Le Royaume-Uni a l’un des niveaux d’obésité les plus élevés d’Europe occidentale, avec deux adultes sur trois en surpoids ou obèses. Les taux d’obésité chez les enfants des écoles primaires britanniques ont également connu leur « plus forte augmentation annuelle » en 2020-21 », ont révélé les statistiques recueillies pour le Programme national de mesure de l’enfance. L’obésité chez les enfants de quatre et cinq ans dans les classes d’accueil a augmenté à 14,4% en 2021, contre 9,9% l’année précédente. Chez les élèves de 6e année, âgés de 10 ou 11 ans, les niveaux d’obésité sont passés de 21 % à 25,5 %.

Ces chiffres peuvent être liés à l’environnement alimentaire dans lequel les individus opèrent, comme le soulignent de nouvelles recherches.

L’environnement alimentaire britannique – où les gens achètent et mangent de la nourriture à l’extérieur de la maison ainsi que la publicité et les promotions auxquelles ils sont exposés – « sape activement » les tentatives des gens de perdre du poids et de maintenir un indice de masse corporelle sain, selon les conclusions d’une revue systématique de l’Unité de recherche sur les politiques d’obésité de l’Institut national de recherche sur la santé (NIHR).

L’examen soutient que « l’omniprésence et l’attrait » des aliments malsains signifient que les personnes qui essaient activement de perdre du poids sont obligées d’éviter certaines parties de l’environnement alimentaire – une île dans le supermarché, la cantine de travail ou certaines situations sociales – pour éviter la tentation.

« Cette revue souligne non seulement à quel point il est difficile de perdre du poids en Grande-Bretagne et de le garder, mais aussi qu’il ne s’agit tout simplement pas de volonté ou de maîtrise de soi: même les personnes qui essaient vraiment fort sont contrecarrées dans leurs efforts par des options alimentaires malsaines qui sont partout – elles sont faciles à trouver, bon marché à acheter, rapides et attrayantes. »,Kimberley Neve, co-auteure de la revue et assistante de recherche à l’Unité de recherche sur les politiques sur l’obésité, Centre for Food Policy, City, Université de Londres, a expliqué.

Le lien entre l’obésité et le prix

Le prix est une question importante reliant l’alimentation et les résultats pour la santé. L’examen a révélé que le coût relativement plus faible des options alimentaires malsaines – qui, selon eux, était perçu ou réel – rend la gestion du poids particulièrement difficile pour les personnes à faible revenu. Les chercheurs ont souligné que les aliments malsains sont également plus fréquemment promus que les options plus saines.

Les données gouvernementales semblent confirmer cette conclusion, les recherches du National Childhood Measurement Programme indiquant une aggravation des inégalités en matière de santé au Royaume-Uni. Selon les données officielles, la prévalence de l’obésité a plus que doublé chez les enfants vivant dans « les zones les plus défavorisées » à 20,3% contre ceux vivant dans les « moins démunis » à 7,8%.

Entre-temps, une recherche publiée l’année dernière par l’Institut de recherche en politiques publiques a également souligné le lien entre l’obésité infantile et la pauvreté. Le groupe de réflexion a conclu que si les résultats en matière de santé à travers le pays correspondaient à ceux des zones plus riches, telles que les comtés d’origine et certaines parties de Londres, environ 40 000 enfants de moins de 10 et 11 ans seraient en surpoids ou obèses.

Recommandations politiques

La publication examinée par des pairs du NIHR suggère que l’utilisation de services de gestion du poids « bien conçus » aura un « impact limité » sur les efforts de perte de poids et de maintien à long terme si le gouvernement n’utilise pas de « politique efficace » qui traite de l’environnement alimentaire.

La revue systématique comprenait 26 études axées sur l’expérience des gens de perdre du poids ou de maintenir la perte de poids dans leur environnement normal et quotidien. Ceux-ci ont été publiés entre 2011 et 2020 dans 12 pays à revenu élevé et comprenaient les comptes de 679 adultes. Le « nombre relativement faible » d’études pertinentes incluses reflète une « pénurie générale de preuves dans cet important domaine de recherche », ont noté les chercheurs.

