L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a choisi l’Institut pour la sécurité alimentaire mondiale (IGFS) pour soutenir la recherche sur la sécurité alimentaire et l’authenticité.

L’AIEA et l’IGFS de l’Université Queen’s de Belfast au Royaume-Uni ont officialisé leur collaboration lors d’une cérémonie virtuelle à la réunion du Conseil des gouverneurs de l’AIEA.

Depuis plusieurs années, l’IGFS soutient la recherche à l’AIEA en matière de sécurité alimentaire et alimentaire, d’authenticité et de traçabilité et devient un centre collaborateur jusqu’en 2025. C’est le 47e centre de l’AIEA dans un éventail de secteurs.

Ces sites aident l’AIEA en faisant de la recherche et du développement ainsi qu’en forme les scientifiques sur les méthodes relatives à la science et aux technologies nucléaires.

Sécurité alimentaire et authenticité
L’IGFS, qui a des liens avec des instituts en Afrique et en Asie du Sud-Est, soutiendra les activités de l’AIEA sur le renforcement des capacités de sécurité alimentaire dans les pays par le biais de recherches appliquées, de transferts de technologie et de conseils et de conseils.

La collaboration vise à protéger la santé des consommateurs, à permettre le commerce des produits alimentaires par le biais de certifications de sécurité et de qualité et à s’attaquer à des questions telles que la fraude alimentaire.

« Cela élargira le champ d’application des méthodes d’analyse nucléaires et complémentaires mises à la disposition des laboratoires des États membres de l’AIEA pour soutenir les systèmes de contrôle des contaminants alimentaires, de l’authenticité et de la traçabilité des aliments », a déclaré Najat Mokhtar, directrice générale adjointe de l’AIEA et chef du Département des sciences et applications nucléaires.

Le professeur Chris Elliott, fondateur de l’IGFS, a déclaré : « Nous sommes ravis des possibilités que cet accord nous offrira pour soutenir le travail vital de l’agence. »

L’IGFS fournit des recherches aux intervenants, y compris les organismes de réglementation, les gouvernements et les industries multinationales. Il s’attaque à la contamination alimentaire et à l’adultération et travaille sur des projets d’intégrité alimentaire.

Le professeur Nigel Scollan, directeur de l’IGFS, a déclaré : « Nous soutenons et partageons de tout cœur la vision (de l’AIEA) d’utiliser les meilleures sciences et technologies pour rendre le monde meilleur et nous nous réjouissons à la recherche d’une collaboration continue dans le domaine de la sécurité et de l’authenticité des aliments pour animaux et des aliments pour animaux. »

La FAO et la Division de l’AIEA deviennent
Dans le même temps, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et l’AIEA ont mis à jour un accord de collaboration avec la Division conjointe FAO/AIEA des techniques nucléaires qui devient un Centre conjoint FAO/AIEA des techniques nucléaires dans l’alimentation et l’agriculture.

Les travaux dans ses laboratoires près de Vienne et sur d’autres sites couvrent l’irradiation des aliments, la garantie que la production agricole des pays en développement répond aux normes phytosanitaires internationales en matière de commerce et la détection de produits chimiques nocifs dans les aliments.

Le centre dispose d’un budget de fonctionnement annuel de plus de 15 millions d’euros (17,8 millions de dollars) et de plus de 100 scientifiques et techniciens de différents pays.

Liang Qu, directeur du centre, a déclaré que la précision est essentielle compte tenu de la complexité des systèmes agroalimentaires.

« Prenez des systèmes de traçabilité et d’authenticité des aliments, qui sont de plus en plus demandés par les gens pour déterminer l’origine et détecter l’adultère alimentaire motivé par l’économie », a-t-il dit.

L’utilisation d’isotopes stables est prometteuse pour la qualité et la salubrité des aliments. Les pays utilisent la méthodologie et l’expertise du centre pour trouver des allégations trompeuses sur le miel et le bœuf nourri à l’herbe.

« Toute la nourriture a de l’eau à l’intérieur, et l’eau est H20. L’oxygène est un atome, donc l’eau a une empreinte digitale, et nous pouvons déterminer exactement d’où elle vient », a déclaré Liang.

L’équipe de Liang a une initiative zoonotique d’action intégrée (ZODIAC) pour aider les pays à prévenir les pandémies causées par des bactéries, des parasites, des champignons ou des virus qui proviennent d’animaux et qui ont le potentiel de se propager à l’homme.

Le projet vise à améliorer la traçabilité des maladies infectieuses émergentes et réémer émergentes à l’interface homme-animal, et à aider à surveiller les variations mutantes des pathogènes au niveau moléculaire et immunologique.

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