La culture d’un plus grand nombre de légumineuses, comme les haricots et les lentilles, est potentiellement une approche plus durable et nutritive de l’agriculture européenne, montre une nouvelle étude Frontières dans les systèmes alimentaires durables.Cette étude affirme qu’il s’agit de la première preuve holistique que l’ajout de légumineuses aux rotations traditionnelles des cultures (y compris généralement l’orge, le blé et le colza) offre des avantages environnementaux importants ainsi qu’une valeur nutritionnelle accrue pour les humains et le bétail.
« Cette stratégie peut contribuer de manière significative aux objectifs spécifiques de l’Union européenne en matière d’exploitation agricole à fourchette afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre, l’utilisation de pesticides chimiques et l’utilisation d’engrais synthétiques », a déclaré la première auteure Marcela Porto Costa, de l’Université Bangor au Royaume-Uni. « Par exemple, en Écosse, nous avons montré que l’introduction d’une culture de légumineuses dans la rotation typique réduisait de près de moitié les besoins externes en azote tout en maintenant la même production d’aliments mesurée en termes de nutrition humaine potentielle. »
Contrairement à d’autres types de cultures, les légumineuses sont parmi les seules cultures qui sont capables d’obtenir tout l’azote dont elles ont besoin simplement de l’air autour d’elles, écrit l’étude. D’un point de vue nutritionnel, les légumineuses sont également l’une des cultures les plus riches en nutriments, fournissant des protéines, des fibres, du folate, du fer, du potassium, du magnésium et des vitamines.
« Malgré ces avantages pertinents »,l’étude a écrit: « Les légumineuses ne sont pas largement cultivées en Europe, ne couvrant que 1,5 % des terres arables européennes, contre 14,5 % dans le monde. »
Les chercheurs ont appliqué l’évaluation du cycle de vie pour comparer l’efficacité environnementale de dix rotations dans trois zones climatiques européennes en termes de nutrition humaine et animale.
L’introduction de légumineuses céréalières dans les rotations conventionnelles des céréales et des oléaux a fourni une nutrition humaine à moindre coût environnemental pour la plupart des 16 catégories d’impact étudiées, ont affirmé les chercheurs. En Écosse, l’introduction d’une culture de légumineuses dans la rotation typique a réduit les besoins externes en azote de près de la moitié pour atteindre le même potentiel nutritionnel humain. En ce qui concerne la nutrition du bétail, les rotations modifiées par les légumineuses ont également fourni des protéines plus digestibles à moindre coût environnemental par rapport aux rotations conventionnelles.
« Nos résultats montrent que le choix de l’unité fonctionnelle a une influence importante sur l’efficacité apparente des différentes rotations des cultures et soulignent la nécessité de faire davantage de recherche pour mettre au point des unités fonctionnelles représentant de multiples attributs nutritionnels des cultures pour l’alimentation animale. Néanmoins, les résultats indiquent un rôle important pour une culture accrue des légumineuses en Europe afin de contribuer aux objectifs de durabilité agricole et alimentaire de la stratégie Farm to Fork de l’Union européenne.
Calcul de l’apport nutritionnel
« Notre approche novatrice va au-delà des simples empreintes alimentaires en examinant l’empreinte de fournir une quantité spécifique de nutrition humaine ou animale provenant de toutes les cultures produites dans le cadre de rotations représentatives des cultures », a ajouté le Dr David Styles, qui a coordonné l’étude et est basé à l’Université de Limerick en Irlande. « Cela donne une image plus claire des effets interculturels et de l’efficacité globale des différentes séquences de culture dans la livraison d’aliments nutritifs (ou d’aliments pour le bétail). »
Jusqu’à présent, cette approche ne calcule que l’apport nutritionnel potentiel. La quantité de nutrition finalement fournie par différentes rotations dépendra également de la façon dont les aliments sont transformés et vendus. D’autres recherches sont également nécessaires pour élaborer de meilleurs calculs pour l’alimentation du bétail. L’équipe prévoit étendre cette approche à d’autres types de rotations de cultures ainsi qu’à d’autres sites agricoles et climats.
« Nos résultats renforcent les données probantes sur le rôle positif que des transitions saines en matière de régime alimentaire pourraient jouer pour assurer la durabilité de l’environnement », dit Styles. « Les légumineuses offrent un équilibre plus sain entre les glucides, les protéines et les fibres par rapport aux cultures céréalières, et pourraient améliorer le profil nutritionnel des aliments que nous mangeons. »
« Ces résultats soulignent également la nécessité d’une réflexion à l’ensemble du système (multi-cultures, de la ferme à la fourchette) lors de la conception d’interventions visant à stimuler des systèmes alimentaires durables afin que nous puissions offrir une meilleure nutrition tout en réduisant les impacts environnementaux »,a ajouté Costa.
source
Les rotations modifiées par les légumineuses offrent une nutrition avec un impact environnemental moindre
devant. Sustainable Food Systems, 13 avril 2021
DOI: https://doi.org/10.3389/fsufs.2021.656005
