RICHMOND, UTAH – Casper’s Ice Cream, une entreprise familiale connue pour ses nouveautés congelées FatBoy, est entrée dans les années 2000 comme une entreprise de 10 millions de dollars. Deux décennies plus tard, il est près de 10 fois cette taille.
L’entreprise, âgée de 95 ans, a évolué dans le paysage concurrentiel, priorisant l’innovation et s’étendant à de nouveaux produits et catégories pour accroître sa part d’un marché de plus en plus façonné par les marques émergentes et les startups perturbatrices.
« Les entrepreneurs qui sortent avec leurs propres idées et produits sont une constante », a déclaré Keith Lawes, vice-président principal. « C’est formidable pour la catégorie, parce que cela nous permet d’aller de l’avant. »
La première expansion majeure de Casper a eu lieu en 2009 avec l’acquisition de Jolly Llama tout-naturel sorbet pops. Avec son positionnement meilleur pour vous et ses appels sans produits laitiers et sans gluten, la marque s’écartait considérablement des racines traditionnelles de l’entreprise.
« Nous avons dû nous renseigner sur le fonctionnement de ces distributeurs naturels et sur ce que ces consommateurs recherchaient », a déclaré M. Lawes. « C’était beaucoup d’études de marché, qui essayaient de comprendre ces tendances et de trouver le créneau dans lequel nous allons opérer. »
Casper’s en mars a agrandi Jolly Llama avec de nouveaux cornets de crème glacée à la noix de coco et des sandwichs.
« Les tendances sans produits laitiers et sans gluten sont à l’ét », a déclaré M. Lawes. « ‘est plus une croissance lente que des choses comme les produits riches en protéines ou keto, qui semblent décoller dès le départ de la porte, puis commencer à tomber. Nous essayons de ne pas chasser les tendances émergentes. Nous trouvons ceux que nous pensons durables.
Casper a eu de la chance avec le nom de la marque, at-il ajouté. Les produits sur le thème du lama sont devenus une tendance majeure ces dernières années, à l’instar des licornes et des sirènes. Kellogg’s, General Mills, Ferrara Candy Co., Conagra Brands, Hostess Brands et Tesco ne sont que quelques-unes des entreprises offrant des produits inspirés par le camélid sud-américain.
« Ous allons à des salons professionnels avec cette marque et les gens adorent le nom », a déclaré M. Lawes. « l ya toutes sortes de choses qui impliquent lamas en ce moment. Je ne sais pas pourquoi, mais je voudrais vraiment faire.
Casper’s en mai a fait ses débuts churnbaby, une ligne de biscuits centrées sur les friandises congelées. La programmation initiale comprend churnbaby Cookie Cups, avec de la crème glacée garnie d’un biscuit complet et une cuillère, et ChurnBaby Ice Cream Sandwiches, disponibles dans caramel noix de cajou et caramel Cookies N’Cream saveurs.
« Nous le considérons comme un produit haut de gamme de type boutique », a déclaré M. Lawes. « Il y avait beaucoup d’excitation autour de la marque, mais à cause des restrictions qui ont été mises là-bas, il n’a jamais fait à l’étagère dans beaucoup de détaillants. »
La marque a connu du succès dans certains magasins, a-t-il ajouté, mais l’essai a été entravé par la pandémie.
« Il y a eu des hésitations cette année avec le consommateur pour qu’il s’aventure et qu’il essaie de nouvelles choses », a-t-il dit. « Nous nous battons contre cela, mais nous allons relancer et faire entrer la marque dans les magasins au printemps prochain. »
L’innovation chez Casper’s ne se limite pas aux nouvelles marques. La société a également élargi FatBoy avec de nouveaux articles comme les sundaes et les pops de gel. Mars a vu l’ajout d’un sandwich à la crème glacée sans gluten et le lancement limité de nouvelles baignoires demi-gallon, qui sera déployé à l’échelle nationale l’année prochaine.
Certains fabricants ont introduit des produits en vrac ce printemps pour s’adapter au passage à manger à la maison, mais M. Lawes a déclaré que les baignoires d’un demi-gallon faisaient partie de l’objectif plus grand de Casper de construire la marque FatBoy.
« Les consommateurs ne sont pas trop à l’aise de partager un conteneur avec plusieurs personnes », a-t-il dit. « Nous avons vu des nouveautés individuelles s’primer davantage pendant la pandémie. »
La demande de friandises congelées a augmenté dans l’ensemble, a-t-il ajouté. Au cours des 12 dernières semaines seulement, les ventes de crème glacée d’une année à l’autre ont augmenté de 15 % et les ventes de nouveautés congelées ont augmenté de 18 %.
« Vous essayez de rendre tout le monde heureux, mais au bout du compte, ce sont vos propres marques qui doivent passer en premier. » — Keith Lawes, Casper’s Ice Cream
Les investissements opérationnels avant la pandémie ont été essentiels pour répondre à l’augmentation de la demande. En janvier, l’entreprise a installé un nouveau système d’automatisation à l’arrière de sa gamme de sandwichs, lui permettant de produire plus de produits avec moins de personnes. Comme le virus s’est propagé et le bassin de main-d’œuvre a diminué, il a été en mesure de déplacer les corps supplémentaires à d’autres lignes.
L’investissement a également contribué à la croissance de l’activité de co-fabrication de Casper, qui a gagné de nouveaux clients qui sont venus à l’entreprise lorsque d’autres fabricants ne pouvaient pas remplir leurs commandes, A déclaré M. Lawes.
Bien que Casper ait bénéficié de la capacité supplémentaire sur d’autres lignes, M. Lawes a déclaré que l’équilibre entre la co-fabrication et l’entreprise de marque propre peut être un défi.
« ous essayez de rendre tout le monde heureux, mais à la fin de la journée, ce sont vos propres marques qui doivent passer en premier, dit-il. « Nous essayons de nous associer à des marques qui sont en concurrence avec l’espace d’étagère, mais que nous ne considérons pas la concurrence directe. Nous ne faisons pas d’autres sandwichs à la crème glacée comme le nôtre, mais nous faisons d’autres sandwichs à biscuits haut de gamme. Nous sorte de la pointe des pieds autour de la façon de le faire parce que vous fabriquez pour votre concurrence dans beaucoup de domaines.
