Plus de 1 000 consommateurs américains et britanniques ont répondu à une série de questions conçues pour révéler à quel point ils sont vraiment sensibles aux prix. Jusqu’à 94% des participants ont déclaré avoir remarqué que leurs factures d’achat de nourriture avaient augmenté au cours des trois mois précédents, et 79% ont déclaré qu’ils pensaient que les problèmes de chaîne d’approvisionnement tels que les pénuries de chauffeurs étaient à blâmer.

Les répondants ont ensuite été invités à sélectionner le moment auquel ils cesseraient d’acheter une sélection de produits alimentaires, de boissons et de nutrition en raison de la hausse des prix, en utilisant une échelle de +5% à « J’achèterais ce produit quel que soit le prix ».

Dans l’ensemble, les résultats ont indiqué que les acheteurs étaient plus à l’abri des hausses de prix des produits de base à faible coût. Par exemple, la catégorie dans laquelle les consommateurs étaient les moins sensibles aux prix était le lait (produits laitiers), dont le prix pouvait augmenter en moyenne de 65 % avant que les répondants ne cessent de l’acheter. Viennent ensuite le pain (62 %) et les légumes frais (60 %).

Inversement, il y avait une plus grande résistance aux augmentations de coûts dans les catégories nutritionnelles, où le prix de base des produits a tendance à être plus élevé. Par exemple, les répondants ont déclaré qu’ils cesseraient d’acheter de la poudre de protéines une fois que le prix aurait augmenté en moyenne de 17%. Le point de pincement correspondant était de 23% pour les probiotiques, de 26% pour les compléments alimentaires et de 28% pour les suppléments d’huile de poisson oméga 3.

Des ingrédients de haute qualité sont essentiels

Les résultats de l’enquête indiquent également que les consommateurs sont heureux de magasiner afin de compenser l’impact des pressions à la hausse sur les prix. Près de la moitié des répondants (48 %) ont déclaré être passés à une marque moins chère au cours des trois mois précédents en raison de la hausse des prix, tandis que 26 % ont déclaré qu’ils étaient passés à la version de marque propre d’un détaillant du même produit.

Richard Clarke, directeur général des communications sur les ingrédients, a déclaré : «Pour les produits de base, même une forte augmentation de prix en pourcentage peut encore n’être qu’une question de cents ou de centimes. En revanche, une petite augmentation en pourcentage du coût d’un produit nutritionnel haut de gamme peut être mesurée en dollars ou en livres.

Le coût de la vie atteint des sommets records

L’enquête intervient dans un contexte de hausse de l’inflation en Europe, principalement tirée par les prix élevés de l’énergie. Au Royaume-Uni, les hausses de prix viennent d’atteindre un sommet de 10 ans, car les prix de la plupart des biens de consommation, y compris les aliments, ont tous bondi.

Le coût de la vie mesuré par l’Indice des prix à la consommation a augmenté de 5,1 % au cours de la période de 12 mois se terminant en novembre, en hausse par rapport à 4,2 % le mois précédent, pour atteindre son plus haut niveau depuis septembre 2011. L’inflation alimentaire est à son plus haut niveau depuis 2018, tirée par le sucre, la confiture, les sirops, le chocolat et les confiseries plus chers, a déclaré l’Office for National Statistics.

L’économiste en chef de l’ONS, Grant Fitzner, a déclaré: « Un large éventail de hausses de prix a contribué à une autre forte hausse de l’inflation, qui se situe maintenant à son taux le plus élevé depuis plus d’une décennie. »

En octobre, le patron de la Fédération britannique des aliments et des boissons, Ian Wright, a averti que les entreprises du secteur de l’alimentation et des boissons voyaient «terrifiant« les prix augmentent. Wright a déclaré aux députés que l’inflation se situe entre 14% et 18% pour les entreprises hôtelières, ajoutant que les hausses de prix des ingrédients des entreprises alimentaires entraîneront des hausses des prix à la consommation.

La semaine dernière, le rapport sur la confiance des entreprises du DFF au T3 2021 a révélé que la confiance des entreprises est à son plus bas niveau depuis le pic de la pandémie et a connu sa plus forte baisse depuis que le DFF a commencé à faire rapport en 2018. Une écrasante majorité des entreprises s’attendent à une hausse continue des prix, 97 % des répondants s’attendant à ce que l’inflation des prix à la consommation augmente au T4 2021.

« La confusion de l’incertitude croissante concernant Omicron, l’évolution des relations commerciales du Royaume-Uni et la réactivation de l’inflation menacent toutes de saper la résilience dans l’ensemble du secteur », a déclaré Wright. « De nombreuses entreprises s’attendent maintenant à ce que les perturbations et les niveaux de service réduits se poursuivent jusqu’en 2022 et jusqu’en 2023. »

C’est une situation similaire dans toute l’Europe. L’inflation, plus ou moins encore depuis près d’une décennie en Europe, a atteint le mois dernier 4,9%, un record pour la zone euro, avec le coût de tout, du gaz à la nourriture, en hausse.

La Banque centrale européenne estime que ces pressions inflationnistes ne dureront pas une fois que l’économie mondiale rouvrira, que les goulets d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement s’atténueront et que les prix de l’énergie se refroidiront. Mais, en revanche, un vice-ministre allemand des Finances a mis en garde contre « risques d’inflation permanents »à plus long terme. Florian Toncar, adjoint du nouveau ministre des Finances Christian Lindner, a déclaré que l’inflation allait probablement se modérer. Mais les pénuries d’approvisionnement, la hausse des salaires et les dépenses consacrées à l’ambitieux programme climatique de l’Allemagne contribuerontute aux pressions sur les prix.

Les marques devront travailler dur pour fidéliser les consommateurs

Dans des conditions de marché aussi difficiles, les marques devront travailler dur pour fidéliser les consommateurs, a ajouté Clarke. « Un moyen efficace d’y parvenir est de démontrer la valeur ajoutée en utilisant des ingrédients de haute qualité qui offrent une différenciation claire et des niveaux élevés de confiance, que ce soit par une efficacité prouvée, la durabilité, un co-branding fort, ou une combinaison de ceux-ci. »dire.

« Ces valeurs, communiquées efficacement, lieront un consommateur à une marque plus d’augmentations de prix sur le comportement d’achat. »

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