– AVIS –
Malgré les défis sans précédent auxquels nous avons tous été confrontés pendant la pandémie de COVID-19, 2021 a été une autre année importante pour le programme des aliments de la Food and Drug Administration des États-Unis.
J’aimerais souligner certains des progrès que nous avons réalisés l’an dernier en matière de protection de la salubrité des aliments humains, sur lesquels nous continuerons de nous appuyer cette année. Ils réfléchissent au travail effectué par les équipes dédiées du Bureau de la politique et de la réponse alimentaires de la FDA, du Centre pour la sécurité alimentaire et la nutrition appliquée et du Bureau des affaires réglementaires.
Loi sur la modernisation de la sécurité alimentaire (FSMA) de la FDA
Janvier 2021 a marqué le 10e anniversaire de la promulgation de la loi FSMAbeing. Le mandat du Congrès est alors toujours vrai aujourd’hui : il ne suffit pas de répondre aux épidémies de maladies d’origine alimentaire, nous devons les empêcher de se produire en premier lieu. Nous continuons de répondre à cet appel.
Plus important encore, en décembre, nous avons publié une proposition de règle très attendue visant à établir des normes révisées pour l’eau agricole afin de renforcer davantage la sécurité des produits. Elle obligerait certaines exploitations agricoles à effectuer des évaluations annuelles et, au besoin, à mettre en œuvre des mesures visant à réduire au minimum les risques potentiels. Je crois que cela pourrait changer la donne pour la salubrité des aliments, car l’eau agricole a souvent été un facteur dans les éclosions liées aux produits.
Toujours en décembre, la FDA a publié une règle d’accréditation de laboratoire finale pour améliorer la précision et la fiabilité de certains tests alimentaires.
Nouvelle ère de sécurité alimentaire plus intelligente
Dans notre travail visant à tirer parti de la FSMA et de notre engagement continu envers la modernisation dans le cadre de la nouvelle ère de la sécurité alimentaire plus intelligente, je crois que nous sommes sur le point de révolution de la salubrité des aliments avec de nouveaux outils, technologies et approches pour relever certains de nos défis les plus importants.
L’un de ces défis consiste à renforcer notre réponse aux épidémies de maladies d’origine alimentaire afin d’éclairer les futures activités de prévention. En décembre, la FDA a publié son plan d’amélioration de la réponse aux épidémies d’origine alimentaire conçu pour améliorer la rapidité, l’efficacité et la coordination des enquêtes sur les épidémies. Les priorités comprennent la traçabilité basée sur la technologie, l’analyse des causes profondes et les données sur les épidémies.
À titre d’exemple de notre accent sur la prévention, la FDA a souligné l’importance d’examiner et de traiter les facteurs récurrents associés aux épidémies dans un rapport sur l’enquête sur l’épidémie d’automne 2020 de maladies à E. coli O157: H7 liées aux légumes-feuilles cultivés en Californie. Dans ce rapport, publié en avril, la FDA s’est dite préoccupée par une souche persistante d’E. coli O157:H7, qui semble être un « danger raisonnablement prévisible », et a constaté que la source probable de la souche de l’éclosion était le bétail, y compris ceux situés sur les terres adjacentes.
Sortir des sentiers battus pour renforcer la prévention
Pour renforcer davantage la prévention, nous savons que nous devons penser et agir différemment tout au long du Programme des aliments de l’organisme.
L’agence continue de travailler à la finalisation de la règle de traçabilité des aliments proposée afin d’améliorer la capacité de retracer les aliments jusqu’à leur source. Notre objectif est de veiller à ce que les outils de traçabilité soient abordables pour les petites et moyennes entreprises. En juin, la FDA a lancé le Défi de traçabilité technologique à faible coût ou sans coût pour encourager le développement de systèmes de traçabilité qui utilisent des modèles économiques à faible coût ou sans coût. Nous avons reçu un nombre record de soumissions, 90 du monde entier, et avons choisi 12 équipes gagnantes représentant les États-Unis, le Canada et la Nouvelle-Zélande. Les soumissions gagnantesLien externe Clause de non-responsabilité sont intelligents, percutants et couvrent l’ensemble du continuum alimentaire. Nous travaillons activement à communiquer ces idées aux parties prenantes qui en ont le plus besoin.
