Des universitaires de l’Université de Glasgow ont recherché en ligne ou en magasin des aliments manufacturés pour bébés dans sept grands supermarchés britanniques – Aldi, Asda, Lidl, Tesco, Sainsbury’s, Waitrose et Morrisons plus Amazon – en juin et septembre 2020.

Ils ont recueilli des renseignements sur la marque, le type d’emballage, le contenu en poids net (g), l’âge cible, le nom du produit, le type d’aliment (humide, sec), le type de produit (p. ex., collation, purée), le type d’allégation promotionnelle et le message d’allégation.

Les allégations promotionnelles ont été classées comme santé, nutriments, composition et marketing. Les allégations marketing ont ensuite été divisées en celles relatives au sevrage dirigé par le bébé (encourage l’auto-alimentation), à la commodité, à l’atteinte des objectifs alimentaires, aux approbations, aux idéaux sur l’alimentation, au mode de vie, à la qualité, à la texture, au goût et autres.

Au total, 724 produits de 34 marques ont été enregistrés, dont plus de la moitié (56 %) étaient sucrés (404), 42 % salés (303) et 2 % sucrés et neutres (17).

Les deux tiers (68 %, 493) des produits ont été classés comme cuiller à la cuillère humide, contre environ un tiers (32 %, 231) qui ont été classés comme secs.

Les collations représentaient près des trois quarts (73 %) des aliments secs, suivies des céréales (22 %). Les produits mouillables emballés dans des sachets représentaient 35 % des produits étudiés, suivis des produits secs emballés dans des emballages (26 %), dans des bocaux (13 %), 12 % vendus en barquettes et autres formes d’emballage (14 %).

Au total, 6265 allégations promotionnelles ont été identifiées sur les 724 produits. Presque tous les produits portaient des allégations de commercialisation (99 %) sur l’emballage, suivies des allégations de composition (97 %) et des allégations nutritionnelles (85 %); seulement 6 % des produits (41) portaient des allégations santé directes.

Le nombre moyen d’allégations totales sur chaque produit était de neuf, et les allégations de commercialisation totalisaient cinq, en moyenne. Mais il y avait jusqu’à 17 allégations promotionnelles sur un seul produit.

Les allégations de marketing se référaient principalement à la texture (84 %) et au goût (70 %). L’allégation principale de composition était biologique (63 %, 457), tandis que les allégations relatives aux éléments nutritifs portaient principalement sur le sucre « sans ajout » ou « moins » (58 %, 422) et le sel (57 %, 417).

Des allégations de sevrage dirigé par des bébés ont été trouvées sur 72 % des collations, avec un nombre significativement plus élevé de ces allégations sur les collations (99 %) que sur d’autres types de produits. Mais la promotion des habitudes de grignotage dès 6-12 mois est discutable, étant donné leur potentiel à encourager la suralimentation et l’obésité, disent les chercheurs.

Alors que les allégations santé n’ont été trouvées que sur 16 % (38) des aliments pour bébés classés comme secs et 0,6 % (3) des produits mouillables, les produits secs, qui comprenaient les collations et les céréales pour petit-déjeuner, portaient le plus (94 %, 51) de toutes les allégations santé faites (54).

Le rôle du fer dans le soutien du développement cognitif normal était l’allégation de santé la plus courante.

L’utilisation généralisée d’allégations promotionnelles non réglementées sur les aliments manufacturés pour bébés est préoccupante, disent les chercheurs, soulignant certains problèmes potentiels pour les allégations faites.

Par exemple, le « goût de légume » suggère que les aliments sont faits de légumes alors qu’en réalité, les ingrédients peuvent être une combinaison de fruits et de légumes avec un goût principalement sucré.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé à l’établissement de normes pour la promotion des aliments commerciaux pour bébés afin de s’aligner sur les recommandations de meilleures pratiques sur l’alimentation des nourrissons. Et le gouvernement britannique a adopté une nouvelle législation pour restreindre la publicité en ligne d’aliments et de boissons riches en gras, en sel et en sucre afin d’encourager les enfants à adopter de saines habitudes alimentaires.

Le marché britannique des aliments manufacturés pour bébés devrait atteindre 1 milliard de livres sterling (1,19 milliard d’euros: 1,35 milliard de dollars) d’ici 2024, avec une croissance de 2,5% en glissement annuel. Mais en l’absence de réglementations et de directives juridiquement contraignantes pour la composition et la promotion des aliments pour bébés fabriqués au Royaume-Uni et dans l’Union européenne, il s’agit en quelque sorte d’un free-for-all dans un contexte de hausse des ventes, disent les chercheurs.

« Étant donné que les préférences alimentaires se forment tôt dans la vie et que les nourrissons ont une préférence innée pour les aliments sucrés et salés, favorisant le sucré [baby foods] contenant une grande quantité de sucre pourrait être préjudiciable. De plus, il peut contribuer à une consommation d’énergie élevée et à des caries dentaires.ils ont écrit dans Archives of Disease in Childhood.

« Des objectifs alimentaires pour la consommation de fruits et légumes (5 portions par jour) sont donnés pour les enfants à partir de l’âge de 2 ans; ainsi, la pertinence de promouvoir des allégations telles que « contribue à votre 2 sur 5 » ou « contient 1 sur 5 » reste discutable.ont-ils ajouté.

« Des approbations telles que « approuvé par un nutritionniste » ou « approuvé par un diététicien » ont été largement utilisés, mais la signification de ces approbations en termes de qualité des éléments nutritifs ou de véracité des allégations de santé n’est pas tout à fait claire et nécessite un examen plus approfondi »,ils ont continué.

Les chercheurs ont reconnu que leur étude fournit « juste un instantané d’un fluide [commercial baby food] marché », tandis que les allégations promotionnelles ont été identifiées à partir d’images en ligne provenant des sites Web des détaillants qui peuvent ne pas être à jour.

Mais ils ont conclu : «Allégations promotionnelles sur [commercial baby food] les emballages sont largement utilisés, ce qui pourrait induire les parents en erreur. L’utilisation sans restriction de messages et de mentions « halo de santé » sur l’emballage des [commercial baby foods] appelle les décideurs politiques et les parties prenantes à mettre à jour les lignes directrices, la législation et les politiques afin de protéger ce groupe démographique vulnérable afin que les recommandations en matière d’alimentation des nourrissons ne soient pas sapées.

Référence

Utilisation intensive des allégations promotionnelles sur l’emballage sur les aliments commerciaux pour bébés au Royaume-Uni

Archives de la maladie dans l’enfance

DOI: 10.1136/archidischild-2021-322851

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