La Commission européenne a organisé ce matin un « événement festif de haut niveau » pour marquer le lancement du code de conduite de l’UE pour une entreprise et un marketing alimentaires responsables.
« Le Code est l’un des premiers produits livrables de la stratégie de la ferme à la fourchette. Cela pourrait faciliter considérablement la transition vers un système alimentaire durable. Et il ne vient pas un jour trop tôt »,La commissaire européenne chargée de la santé et de la sécurité alimentaire, Stella Kyriakides, a déclaré dans ses remarques préparées.
Ce code s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par l’UE pour accroître la disponibilité et le caractère abordable des options alimentaires saines et durables. Il montre que les signataires – 65 grandes entreprises et associations industrielles à ce jour – sont « prêts à jouer leur rôle en contribuant à la transformation des systèmes alimentaires », selon le document.
Présenté par la CE comme une « solution révolutionnaire », l’objectif du code est de galvaniser les acteurs du système alimentaire à s’unir derrière une « voie aspirationnelle commune ». « Pour que ce code soit un succès, il devrait démontrer une contribution à la durabilité environnementale, sanitaire et sociale des systèmes alimentaires, tout en garantissant la durabilité économique de la chaîne de valeur alimentaire européenne. »le document note.
Il a reçu le soutien de diverses grandes organisations de CPG et de vente au détail, de PepsiCo, Nestlé et Coca-Cola à Albert Heijn et Sodexo. Il fournit un cadre permettant aux « pionniers » de définir des « engagements ambitieux » avec des « résultats mesurables » sur des sujets aussi éloignés que la réduction du sucre, le bien-être animal et les émissions.
« La durabilité a besoin de toutes les mains sur le pont »
Le commissaire Kyriakides a tenu à promouvoir l’importance de travailler dans l’ensemble de l’industrie pour soutenir la transformation du système alimentaire.
« La durabilité a besoin de toutes les mains sur le pont et nous pouvons tous collectivement en faire plus,», a-t-elle insisté. « En travaillant ensemble, nous tous – du secteur agricole au consommateur final en passant par la chaîne de valeur alimentaire, du niveau local au niveau mondial – pouvons apporter des changements pour le mieux. »
Se félicitant du lancement du code, les grands et les bons de l’industrie alimentaire européenne se sont alignés pour saluer ce que frans Muller, PDG d’Ahold Delhaize, a décrit comme « l’une des premières étapes importantes de la stratégie de la ferme à la fourchette » de la Commission.
Dirk Jacobs, directeur général de FoodDrinkEurope et président du groupe de travail qui a produit l’accord, a souligné qu’il fournit une base à partir de laquelle d’autres actions collaboratives peuvent être prises.
Il doit y avoir une approche commune entre l’action gouvernementale et l’action de l’industrie, a-t-il souligné, en regardant le développement d’une économie circulaire pour les plastiques comme exemple.
« Nous voulons atteindre la pleine circularité des emballages d’ici 2030… Nous ne sommes pas en mesure de le faire seuls. Nous dépendons des autorités au niveau des États membres. »il a expliqué, soulignant la nécessité de développer une infrastructure appropriée pour soutenir les efforts de l’industrie sur les plastiques.
FoodDrinkEurope est un défenseur de longue date de l’harmonisation dans l’ensemble du marché unique et le directeur général de l’association industrielle a profité de l’occasion pour expliquer les avantages d’une approche unie à travers le bloc. « Nous avons encore beaucoup de fragmentation au sein du marché unique qui constitue un obstacle aux efforts de durabilité des entreprises. »
S’exprimant lors de l’événement numérique, le PDG de Sodexo, Denis Machuel, a également apporté son poids à une approche collective pour relever les défis du système alimentaire. « Ce processus de collaboration nous donne l’occasion de réfléchir à nouveau à la façon dont nous pouvons le faire ensemble »a noté le chef de la direction du seul exploitant de services alimentaires à s’inscrire. « Aucune entreprise– aussi grande soit-elle – ne peut le faire seule. »
Toutefois, comme pour tout effort de collaboration, la nécessité d’assurer l’harmonisation n’est pas sans conséquences. Comme l’a fait remarquer Jacobs de la FDE : « [The Code] rassemble beaucoup de joueurs différents et nous devons faire des compromis ici et là. »
Lors de l’évaluation du potentiel de transformation de ce cadre de collaboration, il convient de se demander quels sont les points de friction qui subsistent et si des compromis pourraient en fin de compte saper les ambitions « révolutionnaires » des architectes du Code.
Équilibrer les objectifs environnementaux, sociaux et économiques
Le compromis le plus fondamental que représente le Code est peut-être celui qui se situe entre les trois piliers de la durabilité : les impacts environnementaux, sociaux et économiques.
« Pour assurer une amélioration continue, il est important d’assurer la stabilité et l’équité entre les trois piliers de la durabilité »a souligné Pekka Pesonen, flica Secrétaire général de cogeca. « Les agriculteurs et les coopératives agricoles européens ont souligné qu’il est fondamental que ce code favorise la compétitivité [of European agriculture]… tout en contribuant à un secteur alimentaire plus durable sur les plans économique, social et environnemental.
