Lancé par l’Organic Grower’s Alliance, le UK Robust Potato Pledge 2021 voit une foule de détaillants, avec Waitrose le plus grand, s’accordant à partir de 2026 à ne vendre que des pommes de terre biologiques « robustes » cultivées sans fongicides à base de cuivre, qui sont utilisés pour lutter contre le mildiou Phytophthora. Le mildiou est une maladie qui peut rapidement dévaster des cultures entières de pommes de terre. C’est un problème grave pour tous les producteurs de pommes de terre, mais cela peut être particulièrement difficile pour les agriculteurs biologiques car ils n’utilisent pas d’intrants chimiques pour lutter contre la maladie.
L’Organic Grower’s Alliance a déclaré que cette décision aidera le secteur de la pomme de terre biologique à passer à des races de pommes de terre 100% robustes au cours des cinq prochaines années.
Cette initiative a été rendue possible par l’amélioration des programmes de sélection innovants qui ont eu un énorme succès dans l’établissement de variétés résistantes au mildiou, tout en offrant toutes les qualités qui font des pommes de terre un choix souhaitable pour les acheteurs.
L’accord d’engagement s’appuie sur la recherche d’Organic-PLUS, un projet de l’UE qui vise à réduire l’utilisation d’intrants litigieux dans l’agriculture biologique et non biologique. Des organisations telles que Organic Grower’s Alliance, English Organic Forum, Organic Research Centre et Biodynamic Association ont également promis leur soutien.
Succès néerlandais
L’initiative s’appuie également sur le succès aux Pays-Bas, qui comptent désormais 22 variétés de pommes de terre biologiques « robustes » sur le marché (contre seulement trois en 2017) et où un certain nombre de détaillants se sont engagés à vendre les pommes de terre résistantes au mildiou.
Phil Sumption de l’Organic Growers Alliance a déclaré: « Les avantages potentiels pour les producteurs de rendements plus élevés et moins de pulvérisations, ainsi que pour l’environnement, sont énormes. Il existe de nombreuses variétés résistantes au mildiou avec de bonnes propriétés culinaires acceptables pour les consommateurs. C’est fantastique de voir le secteur s’unir pour éliminer la résistance à la résistance. »
Tony Little, directeur de l’Organic Growers Alliance, a déclaré à Soya75 que de nombreux consommateurs n’aiment pas le fait que les fongicides à base de cuivre soient utilisés dans l’agriculture biologique.
« Son utilisation ne correspond pas vraiment aux principes biologiques, il y a donc eu beaucoup de travail pour éliminer les fongicides à base de cuivre de l’agriculture biologique », a-t-il déclaré.nous a-t-il dit.
Pommes de terre offrant de meilleures qualités de dormance
Les pommes de terre biologiques résistantes aux maladies pourraient potentiellement réduire les coûts pour les producteurs en signifiant moins de pertes, aider au changement climatique et peut-être jouer un rôle dans la réduction du gaspillage alimentaire, a-t-il ajouté.
« L’avantage potentiel pour les producteurs est une réduction des coûts, car ils n’ont plus besoin d’acheter de fongicides, et potentiellement une augmentation des rendements. »dire.
« Certaines de ces variétés, en plus d’avoir une résistance au mildiou intégrée, ont également une dormance plus forte, ce qui signifie que vous pouvez les stocker plus longtemps sans avoir à les mettre dans des storage.in termes de lutte contre le changement climatique et de réduction de l’empreinte du stockage frigorifique des pommes de terre et de l’énergie impliquée dans le stockage frigorifique est une contribution assez importante. »
Le conseiller horticole Hugh Blogg – qui travaille dans l’équipe agricole de la Soil Association qui aide les agriculteurs à adopter des pratiques durables – a déclaré qu’il espérait que cet engagement aiderait à unir les chaînes d’approvisionnement dans le secteur de la pomme de terre biologique. « Les programmes de sélection innovants ont eu beaucoup de succès pour établir des variétés résistantes au mildiou, tout en offrant toutes les qualités qui font des pommes de terre un choix délicieux pour les acheteurs. Le soutien des détaillants clés pour stocker ces produits est une prochaine étape passionnante dans le chemin vers un secteur de la pomme de terre plus résilient et durable. Nous espérons qu’il donnera aux agriculteurs certifiés biologiques la confiance nécessaire pour cultiver des variétés moins connues, tout en facilitant à l’avenir la culture de pommes de terre par d’autres agriculteurs sans utiliser de produits chimiques. »
Marija Rompani, directrice de l’éthique et de la durabilité au John Lewis Partnership, qui comprend Waitrose, a ajouté : «Avec la COP26 à l’horizon, nous sommes constamment à la recherche de moyens d’améliorer notre impact sur la nature et la biodiversité. Cet engagement est une excellente occasion pour nous d’aider à réduire notre impact environnemental grâce à l’innovation et nous espérons que grâce à ce leadership et au leadership de nos producteurs, le reste de l’industrie suivra. »
