Stewart Parnell, 67 ans, et Michael Parnell, 62 ans, sont retournés à leurs cachots à sécurité faible et moyenne après avoir comparu pour leurs audiences de motion le mois dernier au palais de justice C.B. King à Albany, GA.

Les transcriptions de ces procédures sont également devenues accessibles aux parties, donnant le coup d’envoi des plaidoiries écrites du juge de première instance américain Thomas Q. Langstaff. En fin de compte, Langstaff décidera si le tribunal fédéral de district central pour la Géorgie annulera une partie ou la totalité des peines que les Parnell purgent.

Stewart Parnell, ancien cadre de La Peanut Corporation of America (PCA), a 18 ans restants sur sa peine de prison, et son frère courtier en arachides, Michael Parnell, a environ 11 ans restants. Ils ont été reconnus coupables en 2014 par un jury d’infractions graves à la salubrité des aliments lors de l’éclosion mortelle de Salmonella de 2008-09 liée à un établissement d’APC à Blakely, en Géorgie.

Il y a deux ans, les frères Parnell ont déposé la requête 2255 pour annuler leur peine en raison d’erreurs qu’ils prétendent avoir commises par leurs avocats plaidants qui n’ont pas obtenu un procès équitable.

Environ deux semaines après les plaidoiries à Albany au cours de la dernière semaine de mai, le tribunal a communiqué la transcription aux parties. Cela devrait signifier que les premiers arguments écrits seront abandonnés sous peu.

Les plaidoiries de Mme May ont laissé planer une question de blocage concernant la pétition Stewart Parnell. Le juge Langstaff n’a pas permis à denise de La Rue, consultante au jury, de témoigner à titre de témoin expert pour Stewart Parnell en mai, mais lui a plutôt fait fournir un rapport écrit. Elle s’est conformée à cette demande le 8 juin.

Le gouvernement a déposé le 22 juin, demandant au juge d’exclure le rapport. La date limite de Langstaff pour que les parties identifient les témoins était le 3 mai, et Stewart Parnell a attendu jusqu’au 16 mai 2021, « pour demander la permission d’ajouter le témoignage de l’expert, sans déposer d’avis concernant ce témoignage attendu des témoins ».

Il a conclu que son rapport[traduction]« se compose principalement de ses conjectures quant à d’autres options que l’avocat aurait pu utiliser concernant les questions relatives au lieu et au voir-dire, spéculant essentiellement que si une analyse ou une question plus approfondie avait été effectuée et avait fait preuve de partialité ».

« L’avocat aurait pu déposer des requêtes pour changer de lieu et radier certains jurés », a-t-il ajouté. Tels sont les arguments de base déjà avancés par le requérant.

Langstaff affirme qu’il n’y a « aucune indication que l’expert du requérant ait jamais servi d’avocat de procès devant jury, ait jamais mené un voir-dire, ait jamais exercé une récusation péremptoire ou une récusation pour un motif valable, ait jamais participé ou observé un procès devant jury dans la division d’Albany du district central de Géorgie, ait jamais participé ou observé un procès devant jury mené par le juge du procès dans cette affaire , ou qu’elle a une expérience quelconque dans la composition d’un jury dans l’un des comtés du sud-ouest de la Géorgie d’où provient ce venu.

« Il est clair que l’expert du requérant n’était pas dans la salle d’audience pendant aucune partie du processus de sélection des jurés en l’espèce, et qu’il a donc été privé d’observer toute conduite non verbale de la part des participants ou d’être en mesure d’évaluer les subtilités et les nuances qui font partie de la sélection de tout jury. »

Ensuite, les Parnell ont 30 jours après avoir eu accès à la transcription de l’audience de preuve pour présenter leur appui à leurs revendications. Le gouvernement aura alors 21 jours pour répondre.

Pendant ce temps, Stewart Parnell attendra cela pendant son incarcération à la prison fédérale hazelton de Virginie-Occidentale. Michael Parnell est un résident de la prison fédérale de Fort Dix, NJ.

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