La COVID-19 a accéléré l’intérêt pour les ingrédients fonctionnels qui stimulent les aspects de la santé et du bien-être, tels que l’immunité.
« Il y a eu un changement notable de « saine alimentation » à « manger pour la santé », qui s’est accéléré en raison de la COVID-19, mais qui prenait déjà de l’ampleur auparavant. Nous nous attendons à ce que ce phénomène plus large persiste bien au-delà de la pandémie. L’accent particulier mis sur les ingrédients fonctionnels qui peuvent renforcer l’immunité est également susceptible de se poursuivre, car la sensibilisation aux risques de maladies respiratoires (entre autres) restera à l’esprit de nombreuses personnes »,Phil Mackie, associé directeur pour les aliments et les boissons chez Sagentia Innovation, a déclaré à Soya75.
Cela a stimulé l’innovation F &B autour des ingrédients de bien-être. « C’est excitant de voir l’espace de nutrition préventive se développer; il y a un vrai buzz autour des ingrédients fonctionnels qui peuvent avoir des propriétés stimulantes pour la santé.
Cependant, a averti Mackie, il y a un risque que les attentes des consommateurs l’emportent sur les preuves scientifiques. Les questions techniques telles que l’extraction des ingrédients fonctionnels, la production à grande échelle et l’intégration dans les matrices alimentaires peuvent également présenter des défis majeurs.
« Il y a certains ingrédients émergents qui peuvent bénéficier à des domaines spécifiques de la santé, mais plus de recherche scientifique et clinique est nécessaire avant que les fabricants puissent se diriger vers des allégations robustes à leur sujet », »a-t-il noté.
Complexité réglementaire et conformité
Le manque d’harmonisation des réglementations mondiales qui ont un impact sur ces produits doit être pris en compte. « Les exigences réglementaires varient d’un marché à l’autre, ce qui stimule différentes approches en matière de recherche et de développement de produits. Dans l’UE, par exemple, les progrès peuvent être plus rapides lorsque les fabricants développent de nouveaux produits qui utilisent la palette connue d’ingrédients plutôt que des ingrédients classés comme nouveaux. »Mackie a élaboré.
Il est particulièrement important de tenir compte des aspects réglementaires à un stade précoce du développement du produit, afin de s’assurer que les allégations relatives aux produits ne s’égarent pas par inadvertance sur le territoire des produits thérapeutiques et dans leur régime réglementaire associé, a noté le cabinet de conseil.
Ces préoccupations signifient qu’il pourrait s’avérer préférable de puiser dans la tendance « manger pour la santé » sans faire explicitement des allégations santé qui nécessitent une approbation réglementaire, a conseillé Mackie.
La tendance témoigne d’un « besoin durable de produits alimentaires et de boissons qui favorisent la santé et le bien-être » et aident à se remettre de la maladie. « Dans une certaine mesure, il s’agit de souligner les bienfaits spécifiques pour la santé des aliments que nous mangeons déjà. Les allégations fermes, lorsqu’un ingrédient ou un produit est manifestement associé à un résultat pour la santé, ne sont pas toujours permises ou souhaitables. Cependant, il est toujours possible de surfer sur la vague de sensibilisation et de compréhension des consommateurs des avantages conférés par certains ingrédients »on nous l’a dit.
Six « types d’ingrédients clés » pour une innovation saine
En termes de santé et d’immunité, Mackie nous a dit qu’il existe six « types d’ingrédients clés » considérés comme « biologiquement pertinents »:
- Micronutriments : « Les vitamines et les minéraux sont connus pour jouer un rôle essentiel dans l’immunité et leur carence peut entraîner une déficience immunitaire grave. Certaines, telles que les vitamines A, B6, B12 et D ainsi que le cuivre, le sélénium, le fer et le zinc, sont déjà approuvées pour les allégations d’immunité dans les produits alimentaires et les boissons dans l’UE. Toutefois, le libellé de ces allégations est strictement réglementé.
- Macronutriments : « Les protéines, les lipides et les glucides fournissent l’énergie nécessaire pour aider à la guérison de la maladie. Ils peuvent également jouer un rôle préventif en matière de santé, par exemple dans le développement de barrières de mucus.
- Acides gras polyinsaturés : « Ces macronutriments sont connus pour remplir une fonction anti-inflammatoire. Les acides gras oméga 3 sont largement considérés comme bénéfiques dans la prévention et le traitement des maladies cardiovasculaires.
- Antioxydants: « De nombreux composés phytochimiques, ou extraits à base de plantes, sont censés aider à la protection des cellules, ce qui peut stimuler l’immunité. Cependant, il n’y a actuellement aucune allégation autorisée pour les applications alimentaires et de boissons.
- Probiotiques: « Il est souvent mentionné que 70% des cellules immunitaires existent dans l’intestin et les consommateurs sont de plus en plus conscients de l’importance de la santé digestive. Il existe des preuves que les probiotiques peuvent réduire la durée des infections gastro-intestinales et respiratoires chez les personnes âgées ainsi que soutenir l’efficacité du vaccin. Ces ingrédients peuvent également supprimer le développement d’allergies.
- Prébiotiques: « Ces composés alimentaires induisent la croissance ou l’activité de micro-organismes bénéfiques. Il a été démontré que le bêta-glucane a des propriétés immunomodulatrices, tout comme l’arabinoglucan.
Fonctionnel « non synonyme » de traité
L’ajout d’ingrédients fonctionnels aux produits, tels que l’enrichissement avec des micronutriments, va-t-il à l’encontre d’une autre innovation F &B qui façonne la méga-tendance – la demande des consommateurs pour des étiquettes propres?
Mackay ne le pense pas. « Les ingrédients fonctionnels n’ont pas besoin d’être synonymes d’aliments transformés »a-t-il insisté.
L’expert en innovation a souligné les développements dans la biofortification comme un excellent exemple de la façon dont la fonctionnalité peut être intégrée dans les produits alimentaires à partir de zéro.
« La biofortification des produits naturels est un domaine vraiment passionnant qui permet d’améliorer la nutrition des aliments entiers. Les acteurs de cet espace incluent HarvestPlus, qui utilise des méthodes traditionnelles de croisement de plantes pour créer des cultures vivrières biofortifiées riches en vitamines et en minéraux.
« Une autre organisation qui attire l’attention est Pairwise. Il utilise des approches d’édition génétique pour développer des produits agricoles avec des caractéristiques améliorées qui aident à rendre les aliments frais et sains disponibles à plus de gens plus du temps.
