Les habitudes d’hygiène des mains des gens ont changé pour le mieux pendant la pandémie de COVID-19, selon une étude menée au Royaume-Uni.
La Food Standards Agency (FSA) et Ipsos Mori ont étudié le comportement des consommateurs en matière d’hygiène des mains pendant la pandémie en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord entre avril 2020 et janvier 2021. Chaque trimestre, 2 000 adultes ont été interrogés. Une douzaine de personnes ont également fait un journal basé sur une application pendant deux semaines et ont été interviewées.
La pandémie de COVID-19 a changé les habitudes habituelles des consommateurs avec une augmentation du temps passé à se laver les mains, la rigueur du lavage des mains et les scénarios dans lesquels les gens se lavent les mains ou utilisent un gel désinfectant pour les mains, selon le rapport.
Impact de la pandémie
Les participants savaient que le lavage des mains devait durer au moins 20 secondes et impliquer du savon, de l’eau tiède et une serviette propre. Malgré cela, la proportion de ceux qui ont déclaré se laver les mains pendant 20 à 24 secondes n’était que de 35% en avril 2020 et est tombée à 31% en janvier 2021.
Les répondants considéraient leur maison comme un espace sûr, ce qui les a amenés à croire qu’il n’était pas nécessaire de se laver les mains aussi régulièrement. Beaucoup avaient une nouvelle routine depuis la pandémie de se laver les mains en arrivant à la maison pour réduire leur risque de COVID-19.
En dehors des milieux domestiques autrefois considérés comme sûrs, tels que les supermarchés, les restaurants ou les cafés, et le lieu de travail sont devenus des sites où les gens se sentaient à risque de contracter la COVID-19. Il y a eu une augmentation significative du nombre de participants qui ont déclaré toujours se laver les mains lorsqu’ils rentraient chez eux entre avril 2020 et janvier 2021. Certains ont décrit l’essuyage des emballages alimentaires avec des lingettes désinfectantes après être rentrés d’un magasin ou avoir accepté des livraisons en raison de préoccupations concernant la contractation du virus.
La recherche a fourni des preuves que les comportements de lavage des mains sont influencés par la famille, les amis, les milieux éducatifs et le contexte culturel. Lorsque ces moyens deviennent habituels, ils restent longtemps avec les gens, selon le rapport.
Résultats d’hygiène liés à l’alimentation
Certains participants doutaient de l’hygiène des mains de ceux qui servaient ou préparaient des aliments dans les restaurants ou les plats à emporter. Les hommes, les groupes d’âge plus jeunes et les participants qui se déclaraient comme manipulateurs d’aliments étaient moins susceptibles de toujours se laver les mains dans divers scénarios à la maison.
Les participants ont montré de bonnes pratiques de lavage des mains lors de la préparation des aliments, en particulier pour éviter la contamination croisée par la viande, le poisson et les œufs crus et par crainte d’intoxication alimentaire. Ils étaient moins susceptibles de se laver les mains lorsqu’ils manipulaient des aliments considérés comme étant moins risqués, comme les salades ou les fruits. Les participants étaient plus susceptibles de se laver les mains avant de cuisiner ou de préparer des aliments qu’avant de manger.
Plus de 80% des personnes ont déclaré toujours se laver les mains après avoir utilisé les toilettes. Cependant, les comportements d’hygiène des mains pourraient être améliorés avant de manger, après avoir manipulé des déchets secs, manipulé et nourri des animaux domestiques, et toussé et éternué.
Le suivi trimestriel se poursuivra jusqu’en janvier 2022 pour voir si des changements dans les comportements de lavage des mains sont maintenus.
Certaines personnes prévoient changer leurs habitudes actuelles d’hygiène des mains lorsque la pandémie prendra fin; alors que certains avaient déjà réduit le lavage des mains conformément à l’assouplissement des restrictions. D’autres voulaient maintenir leurs nouvelles routines au-delà de la pandémie.
Déclin de l’hygiène des mains en Australie
Pendant ce temps, il y a eu une diminution de 15% du nombre de fois que les Australiens se sont lavés ou désinfectés les mains par jour par rapport à la même heure en 2020.
Le Food Safety Information Council a publié la recherche Omnipoll pour marquer la Journée mondiale du lavage des mains la semaine dernière. Il a été mené en ligne à l’échelle nationale à la fin de septembre auprès de 1 215 personnes âgées de 18 ans et plus.
Une personne sur six ne se souvenait pas de la fréquence à laquelle elle se lavait les mains et utilisait du désinfectant pour les mains la veille. D’autres ont déclaré qu’ils se lavaient les mains six ou sept fois par jour, comparativement à 7,5 fois en 2020 et les désinfectaient 3,3 fois par jour contre 3,9 fois l’année dernière.
Il y avait une différence entre les sexes, les femmes disant qu’elles se lavaient les mains, en moyenne, 7,6 fois par jour et les hommes seulement 5,9 fois. Les femmes se désinfectaient les mains en moyenne 3,4 fois par jour et les hommes 3,2 fois.
Lydia Buchtmann, directrice de la communication du Food Safety Information Council, a déclaré que le lavage des mains joue un rôle important dans la réduction des taux d’intoxication alimentaire et d’autres maladies infectieuses.
« Comme l’année dernière, les familles avec enfants étaient plus susceptibles de se laver les mains et d’utiliser un désinfectant que celles sans enfants. Les personnes de plus de 50 ans étaient moins susceptibles d’utiliser un désinfectant, peut-être parce qu’elles étaient moins susceptibles de sortir et de se déplacer comme les autres pendant la pandémie de COVID-19. There n’avait aucune corrélation entre le statut vaccinal des répondants et les niveaux de lavage ou de désinfection des mains », a-t-elle déclaré.
Le Conseil d’information sur la salubrité des aliments a une trousse éducative comprenant des vidéos et des affiches pour les adultes et les enfants qui donne des conseils pour se laver correctement les mains.
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