Des chercheurs américains ont affirmé que la race était un facteur contribuant à l’insécurité alimentaire accrue à Pittsburgh pendant la pandémie, reflétant ce qu’un chercheur a appelé « les problèmes systémiques, y compris le racisme structurel ».
La recherche s’est concentrée sur deux quartiers de la ville américaine de Pittsburgh.
L’insécurité alimentaire a atteint un pic chez les résidents vivant dans deux quartiers à prédominance afro-américaine au cours des premières semaines de la pandémie de coronavirus, dépassant de loin l’insécurité alimentaire observée dans la population générale des États-Unis au cours de la même période. C’est ce qui se passe selon une nouvelle étude de RAND Corporation publiée dans le Journal américain de santé publique.
À la suite des résidents de deux quartiers afro-américains à faible revenu de Pittsburgh, l’étude a révélé que la pandémie a augmenté le nombre de personnes confrontées à l’insécurité alimentaire de près de 80 pour cent.
À l’approche des tendances nationales américaines, les chercheurs affirment que l’insécurité alimentaire chez les résidents s’est constamment améliorée depuis 2011. Toutefois, l’étude a révélé que ces gains ont été effacés par la pandémie, avec les disparités entre les résidents à prédominance afro-américaine et le reste de la population américaine aux niveaux les plus élevés observés au cours de la dernière décennie.
« En peu de temps, la pandémie de coronavirus a amplifié les disparités raciales et ethniques préexistantes en matière de sécurité alimentaire », a déclaré Tamara Dubowitz, auteure principale de l’étude et chercheuse principale sur les politiques chez RAND.
« Bien que l’insécurité alimentaire soit liée à une grande variété de problèmes de santé, ces disparités reflètent des problèmes systémiques plus importants, y compris le racisme structurel. »
L’étude a impliqué des résidents des quartiers Hill et Homewood à Pittsburgh qui ont fait l’objet d’un projet de recherche de longue date sur l’influence que l’alimentation, l’accès à la nourriture et d’autres articles ont sur la santé et le bien-être des résidents.
Les deux quartiers suivis sont principalement afro-américains et à faible revenu. Depuis 2011, un groupe de résidents des deux régions a été interrogé à plusieurs reprises sur leur accès à des aliments sains.
Dans le cadre de la dernière étude, les chercheurs de RAND ont interrogé un groupe de 605 résidents des quartiers en mars, avril et mai 2020, pour leur demander comment la pandémie affectait leur accès à la nourriture.
L’étude a révélé que le nombre de résidents déclarant une insécurité alimentaire est passé de 20,7 % en 2018 à 36,9 % en 2020, soit une augmentation de près de 80 %. Des recherches antérieures avaient montré que l’insécurité alimentaire était en baisse dans les deux quartiers depuis 2011.
Parmi les personnes interrogées, la participation au Programme d’aide nutritionnelle supplémentaire ou SNAP (52,2 p. 100) et à l’utilisation des banques alimentaires (35,9 p. 100) n’a pas beaucoup changé au cours des premières semaines de la pandémie de coronavirus.
« Cette constatation donne à penser que les filets de sécurité existants pourraient avoir besoin de plus de soutien pour atteindre ceux qui ont de nouveaux besoins », a précisé M. Dubowitz.
« Le manque d’utilisation signalée pourrait être dû à des difficultés d’inscription au SNAP, à des problèmes d’accès aux banques alimentaires dans les premiers jours de la pandémie ou à des sentiments de stigmatisation liés à la participation à de tels programmes. »
