Les scientifiques se battent pour trouver une solution que Tropical Race 4 menace l’existence de la banane bien-aimée.
La maladie menace les bananes en Amérique latine, qui est le plus grand exportateur mondial de fruits. Crédit: Rainforest Alliance
Les bananes sont confrontées à une menace importante, ce qui pourrait conduire à leur élimination complète à moins que quelque chose ne soit fait très bientôt.
Riches en vitamine B6, vitamine C, manganèse, potassium, fibres alimentaires et protéines, les bananes sont une collation populaire, garniture de petit déjeuner et dessert. En fait, les bananes, y compris la banane dessert, le plantain et la banane de cuisson, sont la huitième culture alimentaire la plus importante dans le monde, et la quatrième plus importante dans les pays les moins avancés.
En 2019, 20,2 millions de tonnes de bananes ont été exportées et environ 9,2 millions de tonnes de bananes certifiées Rainforest Alliance ont été produites.1
Qu’est-ce que tropical race 4?
Tropical Race 4 (TR4) est une maladie fongique découverte en Asie dans les années 1950 (connue alors sous le nom de maladie de Panama). Il a déchiré à travers les fermes en Asie avant de se propager à l’Amérique centrale. Malgré la lutte contre le mildiou depuis plus d’un demi-siècle, la propagation de la maladie s’est accélérée ces dernières années. Tr4 peut maintenant être trouvé en Australie, en Afrique, au Moyen-Orient et en Amérique latine.
Le premier exportateur mondial de bananes est l’Équateur, suivi des Philippines, du Costa Rica, du Guatemala et de la Colombie. Alors que les plus grands importateurs sont l’Union européenne et les États-Unis.
Bananes génétiquement modifiées
Des recherches sont en cours pour trouver une solution pour surmonter cette pandémie de banane, qui sera particulièrement importante pour l’Amérique du Sud. Selon la BBC, des scientifiques australiens ont mis au point une banane génétiquement modifiée résistante à la TR4, mais celle-ci n’a pas encore été approuvée par les régulateurs comme étant sans danger pour la consommation humaine. Pour l’instant, tout ce que les agriculteurs peuvent faire, c’est utiliser des méthodes de confinement telles que laver les bottes et s’assurer que les plantes infectées sont mises en quarantaine.
Production durable de bananes
Leonie Haakshorst, chef de secteur de la banane et des fruits à rainforest Alliance, a tenu à souligner les menaces plus larges qui pèsent sur l’industrie de la banane au-delà de TR4. « Les agriculteurs de bananes sont en première ligne de la crise climatique », a noté M. Haakshorst. « Étant donné que les bananes sont les fruits les plus populaires au monde, leur production est souvent liée à l’utilisation élevée de pesticides, à la faiblesse des prix et des salaires, et aux violations des droits des travailleurs.
« Rainforest Alliance a lancé son programme de certification de la banane il y a près de 30 ans, pionnier de la production plus durable dans ce secteur difficile. Nous nous efforçons d’aider les agriculteurs à pratiquer une agriculture rentable et plus intelligente en matière de climat dans le respect de la nature, des travailleurs et des communautés. Avec de nombreux alliés – des agriculteurs aux détaillants et aux autres parties prenantes du secteur – nous travaillons à relever la barre pour une production de bananes plus durabl ».
Références
- http://www.fao.org/3/ca5626en/CA5626EN.PDF
