Les aliments importés et les maladies d’origine alimentaire figurent parmi les principales préoccupations des consommateurs, selon une enquête menée en Australie.
Food Standards Australia New Zealand (FSANZ) a chargé l’Université d’Adélaïde d’obtenir des informations sur les réponses des consommateurs aux incidents et épidémies de sécurité alimentaire.
Les données du Food Insights Questionnaire (FoodIQ) de septembre 2018 à décembre 2020 ont été analysées pour le rapport récemment publié. Il s’agit d’un sondage en ligne récurrent mené par l’université auprès d’un échantillon représentatif à l’échelle nationale d’au moins 1 000 acheteurs d’aliments.
Les consommateurs ont le plus souvent identifié les aliments importés, les maladies d’origine alimentaire causées par des bactéries ou des contaminants, et les pesticides ou résidus de pesticides comme les questions les plus importantes d’une liste de 12 options. D’autres sujets comprenaient les substances cancérigènes ou cancérigènes dans les aliments, les hormones et les antibiotiques utilisés pour produire des produits d’origine animale, et la contamination des aliments par des corps étrangers.
Moins de 10% des consommateurs ont déclaré avoir changé leur comportement en raison d’un problème majeur de sécurité alimentaire. Huit pour cent ont déclaré avoir changé leurs habitudes de consommation en raison de préoccupations concernant les aliments importés. Seuls quelques-uns ont signalé avoir apporté des changements en raison d’autres problèmes de sécurité, notamment les maladies d’origine alimentaire causées par des bactéries, la contamination des aliments par des corps étrangers, les résidus de pesticides, les agents cancérigènes dans les aliments et les additifs alimentaires.
Thèmes de la production alimentaire
Les consommateurs ont déclaré un niveau de confiance relativement élevé dans la sécurité de l’approvisionnement alimentaire australien avec une note moyenne de 5,5 sur 7. Les gens considéraient le prix, le goût, la santé et la nutrition, le pays d’origine et la sécurité alimentaire comme les plus importants lors de l’épicerie.
En utilisant une échelle de 0 (ne voulant pas prendre de risques) à 10 (entièrement prêt à prendre des risques), les Australiens étaient quelque peu prêts à prendre des risques pour la sécurité alimentaire, comme le montre une note moyenne de 4.
À l’aide d’une échelle de sept points, les Australiens ont évalué leur niveau d’accord ou de désaccord avec diverses déclarations sur la production et la consommation alimentaires. En moyenne, les répondants étaient plutôt d’accord pour dire qu’ils étaient satisfaits de la qualité et de la salubrité des aliments produits au pays. Ils préféraient également les aliments fabriqués dans le pays ou dans leur État ou territoire.
On a également demandé aux gens d’évaluer leur degré de préoccupation à l’égard des questions liées à la production alimentaire. Les répondants ont exprimé le plus d’inquiétudes au sujet de l’utilisation des pesticides.
Parmi les autres questions qui les préoccupaient quelque peu, mentionnons le pays d’origine des produits alimentaires, l’utilisation d’hormones et d’antibiotiques, les contaminants d’origine alimentaire, l’utilisation du glyphosate dans l’agriculture et la production alimentaire et le bien-être des animaux. Les consommateurs ont également exprimé un certain niveau de préoccupation au sujet des organismes génétiquement modifiés et de l’utilisation de la biotechnologie.
Rappel d’un rappel
La proportion de répondants se souvenant d’un rappel de produit alimentaire au cours des 24 derniers mois variait de 44 % à 70 %. Les fraises, les baies congelées, le melon de roche (cantaloup), les légumes surgelés, les œufs et le lait étaient les cinq produits dont les gens se souvenaient le plus souvent d’avoir été rappelés.
La falsification d’aiguilles à la fraise a fait les manchettes en 2018, il y a eu un rappel de baies congelées en 2017 et deux de melons de roche en août 2016 et février 2018. Entre 2015 et 2019, il y a eu 17 rappels d’œufs au niveau du commerce et de la consommation, cinq rappels de légumes congelés et 14 rappels de lait de vache entre 2016 et 2020.
Les répondants qui ont modifié leur comportement ont le plus souvent temporairement cessé d’acheter l’article rappelé, mais certains ont définitivement cessé de l’acheter tandis que d’autres ont accordé plus d’attention aux étiquettes.
Les consommateurs avaient le plus confiance dans l’Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO), les médecins et les professionnels de la santé et le Food Safety Information Council. Parmi les autres sources qui avaient un niveau de confiance relativement élevé, mentionnons les agriculteurs, les organismes gouvernementaux tels que FSANZ, les groupes de consommateurs comme Choice, les diététistes et les nutritionnistes et les organisations de protection des animaux.
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