Quatre semaines de régime d’«aliments hautement transformés » ont entraîné une « forte réponse inflammatoire » dans le cerveau de rats vieillissants et ont été accompagnées de signes comportementaux de perte de mémoire, ont découvert des chercheurs de l’Ohio State University. La neuroinflammation et les problèmes cognitifs n’ont pas été détectés chez les jeunes rats adultes qui ont mangé le régime alimentaire transformé.
Le régime de l’étude a été conçu pour imiter les aliments humains prêts à manger tels que les croustilles et autres collations, les plats cuisinés congelés comme les pâtes et les plats à pizza, et les charcuteries riches en conservateurs. Les auteurs de l’étude ont noté que cette dernière recherche s’ajoute à un nombre croissant de preuves indiquant les conséquences négatives sur la santé des aliments ultra-transformés, qui ont également été associés à l’obésité et au diabète de type 2.
Cependant, ils ont également constaté que la supplémentation d’un régime transformé avec de l’acide gras oméga-3 DHA empêchait les problèmes de mémoire et réduisait les effets inflammatoires presque entièrement chez les rats plus âgés.
Le DHA, ou acide docosahexaénoïque, est un acide gras oméga-3 présent avec l’acide eicosapentaénoïque (EPA) dans les poissons et autres fruits de mer. Parmi les multiples fonctions du DHA dans le cerveau, il y a un rôle dans la lutte contre une réponse inflammatoire. Il s’agit de la première étude de sa capacité à agir contre l’inflammation du cerveau provoquée par un régime alimentaire transformé.
Les auteurs de l’étude ont suggéré que les consommateurs plus âgés pourraient vouloir « réduire les aliments prêts à l’environnement et ajouter des aliments riches en DHA » tels que le saumon et les poissons gras à leur alimentation. C’est particulièrement le cas étant donné que les dommages causés au cerveau âgé dans cette étude étaient évidents en seulement quatre semaines, ont-ils ajouté.
« Le fait que nous voyions ces effets si rapidement est un peu alarmant »a déclaré l’auteur principal de l’étude, Ruth Barrientos, chercheuse à l’Institut de recherche en médecine comportementale de l’Ohio State University et professeure agrégée de psychiatrie et de santé comportementale.
Le laboratoire de Barrientos étudie comment les événements de la vie quotidienne – tels qu’une intervention chirurgicale, une infection ou, dans ce cas, une alimentation malsaine – peuvent déclencher une inflammation dans le cerveau vieillissant, en mettant l’accent sur les régions de l’hippocampe et de l’amygdale. Ce travail s’appuie sur ses recherches antérieures suggérant qu’un régime à court terme et riche en graisses peut entraîner une perte de mémoire et une inflammation du cerveau chez les animaux plus âgés, et que les niveaux de DHA sont plus faibles dans l’hippocampe et l’amygdale du cerveau de rat âgé.
« Ces résultats indiquent que la consommation d’un régime transformé peut produire des déficits de mémoire importants et brusques – et dans la population vieillissante, le déclin rapide de la mémoire a une plus grande probabilité de progresser vers des maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer. En étant conscients de cela, nous pouvons peut-être limiter les aliments transformés dans notre alimentation et augmenter la consommation d’aliments riches en acides gras oméga-3 DHA pour prévenir ou ralentir cette progression.
L’effet du régime transformé s’aggrave avec l’âge
La recherche a été menée sur des rats âgés de 3 mois et de 24 mois, à qui leur a été assignée au hasard leur « régime alimentaire normal » composé de 32% de calories provenant de protéines, de 54% de glucides complexes à base de blé et de 14% de matières grasses; un régime « hautement transformé » de 196,% de calories provenant de protéines, 63,3% de glucides raffinés et 17,1% de matières grasses; et un régime transformé complété par du DHA.
L’activation des gènes liés à une protéine pro-inflammatoire et à d’autres marqueurs de l’inflammation était « significativement élevée » dans l’hippocampe et l’amygdale des rats plus âgés qui ont mangé le régime transformé seul par rapport aux jeunes rats sur n’importe quel régime et les rats plus âgés sur un régime supplémenté avec DHA.
« Les rats plus âgés sur le régime traité ont également montré des signes de perte de mémoire dans des expériences comportementales qui n’étaient pas évidents chez les jeunes rats. Ils ont oublié d’avoir passé du temps dans un espace inconnu en quelques jours, signe de problèmes de mémoire contextuelle dans l’hippocampe, et n’ont pas affiché de comportement de peur anticipatoire à un indice de danger, ce qui suggérait qu’il y avait des anomalies dans l’amygdale.
Barrientos a déclaré que si les mêmes réponses sont déclenchées chez l’homme, les conséquences pour les personnes qui mangent des régimes hautement transformés pourraient être importantes. « L’amygdale chez l’homme a été impliquée dans des souvenirs associés à des événements émotionnels – produisant de la peur et de l’anxiété. Si cette région du cerveau est dysfonctionnelle, les indices qui prédisent le danger peuvent être manqués et pourraient conduire à de mauvaises décisions.a-t-elle expliqué.
Les résultats ont également montré que la supplémentation en DHA des régimes alimentaires transformés consommés par les rats plus âgés empêchait efficacement la réponse inflammatoire élevée dans le cerveau ainsi que les signes comportementaux de perte de mémoire.
Tous les groupes d’âge ont pris une quantité « significative » de poids sur le régime alimentaire des aliments transformés, les animaux âgés gagnant un substantial quantité plus que les jeunes animaux. Et la supplémentation en DHA n’a pas eu d’impact sur le niveau de gain de poids.
Barrientos a déclaré qu’il s’agissait d’un point important à retenir – avertissant que la supplémentation en DHA n’est pas effectivement un chèque en blanc pour manger des aliments hautement transformés. Une meilleure approche pour prévenir les effets négatifs multiples des aliments hautement raffinés serait de se concentrer sur l’amélioration globale de l’alimentation, a-t-elle déclaré.
« Ce sont les types de régimes qui sont annoncés comme étant faibles en gras, mais ils sont hautement transformés. Ils n’ont pas de fibres et ont des glucides raffinés qui sont également connus sous le nom de glucides de mauvaise qualité.», a-t-elle dit. « Les gens qui ont l’habitude de regarder l’information nutritionnelle doivent faire attention aux fibres et à la qualité des glucides. Cette étude montre vraiment que ces choses sont importantes. »
Cette recherche a été publiée dans une revue Comportement cérébral et immunitéet soutenu par le National Institute on Aging, le National Institute of Dental and Craniofacial Research et l’Ohio Agricultural Research and Development Center.
Source
Comportement cérébral et immunité
Le DHA alimentaire prévient les troubles cognitifs et l’expression des gènes inflammatoires chez les rats mâles âgés nourris avec un régime enrichi en glucides raffinés
DOI 10.1016/j.bbi.2021.08.214
