WESTERVILLE ,OHIO — Malgré l’incertitude et les obstacles imposés par le coronavirus (COVID-19) au cours des six derniers mois, Lancaster Colony Corp. a terminé l’exercice 2020 avec des ventes et un bénéfice brut records.

Le bénéfice net de l’exercice terminé le 30 juin s’est élevé à 136,983 millions $, soit 4,98 $ par action ordinaire, en baisse de 9,1 % par par suite par suite à 150,549 millions $, ou 5,48 $ par action, au cours de l’exercice 2019. Lancaster a déclaré que les dépenses pour Project Ascent ont réduit le bénéfice net de 13,7 millions de dollars cette année, comparativement à 1,4 million de dollars l’an dernier. Les résultats de l’an dernier comprenaient l’incidence favorable d’une réduction de 17,1 millions de dollars hors trésorerie de la juste valeur de la contrepartie conditionnelle liée à l’acquisition pour Angelic Bakehouse, partiellement compensée par une augmentation de 900 000 $ d’une contrepartie similaire pour Bantam Bagels.

Le chiffre d’affaires net, quant à lui, a augmenté de près de 2 % pour s’établir à 1,334 milliard de dollars, en hausse par rapport à 1,308 milliard de dollars.

Au quatrième trimestre terminé le 30 juin, le bénéfice net s’est élevé à 30,385 millions $, ou 1,10 $ par action, en baisse de 8 % par rapport à 33,010 millions $, ou 1,20 $ par action, pour la même période il y a un an. Les ventes nettes ont totalisé 320,854 millions de dollars, en baisse paraient de 323,67 millions de dollars.

Le bénéfice d’exploitation du secteur du commerce de détail s’est élevé à 142,822 millions de dollars au cours de l’exercice 2020, en hausse de 5,7 % par rapport à 135,093 millions $ pour l’exercice 2019. Les ventes, quant à elles, ont augmenté de 8,8 % pour s’établir à 714,127 millions de dollars, contre 656,621 millions de dollars.

« Les ventes nettes au détail ont bénéficié d’une demande plus élevée, car les répercussions de COVIDE-19 ont augmenté à la consommation d’aliments domestiques », a déclaré David A. Ciesinski, président et chef de la direction, lors d’une conférence téléphonique avec les analystes le 27 août. « Nous avons été heureux de constater que nos récentes introductions de nouveaux produits ont contribué d’environ 4,5 points de pourcentage à la croissance des ventes de notre secteur de la vente au détail au quatrième trimestre. Parmi les contributeurs notables à la croissance, mentionnons notre offre unique de sauces Buffalo Wild Wings et, séparément, les sauces Chick-fil-A que nous vendons lors d’un essai pilote régional en Floride. Les sauces Buffalo Wild Wings et Chick-fil-A sont vendues en vertu d’accords de licence exclusifs.

« Après un troisième trimestre solide, les tendances des ventes au détail sont demeurées solides au quatrième trimestre pour notre pain à l’ail congelé de la boulangerie de New York, les rouleaux de dîner congelés de Sœur Schubert et les vinaigrettes Olive Garden. »

Dans le groupe foodservice, le bénéfice d’exploitation de l’exercice 2020 a diminué de 10 % pour s’établir à 66,480 millions de dollars, en baisse par la baisse par la baisse par la baisse par la baisse par marché de 73,828 millions de dollars, tandis que les ventes ont diminué, passant de 651,166 millions de dollars à 620,261 millions de dollars.

« Le segment de la restauration a été affecté négativement par COVID-19, en particulier au mois d’avril, mais s’est redressé notamment en mai et juin, sous l’effet des clients de restaurants à service rapide au sein de notre base de comptes nationaux », a déclaré M. Ciesinski.

Thomas K. Pigott, vice-président et chef de la direction financière, a déclaré lancaster a dépensé 82,6 millions de dollars en dépenses en immobilisations au cours de l’exercice 2020, y compris les investissements dans un projet d’expansion de la capacité de rouleau de dîner congelé et l’achat de l’installation omni baking qui a été précédemment loué. À l’approche de l’exercice 2021, l’entreprise prévoit des dépenses totales en immobilisations comprises entre 65 et 85 millions de dollars, a déclaré M. Pigott.

« Nous sommes en train d’évaluer des investissements supplémentaires et potentiellement importants pour répondre à la croissance rapide de la demande pour nos produits », a-t-il déclaré. « Ces projets seront additifs à cette prévision. Nous vous fournirons des mises à jour futures sur nos plans une fois qu’ils seront plus développés.

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