JACKSONVILLE, FLORIDE. — Les ventes d’aliments congelés ont augmenté de pourcentages à deux chiffres une fois que covid-19 a frappé l’année dernière et forcé les consommateurs à manger à la maison plus souvent. La question de savoir si cette croissance dans la catégorie se poursuit après la pandémie pourrait dépendre de la tarification, de la variété et du fait que les entreprises sachent quand les consommateurs mangent des aliments congelés pendant la journée.
Les aliments congelés ont enregistré des ventes au détail de 65,1 milliards de dollars aux États-Unis en 2020, ce qui a marqué une augmentation de 21 % par rapport à l’année précédente, selon l’American Frozen Food Institute, Arlington, Va. Presque tous les types d’aliments congelés ont connu des hausses de ventes à deux chiffres. Les ventes unitaires ont augmenté de 13 %.
Un rapport publié le 14 avril par Acosta, un fournisseur intégré de ventes et de marketing dans l’industrie des biens de consommation emballés, a montré que les ventes d’aliments congelés aux États-Unis ont augmenté de 23 % au premier semestre de 2020, comparativement à 16 % pour l’ensemble des produits comestibles et à 18 % au second semestre, contre 11 % pour l’ensemble des produits comestibles. Au premier semestre 2019, les augmentations ont été de 1,9 % tant pour les aliments congelés que pour le total des produits comestibles. Au second semestre 2019, les augmentations ont été de 2,5% pour les surgelés et de 2,2% pour le total des produits comestibles.
« Au fur et à mesure que covid-19 s’installe, les consommateurs ont commencé à manger à la maison plus par nécessité », a déclaré Colin Stewart, vice-président exécutif, Business intelligence pour Acosta, basée à Jacksonville. « Pour s’adapter, ils ont cherché de nouvelles façons de cuisiner de façon créative, et pour beaucoup, les aliments congelés ont été la solution. »
Acosta a recueilli de l’information pour son rapport dans le cadre de sondages en ligne menés du 17 au 23 février ainsi que de recherches de l’industrie, y compris des recherches de Nielsen et de allrecipes.com.
Le rapport a examiné ce que les acheteurs chercheront dans l’allée des aliments congelés après l’affaissement du COVID-19. Les trois principaux facteurs d’achat étaient les bas prix à 50 %, la disponibilité des produits à 45 % et beaucoup de variété à 43 %.
Le dîner était le repas le plus populaire pour les aliments congelés pendant la pandémie. Treize pour cent des répondants dans le rapport Acosta ont déclaré qu’ils consommaient des aliments congelés presque tout le temps au dîner, tandis que 46 % d’entre eux le dictonaient souvent. Les pourcentages étaient de 9 % et de 32 % pour le déjeuner et de 11 % et de 27 % pour le petit déjeuner. Lorsqu’on leur a demandé quels aliments congelés ils achetaient le plus au cours du COVID-19, 31 % ont dit que les fruits, qui étaient suivis des légumes à 29 %, de la pizza à 28 %, des collations à 28 % et des entrées à 27 %.
Les données d’Information Resources, Inc., une firme d’études de marché basée à Chicago, ont montré que le pourcentage le plus élevé de la croissance des ventes d’aliments congelés aux États-Unis en 2020 est venu dans les catégories des fruits de mer, en hausse de 35,3 %, de la volaille, en hausse de 34,7 %, et des hors-d’œuvre, en hausse de 28,9 %.
Les ventes en ligne d’aliments congelés ont augmenté de 75 % aux États-Unis au cours de la dernière année, selon l’AFFI. Les dîners/entrées, la viande, la volaille et les fruits de mer étaient les plus gros vendeurs en ligne. Parmi les ménages qui achètent des aliments congelés, 42 % les ont achetés en ligne au cours de la dernière année, ce qui est en hausse par rapport à 23 % en 2018.
Pendant la pandémie, la part des consommateurs américains d’aliments surgelés de base, définis comme ceux qui consomment des aliments congelés tous les jours ou tous les quelques jours, est passée de 35 % en 2018 à 39 % en 2020, selon l’AFFI.
« Les acheteurs sont près d’un an après la pandémie du COVID-19 et ont plus de repas familiaux à la maison que jamais auparavant », a déclaré Doug Baker, vice-président des relations avec l’industrie pour fmi – l’Association de l’industrie alimentaire. « La catégorie des aliments congelés offre ces avantages aux acheteurs, et c’est pourquoi nous voyons tous les domaines — des ingrédients des repas aux solutions de repas — toucher de nouveaux publics et augmenter nos achats. »
