Les plantes sont largement utilisées par les consommateurs européens. On estime que près de 20% des Européens utilisent au moins une forme de complément alimentaire botanique par jour.

De plus en plus, les fabricants d’aliments et de boissons intègrent également des plantes dans leurs formulations de produits. « Nous assistons à une augmentation de la consommation de compléments alimentaires botaniques » un porte-parole de SAFE a déclaré à Soya75.

« Cette adoption peut être justifiée par une augmentation des régimes alternatifs, tels que le végétarisme et le véganisme, [as well as] une nouvelle approche de la santé où les consommateurs ne se concentrent plus uniquement sur l’absence de maladie, mais cherchent à prévenir la maladie et à améliorer leur bien-être en recherchant des outils qui peuvent aider à soutenir un mode de vie sain.

Cependant, selon SAFE, les préoccupations quant à la sécurité et à l’exactitude des allégations de santé figurant sur les étiquettes sont à la hausse. La campagne #KnowYourBotanicals, menée par Safe Food Advocacy Europe (SAFE), répond à ces préoccupations en appelant à une approche harmonisée à l’échelle de l’UE en matière d’étiquetage et d’évaluation des plantes.

Évaluations des allégations de santé « en attente »

La campagne répond aux plus de 2 000 allégations de santé botaniques en attente d’évaluation. La Commission européenne a suspendu ces revendications, a expliqué floriana Cimmarusti, secrétaire générale de SAFE.

« Tout en essayant d’avoir les mêmes allégations de santé pour tous les États membres, la Commission a mis en attente et suspendu l’évaluation de plus de 2 000 de ces allégations, qui sont encore utilisées aujourd’hui par les producteurs suivant à chaque fois une approche différente.

« Le manque d’harmonisation crée également de la confusion pour les consommateurs qui comprennent si ce qu’ils achètent est considéré comme un aliment ou un médicament ou les deux. »

Pour SAFE, c’est le principal problème: le cadre actuel n’a pas d’approche harmonisée pour l’étiquetage et l’évaluation des plantes.

« Ils dépendent à la fois de la législation européenne et nationale, ce qui conduit à des résultats disparates en termes de qualification (c’est-à-dire que les plantes peuvent être considérées comme des compléments alimentaires dans un pays et comme des médicaments dans d’autres) » le porte-parole a déclaré à cette publication.

Selon le groupe de défense, l’évaluation des allégations de santé associées est « également floue ». « Par conséquent, la situation actuelle risque d’exposer les consommateurs à des allégations non fondées et est susceptible de créer de la confusion quant à ce qu’ils achètent. »

« Une information de qualité est essentielle »

SAFE exhorte les décideurs politiques à créer une évaluation des risques sur mesure basée sur des méthodologies appropriées pour s’assurer que les allégations de santé respectent les attentes des consommateurs en matière de compléments alimentaires botaniques.

Des informations harmonisées et « fiables » sur les plantes peuvent aider les consommateurs à faire des choix de consommation éclairés qui correspondent le mieux à leurs besoins de santé individuels, a noté Cimmarusti.

« Une information de qualité est essentielle pour atteindre les environnements alimentaires sains ambitionnés par la stratégie Farm to Fork. Comme nous aimons le dire chez SAFE, sans information, il n’y a pas le choix. »

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