Représentant les intérêts des agriculteurs européens et de leurs coopératives, Pesonen a remis en question la définition de la « durabilité » contenue dans le document. « En ce qui concerne la durabilité, la version actuelle du Code ne reflète pas qu’il existe différents degrés de durabilité. Il s’en tient au principe selon lequel les systèmes alimentaires sont durables ou non durables »a-t-il noté.
Rejetant cette caractérisation polarisée, Pesonen a fait valoir que les agriculteurs européens ont travaillé sur la durabilité pendant des « décennies » «Nous ne reconnaissons pas suffisamment les efforts déployés par les premiers transformateurs européens pour produire des aliments de haute qualité de manière durable. Par définition, les agriculteurs européens sont déjà durables. »
Pesonen a laissé entendre qu’il aimerait que le Code de conduite met davantage l’accent sur les pratiques commerciales éthiques. La directive de 2019 sur les pratiques commerciales déloyales ne traite pas du comportement éthique dans les relations interentreprises. Cela, a-t-il dit, devrait être un « aspect central » du nouveau code.
Promouvoir un environnement alimentaire plus sain
Parallèlement au programme environnemental et aux relations avec la chaîne d’approvisionnement, les signataires du Code ont également pris des engagements liés à l’amélioration des résultats nutritionnels. Il s’agit notamment de multiples engagements volontaires concernant la commercialisation d’aliments et de boissons malsains auprès des enfants.
Cependant, la manière dont les choix sains peuvent être promus et communiqués est apparue comme un autre point de discorde ce matin, avec diverses réponses au système Nutri-Score qui a gagné en faveur dans une grande partie de l’Europe.
Pesonen estime que nutri-score n’est pas un outil efficace pour la communication des consommateurs. « Le Nutri-Score est une simplification excessive des normes que nous devons suivre dans nos relations avec les consommateurs. Il n’aborde pas la nature, le caractère et le patrimoine culturel diversifiés de la chaîne agroalimentaire européenne… Il ne peut pas servir de base à l’information des consommateurs.
Muller d’Ahold Delhaize n’était pas d’accord, suggérant qu’il s’agit d’une réponse partielle au défi de faire pencher l’environnement alimentaire vers des choix plus sains. Dans le cadre de ses engagements en vertu du Code, le détaillant s’est fixé comme objectif que 52 % de ses propres ventes d’étiquettes soient saines d’ici 2025. Il a décrit le Nutri-Score comme un « système pragmatique et réalisable qui aide les clients à faire des choix plus sains ».
Pour Wouter Vermeulen, directeur des politiques publiques de Coca-Cola, comprendre les tensions au sein de la chaîne d’approvisionnement – de l’impact que la réduction de l’utilisation de pesticides aurait sur les agriculteurs à l’adoption de l’étiquetage nutritionnel sur le FOP – et les compromis et compromis qui sont nécessaires est l’un des résultats de cette approche collaborative, la CE agissant en tant que rassembleur de la discussion.
« L’occasion ici est que le Code de conduite nous permet de sortir d’une approche à enjeu unique. Pour identifier les opportunités ou les co-bénéfices… [and] où il y a des compromis et des conflits »,a-t-il déclaré à Soya75. « Le vrai travail ne fait que commencer maintenant. »
Un code pour l’industrie, par industrie ?
Milka Sokolović, directrice générale de l’Alliance européenne pour la santé, s’est exprimée aujourd’hui au nom de toutes les organisations de la société civile qui ont contribué à l’élaboration du code, y compris l’organisation européenne de consommateurs EUFIC et les défenseurs de l’environnement WWF. Elle a suggéré que si la société civile soutient « un programme ambitieux » qui « permet aux entreprises plus élirantes d’adhérer », un certain nombre de domaines restent préoccupants et ont finalement caractérisé le code comme un sac mélangé.
Pour les représentants de la société civile européenne, les approches volontaires ne sont tout simplement pas assez strictes. « Afin de permettre une transformation efficace et équitable vers des systèmes alimentaires durables et sains, les mesures réglementaires qui fixent des objectifs communs pour tous devraient être les principaux moteurs du changement »Sokolović a insisté.
Des initiatives volontaires telles que le code peuvent être « utiles », mais elles ne doivent pas être invoquées comme alternatives aux mesures contraignantes.
Fait intéressant, Vermeulen de Coca-Cola a également souligné la nécessité d’un leadership au niveau politique pour soutenir la transformation des systèmes, suggérant que l’entreprise soutient la réglementation parallèlement aux efforts volontaires. « Ce n’est pas l’un ou l’autre ou, c’est un mélange intelligent. Cela contribue à promouvoir des règles du jeu équitables.
Cependant, le responsable de la politique de Coca-Cola a noté que, dans le contexte des objectifs de 2030, l’industrie fait pas nécessairement avoir le luxe d’attendre que les leviers politiques soient tirés. « Nous savons tous qu’il faudra du temps pour que la législation soit mise en oeuvre au niveau de l’UE. »
Sokolović a révélé un certain nombre de domaines dans lesquels les ONG veulent aller plus loin et plus rapidement. « Nous aimerions que le Code soit plus explicite sur la nécessité de passer à des régimes à base de plantes avec des produits d’origine animale moins nombreux mais de meilleure qualité et nous souhaitons qu’il aborde les questions de l’abordabilité des aliments sains et durables.
« Nous considérons qu’il s’agit d’un code pour l’industrie et par industrie. »
