La première cargaison de bœuf du Royaume-Uni vers les États-Unis depuis plus de 20 ans a été expédiée cette semaine.
Le marché américain était fermé au bœuf de l’UE depuis janvier 1998, date à laquelle le pays a introduit des restrictions à l’importation de bœuf, de moutons et de caprins et de leurs produits en raison des préoccupations relatives à l’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB). L’ESB est aussi appelée maladie de la vache folle.
Quatre entreprises d’Irlande du Nord et du Pays de Galles ont été inscrites sur la liste des entreprises du Food Safety Inspection Service (FSIS) du département de l’Agriculture des États-Unis, qui sont admissibles à l’exportation de bœuf vers l’Amérique.
La première cargaison de bœuf de Foyle Food Group de Foyle Campsie en Irlande du Nord a été expédiée, avec d’autres lots de partout au Royaume-Uni attendus dans les prochaines semaines. Kepak Group à Merthyr, au Pays de Galles, ainsi que WD Meats et Granville Food Care en Irlande du Nord, peuvent également commencer la production et l’exportation de bœuf britannique pour les consommateurs américains.
Le secrétaire à l’Environnement, George Eustice, a déclaré : « Notre bœuf est reconnu comme l’un des meilleurs au monde pour ses normes de qualité, de salubrité des aliments et de bien-être, et cette étape importante signifie que plus de gens dans le monde peuvent profiter de notre produit. »
Un long processus
Les États-Unis ont commencé à rouvrir progressivement leur marché aux exportations de bœuf de l’Union européenne, à commencer par la République d’Irlande, en 2015.
En mars 2020, les États-Unis ont convenu de l’équivalence des normes sur les mesures de lutte contre la maladie du Royaume-Uni à la suite d’une inspection de trois semaines l’été dernier.
Le rapport d’audit du FSIS de l’USDA a révélé que les systèmes et les contrôles d’hygiène de la viande au Royaume-Uni sont d’une norme appropriée et équivalente pour les produits à importer aux États-Unis.
Le rapport note que tout le Royaume-Uni répond aux exigences de production des États-Unis, de sorte que le bœuf d’Angleterre, du Pays de Galles, d’Écosse et d’Irlande du Nord est admissible à l’exportation. Le FSIS a inspecté cinq sites de bœuf, quatre de porc et d’agneau, et plusieurs laboratoires à travers le Royaume-Uni entre juillet et août 2019.
Phil Hadley, directeur du développement du marché international de l’AHDB, a déclaré que les États-Unis représentent un important marché potentiel pour les exportations de viande rouge.
« Cette étape importante apportera un coup de pouce fantastique au secteur et nous sommes impatients de voir plus de notre viande rouge servie sur les tables à travers les États-Unis dans les mois et les années à venir », a-t-il dit.
Karen Pierce, ambassadrice britannique aux États-Unis, a déclaré : « Les consommateurs américains ont déjà un appétit pour une gamme de produits britanniques de qualité, y compris les fromages fins, le whisky, le saumon et les biscuits, et le bœuf est sûr de devenir populaire aux États-Unis. »
Le gouvernement est également en train de négocier un accord de libre-échange entre le Royaume-Uni et les États-Unis après la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne.
La secrétaire au Commerce international, Liz Truss, a déclaré que l’accord sur le bœuf pourrait être la partie émergée de l’iceberg avec d’autres possibilités pour l’agriculture britannique en raison de l’accord commercial potentiel.
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