Selon l’OCDE, près de 60 % des personnes sont en surpoids, dont environ 25 % souffrent d’obésité. Par rapport aux lignes directrices nationales, 50 % des personnes ont une « alimentation malsaine », tandis que deux personnes sur cinq ne mangent pas suffisamment de fruits et de légumes.

Il est bien documenté que l’obésité est liée à l’augmentation des taux de maladies non transmissibles comme certains cancers, le diabète de type 2 et les maladies cardiaques. Cela a un impact économique considérable en termes de coûts directs et indirects. En moyenne, 8,4 % des dépenses de santé dans les pays de l’OCDE seront consacrées à l’obésité et aux affections connexes entre 2020 et 2050.

L’OCDE suggère qu’une réduction de 20 % de la teneur en calories des aliments riches en calories ajouterait 0,5 % au PIB et 1,4 million de travailleurs à temps plein supplémentaires par an.

Au-delà des avantages économiques, les gains en matière de santé de la population seraient importants, avec 1,1 millions de cas de MNT évités chaque année.

La trajectoire ascendante des taux d’obésité peut être liée à une consommation accrue d’aliments ultra-transformés, selon Trish Cotter, responsable mondiale du programme de prévention de l’obésité de Vital. « Avec un tiers de la population mondiale en surpoids ou obèse, la seule explication plausible est l’augmentation des aliments ultra-transformés »:a-t-elle déclaré à Soya75. « Les chiffres de vente, les taux d’obésité et les taux de maladie vont tous dans le mauvais sens. »

Qu’est-ce qu’un « aliment ultra-transformé »?

Cotter a souligné que les aliments ultra-transformés représentent une quantité importante de notre apport calorique quotidien.

Selon une étude européenne, « Ultra-processed foods consumption and diet quality of European children, adolescents and adults », les UPF représentent plus de 50% de l’apport quotidien en graisses saturées et en glucides et environ 70% de l’apport en sucre chez les enfants et les adolescents européens.

« C’est de pire en pire. Pour les enfants de grandir dans cet environnement alimentaire est une préoccupation »Cotter a argumenté.

Alors, que sont les aliments ultra-transformés? Selon le défenseur de la politique alimentaire, la définition comprend une liste d’ingrédients composée de plus de cinq articles, « de nombreuses étapes de fabrication » et la présence d’additifs, de colorants ou de conservateurs.

En termes simples, poursuit-elle, il s’agit d’aliments qui ne sont « pas reconnaissables en tant qu’ingrédient source ».

« Pensez à une banane… il contient environ 30% de fibres ainsi que des choses comme le potassium et le magnésium dans un seul emballage. C’est un aliment entier. Si vous achetez un pain à la banane, il comprend du sucre ajouté, des émulsifiants, des conservateurs. Vous avez peut-être un peu de fibres, mais la combinaison d’ingrédients est conçue pour être hyper appétissante afin que vous en mangez plus.

De cette façon, Cotter a suggéré que les consommateurs sont « trompés » en pensant qu’un aliment peut être plus sain qu’il ne l’est.

« La communauté mondiale de la santé et les chercheurs se sont beaucoup concentrés sur les données probantes concernant les aliments ultra-transformés au cours des dix dernières années… mais le public n’est pas au courant des aliments ultra-transformés en tant que catégorie malsaine.

Cotter a observé que la tendance à l’augmentation de la consommation de F UPF s’est accélérée en raison de la pandémie de COVID-19.

« Ce que la pandémie a vraiment fait, c’est exposer que l’accès des gens à des aliments sains et nutritifs est facilement compromis.», a-t-elle déclaré.

Selon le militant de la politique de santé, les marques ont vu la pandémie comme une opportunité commerciale et ont réagi en augmentant leur activité promotionnelle et en augmentant leurs ventes en ligne.

« Il est alimenté par les profits, il n’est pas alimenté par la demande », a-t-elle insisté. « La pandémie a révélé les inégalités structurelles auxquelles il faut remédier pour améliorer l’accès à une alimentation saine. »

Des leviers politiques pour soutenir le changement

Vital Strategies veut voir une action réglementaire mondiale pour s’attaquer à cette crise sanitaire largement évitable. Les travaux du groupe sur la politique alimentaire met l’accent sur trois domaines politiques: l’étiquetage du front of pack, les taxes sur la malbouffe et les boissons sucrées, et les restrictions de commercialisation.

En particulier, a expliqué M. Cotter, l’étiquetage sur le devant de l’emballage peut être utilisé comme un outil pour « éduquer » et « responsabiliser » les consommateurs. Pour ce faire, elle croit qu’il faut aller au-delà des étiquettes nutritionnelles – qui se concentrent sur les niveaux d’un nutriment particulier tel que le sel, la graisse ou le sucre. « Ce qu’il faut ajouter à cela, ce sont des aliments ultra-transformés. »

En ce qui concerne la fiscalité, Vital affirme que des efforts comme une taxe sur la malbouffe offrent une approche gagnant-gagnant pour les gouvernements, d’une part en augmentant les revenus et d’autre part en réduisant la consommation. Pendant ce temps, la protection des enfants contre la commercialisation d’aliments malsains peut être utilisée comme un autre levier pour contrôler et limiter la consommation.

Toutes ces politiques les approches doivent « travailler ensemble ». « Si vous regardez le succès de la lutte contre le tabagisme, vous pouvez l’épingler sur une approche intégrée »Cotter a suggéré.

Elle est moins optimiste quant au fait que les efforts de reformulation – et les objectifs de reformulation volontaire en particulier – donneront des résultats.

« Je ne suis pas convaincu que la reformulation permettra d’obtenir le résultat souhaité… Les actions du gouvernement doivent être obligatoires », a-t-elle insisté.

« Les gouvernements ne devraient pas se sentir impuissants à s’en prendre à l’industrie des aliments et des boissons… Les accords volontaires ne fonctionnent pas. Les gouvernements doivent reconnaître qu’ils ne peuvent pas laisser cela entre les mains de l’industrie, qui doit mettre en œuvre une politique sans aider à l’écrire.

LAISSER UNE RÉPONSE

Vous avez entré une adresse e-mail incorrecte!
Veuillez entrer votre nom ici