La pandémie a accéléré le besoin d’approches alternatives lorsque la FDA est incapable de mener une surveillance traditionnelle. Par conséquent, nous avons effectué des évaluations réglementaires à distance dans divers établissements, y compris des inspections à distance des importateurs assujettis aux exigences des Programmes de vérification des fournisseurs étrangers en vertu de la FSMA. Nous examinons les dossiers des importateurs pour nous assurer que les fournisseurs d’aliments étrangers respectent les normes de sécurité américaines. Ces évaluations à distance ont fourni des renseignements précieux pour faciliter les décisions réglementaires et le ciblage des ressources, et nous explorons maintenant le rôle qu’elles pourraient jouer dans notre boîte à outils de surveillance réglementaire.
Nous avons mobilisé nos partenaires étatiques et nos parties prenantes de différentes manières. En 2021, la FDA a signé des accords nationaux de confiance mutuelle avec la Californie, la Floride, l’Utah et le Wisconsin. Ces ententes facilitent un effort coordonné visant à réduire les éclosions de maladies d’origine alimentaire chez l’homme, à réduire le dédoublement de la surveillance réglementaire et à se concentrer sur les domaines à risque plus élevé.
Et en 2021, nous avons également marqué le succès continu des équipes d’intervention rapide (TRB) financées par la FDA qui répondent aux urgences alimentaires humaines et animales dans 24 États. La FDA a publié une vidéoLien externe Clause de non-responsabilité en 2021 présentant le programme.
Salubrité des aliments commandés en ligne et culture de la salubrité des aliments
En octobre, nous avons tenu un sommet de trois jours pour explorer les vulnérabilités potentielles en matière de sécurité dans les aliments commandés en ligne et livrés directement aux consommateurs. La pandémie a accéléré la nécessité d’une conversation sur le commerce électronique, car les consommateurs commandent de plus en plus d’aliments en ligne au lieu de se rendre dans un magasin ou un restaurant. Plus de 4 100 personnes de plus de 44 pays se sont inscrites au sommet et près de 14 000 personnes ont visionné les enregistrements. Nous examinons les commentaires que nous avons reçus pour décider des prochaines étapes.
Une autre priorité de New Era est de soutenir l’établissement d’une culture de la sécurité alimentaire dans les fermes et dans les installations alimentaires afin que la sécurité alimentaire soit faite de la bonne façon chaque jour – pas seulement parce que c’est la loi, mais parce que c’est la bonne chose à faire. En novembre, la FDA a commencé à coparrainer une série de webinaires avec l’organisme à but non lucratif Stop Foodborne Illness afin d’engager des experts dans un échange d’idées et d’expériences liées à l’importance d’une solide culture de la sécurité alimentaire pour aider à assurer une production alimentaire sûre.
Réflexion sur 2021 et aller de l’avant en 2022
Il y a tellement plus que le Programme des aliments a accompli en 2021. Pour en savoir plus sur notre travail sur la salubrité des aliments et la nutrition, y compris les efforts visant à réduire l’apport en sodium et à protéger les jeunes enfants contre les éléments toxiques, je vous encourage à lire le rapport de la commissaire par intérim Janet Woodcock sur l’année 2021 de la FDA – Faits saillants.
En 2022, nous irons de l’avant avec ces réalisations et d’autres, notamment en tenant des réunions publiques sur les normes révisées proposées sur l’eau agricole et en publiant une règle finale sur la traçabilité des aliments. Nous explorons les meilleures utilisations de l’intelligence artificielle et envisageons les moyens les plus efficaces de libérer la puissance des données, qui est si essentielle pour faire progresser la sécurité alimentaire.
Je crois qu’en travaillant ensemble, nous ALLONS infléchir la courbe des maladies d’origine alimentaire au cours de cette décennie afin que les consommateurs de ce pays et du monde entier puissent mener une vie meilleure.
À propos de l’auteur : Frank Yiannas est commissaire adjoint de la FDA pour la politique et la réponse alimentaires
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