un peu comme le système utilisé en France.
Le secrétaire britannique à la Santé, Steve Barclay, a expliqué le BBC One Dimanche avec l’émission de Laure Kuennssberg, les discussions portaient sur « des discussions constructives avec les supermarchés sur la façon dont nous travaillons ensemble, pas sur un quelconque élément de contrainte ».
Alors que les consommateurs peuvent bénéficier de prix plus bas sur certains articles, le British Retail Consortium affirme que les prix élevés reflètent des coûts de production élevés et s’interrogent sur l’impact de leur baisse à un moment où les producteurs alimentaires opèrent avec de petites marges.
« Cela ne fera aucune différence dans les prix. Les prix élevés des denrées alimentaires sont le résultat direct de la flambée des coûts de l’énergie, des transports et de la main-d’œuvre, ainsi que des prix plus élevés payés aux fabricants de produits alimentaires et aux agriculteurs », a déclaré Andrew Opie, directeur de l’alimentation et de la durabilité au BRC, au BBC.
« Alors que les prix des produits de base chutent, bon nombre des coûts qui maintiennent l’inflation à un niveau élevé découlent maintenant de la confusion de la nouvelle réglementation venant du gouvernement. Plutôt que de recréer un contrôle des prix semblable à celui des années 1970, le gouvernement devrait se concentrer sur la réduction des formalités administratives afin que les ressources puissent être dirigées vers le maintien des prix aussi bas que possible.
La nouvelle survient après un autre mois d’augmentation de l’inflation alimentaire, à un moment où l’augmentation de l’inflation globale a diminué de quelques points de pourcentage. Les consommateurs en ressentent les effets, bien que beaucoup soulignent que ces prix élevés sont le résultat de conditions de production difficiles à la suite du Covid-19 et de l’invasion russe de l’Ukraine. Dans une chronique récente pour Nouveaux aliments, le professeur Chris Elliott a expliqué pourquoi il pense que les prix des denrées alimentaires devraient être « considérablement plus élevés ».
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