Le secteur de la viande d’culture fait des progrès. Les progrès technologiques aident les start-up à surmonter deux de leurs principaux défis : réduire les coûts et augmenter l’échelle. Et la première approbation réglementaire au monde d’un produit de viande cultivée, à Singapour l’année dernière, a stimulé les espoirs de commercialisation internationale.
Toutefois, avec l’aspiration à perturber considérablement l’industrie de la viande conventionnelle, le secteur cultivé pourrait encore faire face à quelques obstacles. La production de viande conventionnelle est bien établie dans le monde entier, avec environ 70 milliards d’animaux élevés pour se nourrir chaque année.
Y a-t-il un moyen pour les deux industries de travailler ensemble? Et ce faisant, à la fois diversifier la production de viande et réduire les émissions de carbone?
« L’agriculture ne s’en va pas »
Eric Jenkusky, PDG et cofondateur de Matrix Meats, est convaincu que « l’agriculture ne va pas disparaître ». Il ne veut pas non plus qu’il le fasse dans son intégralité.
Matrix Meats est une start-up basée en Ohio qui développe des échafaudages nanofibres personnalisables pour la production de viande à base de cellules. « Chez Matrix, nous fabriquons nos échafaudages à partir de zein, une protéine de maïs, [protein] du soja et des protéines de pois des pois », il a dit L’avenir de la viande : Table ronde sur la viande cultivée organisé par l’agence de relations publiques JConnelly.
« Nous avons encore besoin et voulons que les agriculteurs d’Europe, et les agriculteurs du monde entier, cultivent ces cultures. »
Dans le même temps, le PDG a suggéré que l’industrie de la viande conventionnelle soit prête à s’adapter à « l’évolution des conditions du marché ». « L’industrie de la viande abattue, [trade associations such as] la National Cattlemen’s Beef Association, et chacun d’entre nous dans l’entreprise, doivent apprendre à s’adapter continuellement à l’évolution des conditions du marché.
« Lorsque vous faites cela et que vous êtes innovateur et avant-projet, vous êtes capable de vous adapter…
Alliés de l’industrie de la viande, pas adversaires
Jusqu’à présent, il n’y a pas eu beaucoup d’adaptation, a indiqué Mark Langley, associé directeur chez unovis Asset Management, investisseur alternatif en protéines.
La société d’investissement investit actuellement dans les marques Heura, NovaMeat et Zero Egg, entre autres.
« Nous produisons de la viande en grande partie de la même manière que nous l’avons fait au cours des 10 000 dernières années, uniquement sur une base industrialisée. Lorsque vous le déplacez vers des fermes plus concentrées, vous exploitez vraiment les animaux dans une plus grande mesure, et de créer des externalités pires …
« Ces externalités négatives ne sont pas payées par l’industrie de la viande », il a souligné que les émissions non taxées pourraient être perçues comme une « forme de subvention ».
Cela ne veut pas dire que Langley est à la recherche d’une relation « nous et eux ». « Nous préférons que l’industrie de la viande s’embarque en tant qu’alliés, et non en tant qu’opposants. Il y a des façons de le faire.
Le directeur général a donné des exemples d’éleveurs de bovins qui passent à la production de chanvre ou de producteurs de poulet convertis en producteurs de champignons. Certains pêcheurs se transforment également en agriculteurs d’algues, a-t-il ajouté. « Ce sont là des occasions vraiment attrayantes de faire la transition de cette industrie vers un mode de vie et des moyens meilleurs et plus durables pour notre planète. »
L’inversion de l’externalité est-elle une cause perdue ?
En ce qui concerne l’inversion des externalités négatives, le co-fondateur de la start-up de graisses cultivées Hoxton Farms, le Dr Max Jamilly, n’est pas convaincu que beaucoup peut être fait.
On pense que l’agriculture animale intensive est responsable de 15 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre et qu’elle utilise environ 35 % des terres habitables et de l’eau douce.
« Il n’y a rien que nous puissions faire à leur sujet vraiment », le co-fondateur basé à Londres a déclaré aux délégués. « Nous devrions réformer toute une industrie vieille de plusieurs siècles afin de réduire ces émissions. »
Toutefois, l’échange de viande conventionnelle contre de la viande et des matières grasses cultivées signifie moins d’émissions, a souligné le Dr Jamilly.
La production respectueuse du climat dépend de la technologie, de l’échelle et de la géographie, mais les « études crédibles » « font comprendre » que les références environnementales de la viande cultivée « sont vraiment meilleures que l’industrie qui existe telle quelle ».
« L’une des choses qui me colle vraiment à l’œdation lorsqu’on compare la pratique environnementale – la viande cultivée à la viande traditionnelle – c’est la quantité de contrôle que nous avons. » Les émissions de l’agriculture traditionnelle sont « réparties sur des dizaines de milliers d’hectares dans tous les pays du monde ». Toutefois, les émissionsla viande cultivée – « bien que minime » – se produira dans une « zone ciblée dans une ou plusieurs installations », a-t-il expliqué.
Cela signifie que les joueurs peuvent capturer le carbone et « avoir beaucoup plus de contrôle » concernant l’empreinte environnementale des intrants dans le processus. « C’est vraiment mieux tout au long. »
