Lettre de l’éditeur : Une coalition se lève

Opinion

Ceux qui travaillent dans le domaine des affaires publiques risquent plus que des coupures de papier lorsqu’ils décident de travailler avec leurs adversaires. Je le sais depuis les années où je travaillais pour des promoteurs dans la région de Seattle, et où les écologistes et les militants du quartier étaient de l’autre côté.

Certains de notre côté n’ont pas aimé quand nous avons commencé à travailler avec l’opposition. Il en allait de même pour l’autre côté. En peu de temps, cependant, une compréhension accrue et de nouvelles amitiés produisaient des résultats.

Il est assez rare de voir de telles coalitions se réunir. Et la sécurité alimentaire n’a pas connu beaucoup de coalitions. Certaines questions de salubrité des aliments demeurent non résolues pendant des années ou des décennies.

Mais il y a des preneurs de risques prêts à travailler « dans une large coalition demandant au secrétaire à l’Agriculture, Tom Vilsack, de les rencontrer pour élaborer une approche modernisée et fondée sur la science » pour réduire les salmonelles et les maladies à campylobacter dans la production avicole.

Quatre grands producteurs de volaille – Tyson Foods, Perdue Farms, Butterball et Wayne Farms – ont rejoint le Center for Science in the Public Interest (CSPI) et d’autres pour obliger le département de l’Agriculture des États-Unis à mettre à jour et à améliorer les normes et protocoles alimentaires obsolètes.

James Kincheloe, directeur de la campagne de sécurité alimentaire de CSPI, appelle cela « un moment d’unité ». Il réunit les quatre producteurs de volaille avec CSPI, Consumer Reports, Consumer Federation of American et Stop Foodborne Illness pour réorganiser le système de sécurité alimentaire de la volaille.

La coalition nouvellement formée a écrit Vilsack, suggérant une réunion.

Si la coalition nouvellement formée peut tenir bon, cela pourrait changer la donne. Salmonella et campylobacter de volailles maladent chaque année environ 3 millions de personnes aux États-Unis et coûtent environ 6 milliards de dollars par an. Ces niveaux ne se sont pas améliorés depuis 20 ans.

L’USDA n’a même pas réussi à réduire les taux de maladie de ces deux agents pathogènes après avoir fixé des objectifs healthy people 2020. Il est censé réessayer pour 2030.

« Bien que les progrès en matière de réduction des maladies d’origine alimentaire soient au point mort, les connaissances scientifiques sur la salmonelle ont considérablement augmenté et les pratiques exemplaires reconnues pour campylobacter et d’autres agents pathogènes ont progressé », indique la lettre de la coalition à Vilsack.

« La science nous dit que les normes de rendement actuelles ne ciblent pas efficacement les types particuliers de salmonelles et les niveaux de bactéries qui présentent les plus grands risques de maladie, et le cadre réglementaire global n’exploite pas adéquatement les outils modernes pour prévenir et vérifier le contrôle des bactéries qui rendent les gens malades. »

La lettre de la coalition exposait les conclusions et principes suivants :

• Bien que les normes actuelles de rendement en matière de réduction des agents pathogènes fondées sur la prévalence entraînent une réduction des concentrations de salmonelles dans les produits, la méthode de la norme de rendement n’est pas conforme et les normes ne produisent pas les résultats souhaités en matière de santé publique.

• Les normes modernisées devraient être objectives, fondées sur les risques, réalisables, exécutoires et suffisamment souples pour s’adapter aux données probantes émergentes et aux données scientifiques les plus récentes. Les normes modernisées ne doivent pas étouffer l’innovation. Au lieu de cela, ils devraient inviter l’innovation et le développement technologique.

• Bien que le Service de sécurité et d’inspection des aliments (FSIS) de l’USDA ne puisse pas réglementer directement les pratiques de salubrité des aliments à la ferme, un cadre modernisé d’analyse des risques et de maîtrise des points critiques (HACCP) devrait aborder la réduction des risques tout au long du processus de production, de la matière première à l’emballage fini, y compris la définition de la responsabilité des transformateurs de volaille de prendre en compte les pratiques et les interventions préalables à la préexploit dans leurs plans HACCP et de vérifier que les fournisseurs d’oiseaux vivants ont mis en œuvre des mesures de réduction des risques scientifiquement appropriées conformément aux meilleures pratiques modernes.

• Salmonella et Campylobacter devraient faire l’objet de procédures parallèles mais distinctes, car il existe des lacunes plus importantes dans les connaissances sur Campylobacter que pour la salmonelle, et des délais et des approches d’atténuation des risques différents peuvent être nécessaires. La coalition encourage fortement l’USDA à examiner et à revigorer les programmes autour de la salmonelle qui existent dans le cadre du Plan national d’amélioration de la volaille.

• Bien que la science ait suffisamment progressé pour soutenir les améliorations réglementaires d’aujourd’hui, des recherches continues sont également nécessaires pour soutenir les progrès continus vers la réduction de la salmonelle et de la campylobactérie à l’avenir, y compris les données épidémiologiques et l’analyse pour améliorer l’attribution de la maladie à des produits et produits spécifiques.

Le secrétaire à l’Agriculture rappellera probablement cette coalition. Ce n’est pas seulement parce que le propre bilan de Vilsack en matière de salubrité des aliments pourrait être amélioré, mais aussi parce que son sous-secrétaire adjoint à l’alimentation La sécurité est particulièrement adaptée pour travailler avec ce type de groupe. Avant de rejoindre l’USDA en tant que députée en mars dernier, Sandra Eskin était connue pour rassembler plusieurs parties prenantes afin de travailler sur les problèmes de sécurité alimentaire depuis son ancien perchoir au Pew Charitable Trusts.

En fin de compte, ce sera celui qui vaut la peine d’être regardé.