L’unité de recherche sur les politiques en matière d’obésité du NIHR a publié une série de recommandations qu’elle a qualifiées de « clés » à l’intention des décideurs politiques pour résoudre les problèmes de l’environnement alimentaire au Royaume-Uni:

  • Modifier l’équilibre afin qu’il y ait plus de promotions et d’offres sur les aliments sains, tels que les fruits, les légumes et les noix, et moins de promotions et d’offres sur les aliments « riches en gras, en sel et / ou en sucre » (HFSS);
  • Aider les entreprises et le secteur public à offrir des options plus saines sur le lieu de travail pour les déjeuners et les occasions sociales;
  • Fournir un étiquetage plus clair sur les aliments détaillant la taille des portions et l’information nutritionnelle;
  • Restreindre la commercialisation des aliments et des boissons HFSS;
  • Élaborer des mesures incitatives pour l’introduction d’un plus grand nombre de fast-foods vendant des options saines, en particulier autour des lieux de travail populaires;
  • Fournir un soutien financier soutenu aux personnes situées à l’extrémité inférieure du spectre socioéconomique afin de rendre l’accès à une alimentation saine plus équitable;
  • S’assurer que les services de gestion du poids reconnaissent le impact significatif de l’environnement alimentaire sur les personnes qu’ils visent à soutenir et à construire des stratégies autour des achats alimentaires et des occasions sociales dans tous les programmes.

Les nouvelles règles HFSS modifieront-elles l’environnement alimentaire?

Dans une certaine mesure, certaines de ces suggestions seront prises en compte avec la mise en œuvre par le Royaume-Uni de nouvelles restrictions HFSS plus tard cette année.

À partir d’octobre, les produits alimentaires et les boissons HFSS – tels que définis par le modèle de profilage nutritionnel du ministère de la Santé – seront interdits aux postes de premier plan en magasin, tels que le bout de l’allée; ils ne seront plus vendus sur des promotions basées sur le volume, telles que buy-one-get-one-free; et leur publicité sera interdite avant un bassin versant à 21 heures.

Les experts de l’industrie s’attendent à ce que ces changements aient un impact négatif sur les tendances des ventes dans certaines catégories hfSS. Selon Kantar Worldpanel, la proportion des ventes d’aliments et de boissons à emporter au Royaume-Uni affectées par les produits HFSS « dans le champ d’application » s’élève à environ 15%, ce qui équivaut à 17 milliards de livres sterling de dépenses annuelles.

Une récente note aux investisseurs de Warren Ackerman, analyste chez Barclays Capital, a souligné que la réglementation britannique est susceptible d’avoir un impact sur les catégories HFSS de différentes manières, les fabricants pouvant reformuler leur jeu.

« Nous nous attendons à voir une reformulation significative des produits de la part des fabricants. Une catégorie telle que les céréales a déjà connu beaucoup de reformulation, de sorte que de nombreux produits peuvent maintenant être classés comme non HFSS. Cependant, il existe certains types de produits, tels que les tablettes de chocolat, où la reformulation aura du mal à assurer la conformité sans compromettre l’acceptation du produit par les clients.a-t-il noté.

Mais, selon Neve de l’Université de Londres, cette approche plus interventionniste de l’environnement alimentaire est nécessaire pour soutenir le type de changement alimentaire à long terme nécessaire pour faire face à la crise de l’obésité au Royaume-Uni.

« Le récit doit changer pour qu’au lieu de suivre le régime habituel de janvier, les gens demandent un environnement alimentaire qui les aide à être en bonne santé. Pour cela, vous avez besoin d’une politique pour uniformiser les règles du jeu afin que l’industrie puisse commencer à apporter des changements. »a-t-elle argumenté.

Source
« Comment l’environnement alimentaire influence-t-il les personnes engagées dans la gestion du poids? Une revue systématique et une synthèse thématique de la littérature qualitative »
Avis sur l’obésité
DOI: 10.1111/obr.13398
Auteur(s) : Kimberley L. Neve, Anna Isaacs

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