Les graisses et les huiles sont restées la catégorie la plus débattue en 2020 par les pays européens qui tentent de lutter contre la fraude alimentaire, selon un rapport.
Le réseau européen de lutte contre la fraude agroalimentaire (FFN) est géré par la direction générale de la santé et de la sécurité alimentaire (DG Sante) de la Commission européenne.
Le rapport annuel ne mesure pas le nombre d’incidents de fraude agroalimentaire dans l’UE et ne couvre pas les opérations au niveau national.
Les membres de la FFN partagent des informations dans le cadre du système d’assistance et de coopération administratives — Fraude alimentaire (CAA-FF), qui est géré par la Commission européenne. Le nombre de cas créés chaque année a plus que doublé, passant de 157 en 2016 à 349 en 2020. Il s’agit d’une augmentation de 20% par rapport à 2019, les principales catégories étant les graisses et les huiles, le poisson et les produits carnés, et les non-conformités dans les mouvements d’animaux de compagnie.
Cela ne signifie pas nécessairement que la fraude a augmenté, car tous les cas ne sont pas des violations confirmées du droit de l’UE. Le rapport ne dit pas combien d’enquêtes ont été résolues. Le système n’est utilisé que pour échanger des informations sur des questions transfrontalières.
En 2020, un cinquième des notifications concernaient des animaux vivants ou des produits autres que les denrées alimentaires ou les aliments pour animaux. Parmi ceux-ci, la catégorie la plus notifiée était les mouvements suspects de chats et de chiens, tandis que la deuxième était la viande de cheval et les passeports de chevaux. Ces échanges étaient liés à OPSON IX et à une action d’Europol visant à soutenir les autorités nationales dans la lutte contre la vente illégale de viande de cheval.
Domination allemande
Depuis 2018, l’Allemagne a créé le plus grand nombre de demandes appelant d’autres pays à enquêter sur d’éventuelles non-conformités. Comme en 2019, ils ont été suivis par la Belgique et la France. Le Royaume-Uni en avait six au cours de la dernière année où il pouvait créer des notifications dans le système AAC-FF. Par rapport aux 84 postes de l’Allemagne, l’Autriche, les Pays-Bas, la République tchèque, la Norvège, la Suède, la Finlande, la Suisse, la Bulgarie, le Portugal, l’Espagne, la Pologne, la Grèce, la Croatie et la Roumanie en ont tous fait moins de 10.
Les graisses et les huiles, principalement l’huile d’olive, étaient la principale catégorie de produits notifiée en 2020, comme en 2019. Les États membres doivent effectuer des contrôles annuels pour s’assurer que les normes de commercialisation de l’huile d’olive sont respectées.
Le poisson et les produits de la pêche sont restés au deuxième rang. La plupart des problèmes concernent des soupçons de traitements illégaux du thon avec des nitrates et du monoxyde de carbone ou d’ajout d’eau non déclaré. Les produits de viande de volaille se sont terminé quatrièmes, suivis du miel, de la gelée royale et des produits à base de viande.
Il y a eu plus de notifications pour les compléments alimentaires, principalement liées à leur vente en ligne avec des allégations santé sur la prévention et le traitement de la COVID-19. Une opération de l’UE a débuté en avril 2020 impliquant 19 pays.
Elle a mené à la déclaration de 646 cas de produits alimentaires prétendant prévenir, traiter ou guérir la COVID-19. L’Italie a fait le plus de notifications. Pour 88 d’entre eux, leur dimension transfrontalière signifiait qu’ils passaient par la CAA ou le système d’alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux, car dans trois cas, un risque pour la santé a été identifié. En juillet, plus de 100 cas étaient en cours. Certaines amendes et injonctions avaient été émises, mais la plupart du temps, l’allégation ou l’offre de santé avait été modifiée ou supprimée.
Comme les années précédentes, la catégorie la plus fréquemment signalée en 2020 était l’étiquetage erroné. Par exemple, lorsque l’huile d’olive non extra vierge est présentée comme extra vierge.
Le deuxième type de non-conformité était celui des documents, y compris les questions de documents falsifiés et de traçabilité. Ensuite, il y avait le remplacement et la dilution, c’est-à-dire le mélange ou le remplacement d’un ingrédient de grande valeur par un ingrédient de faible valeur. Puis vint le traitement non approuvé, qui comprend le traitement du thon avec des nitrites.
Des actions coordonnées ont porté sur la falsification du passeport des chevaux, le commerce illégal de mollusques bivalves, l’adultération d’herbes et d’épices et l’utilisation non autorisée d’oxyde d’éthylène.
Origine du produit
Sur 349 demandes de CAA-FF en 2020, 98 concernaient des produits d’origine non européenne, 199 pour ceux de l’UE et 52 dont l’origine n’était pas connue. À la suite de soupçons de fraude, la Commission européenne a envoyé environ 100 demandes aux autorités de pays tiers, exigeant des informations supplémentaires, des mesures correctives ou des enquêtes dans les établissements.
En 2019, sur les 292 demandes, 81 concernaient des produits d’origine non européenne, principalement en provenance de Chine et de Turquie, mais un provenait des États-Unis. Sur les 189 demandes d’articles émanant de l’UE, la plupart provenaient d’Espagne et d’Italie.
Parmi les cas examinés l’année dernière par l’Office européen de lutte antifraude (OLAF), on peut citer l’importation illégale de porc en provenance de pays sans certificat sanitaire, le commerce illégal d’espèces de poissons protégées (inscrites à la CITES) et l’alcool contrefait, en particulier les spiritueux.
Une épidémie d’origine alimentaire en 2018 en Espagne a déclenché une enquête sur le commerce illégal de mollusques bivalves. L’épidémie était la caused par des palourdes contaminées soupçonnées d’avoir été récoltées dans des zones non autorisées. Les enquêtes ont révélé qu’il s’agissait d’un problème répandu impliquant des opérateurs utilisant des modèles similaires dans d’autres pays de l’UE.
Depuis la mi-2018, 39 notifications de non-conformité pour les bivalves ont été soumises au système de CAA, principalement par l’Espagne et le Portugal. L’action a entraîné la saisie et le retrait de près de 40 tonnes de palourdes. Onze entreprises ont été inspectées et 43 personnes arrêtées.
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