Les autorités ont arrêté six personnes après avoir trouvé de la viande de cheval vendue pour être utilisée dans des hamburgers dans un État du sud du Brésil.
Ils ont été arrêtés à Caxias do Sul dans le cadre d’une opération menée par le parquet du Rio Grande do Sul.
L’opération Hipo a commencé il y a deux mois après que les autorités ont reçu une plainte concernant la vente possible de viande et l’abattage sans permis de chevaux qui auraient pu se poursuivre pendant au moins sept mois.
Environ 70 agents du ministère et d’autres organismes ont participé à l’action, qui comprenait 15 mandats de perquisition et de saisie. L’objectif était de démanteler le groupe criminel présumé et d’enquêter sur les crimes contre les relations avec les consommateurs et la santé publique.
Viande de cheval trouvée dans les hamburgers
Les enquêteurs ont découvert que le groupe fournissait aux sites de la ville de grandes quantités de viande sous forme de hamburgers et de steaks provenant de l’abattage de chevaux.
La viande était hachée, ou hachée, et vendue à des établissements commerciaux qui utilisent du bœuf haché à Caxias do Sul et dans la région environnante.
L’analyse de deux hamburgers à Caxias do Sul a révélé la présence d’ADN de cheval. La dinde et le porc ont également été mélangés dans des hamburgers.
Alcindo Bastos, qui a coordonné l’opération, a déclaré que l’ampleur de la fraude impliquait environ 800 kilogrammes de viande distribués par semaine. Il a ajouté que les résultats renforcent l’importance que les établissements n’achètent jamais de produits qui n’ont pas été inspectés. Des travaux sont en cours pour savoir si les entreprises savaient qu’elles achetaient du cheval et d’autres viandes au lieu du bœuf.
Les informations préliminaires suggèrent qu’environ 60% des vendeurs de hamburgers à Caxias do Sul ont acheté des produits du groupe impliqué, ont déclaré des responsables.
Le site n’a pas été approuvé
L’exploitation du groupe n’était pas autorisée pour l’abattage et la vente de viande. Les autorités ont constaté que la zone de transformation était mal hygiénique et sanitaire et ont également exprimé des préoccupations concernant le bien-être des animaux et les conditions d’abattage. D’autres résultats indiquent l’utilisation de viande avariée qui avait été lavée et mélangée avec d’autres viandes pour faire les hamburgers.
Trois personnes étaient responsables de l’abattage et de la transformation de la viande; un homme a dirigé sa commercialisation sous forme de hamburgers et de steaks dans les restaurants et une autre personne a trouvé et acheté les chevaux qui seraient plus tard abattus.
Les saisies comprenaient cinq chevaux et trois bovins. Environ une tonne et demie de produits ont été confisqués car ils n’avaient pas été inspectés, y compris les hamburgers et la viande. Certains ont été envoyés pour analyse afin de vérifier s’ils provenaient de chevaux.
Des problèmes de viande de cheval se sont déjà produits auparavant, les opérations en Europe ciblant les documents de passeport pour chevaux et la viande équine. En 2013, les autorités irlandaises ont découvert que de la viande de cheval était vendue comme bœuf dans des hamburgers et que la fraude s’était répandue dans toute l’Europe, entraînant le rappel de millions de produits.
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