Le plus grand certificateur de terres biologiques du Royaume-Uni, OF-G (Organic Farmers & Growers), a déclaré qu’une approche holistique et cohérente est nécessaire pour rétablir l’équilibre entre la productivité et la faune florissante – qui sont tous deux essentiels pour assurer un système durable et sain.
Dans une déclaration hier, l’OF-G a exhorté le gouvernement britannique et l’industrie agricole à soutenir une approche intégrée et globale de l’agriculture et de la production alimentaire basée sur des principes biologiques et agroécologiques.
Soulignant les nombreuses pressions suffocantes sur les entreprises agricoles modernes – telles que les incertitudes sur le projet de loi sur l’agriculture qui circule actuellement au Parlement et les décisions commerciales connexes, les conditions météorologiques extrêmes affectant les cultures et la pandémie continue de COVIDE-19 – l’organisation affirme la nécessité d’un débat crucial sur l’avenir de ce secteur vital.
Des décisions clés doivent être prises quant à la meilleure façon de gérer les paysages ruraux tout en s’attaquant au changement climatique et en renforçant la sécurité alimentaire du pays.
Commentant le nœud de la question, Roger Kerr, directeur général d’OF&G, a déclaré : « Les problèmes auxquels nous sommes confrontés sont multidimensionnels – nous assistons à une dégradation significative des sols et des événements climatiques majeurs parallèlement à une énorme perte de biodiversité. Nous devons chercher à concilier ces questions simultanément, tout en reconnaissant la nécessité pour notre système de production alimentaire de réduire considérablement son impact sur les ressources naturelles limitées et l’environnement.
Affirmant les avantages fondamentaux de l’agriculture biologique, Kerr a poursuivi : « L’agriculture biologique, qui est actuellement l’approche agroécologique la plus largement reconnue, signifie l’agriculture avec la nature, plutôt que contre elle. Cela nous permet de bénéficier de nombreux processus biologiques précieux et de continuer à nourrir notre population tout en offrant le meilleur environnement d’élevage pour la faune.
« Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas besoin d’espaces définis où la faune et la nature ont préséance. Mais il est essentiel qu’en créant cet espace supplémentaire pour la nature, nous ne continuions pas à dégrader nos sols et notre biodiversité ailleurs en chassant le rendement seul pour compenser toute perte globale perçue de production.
Revenant sur la vision de l’ancien conseiller scientifique en chef de Defra, le professeur Sir Ian Boyd, selon laquelle « la moitié des terres agricoles du pays doivent être transformées en forêts et en habitats naturels pour lutter contre la crise climatique et restaurer la faune » (comme l’a rapporté The Guardian en décembre dernier), Kerr estime que la perspective est déséquilibrée et dangereuse.
« Bien que cette vision puisse aider à restaurer certaines espèces sauvages qui préfèrent les terres non cultivées ou très intensivement cultivées, elle ne tient absolument pas compte du fait que, quel que soit le système de production alimentaire que nous avons, elle doit refléter les défis actuels auxquels nous sommes confrontés.
« La dégradation continue de nos sols les plus productifs par une intensification accrue pour permettre le rewilded des sols de qualité inférieure ne peut qu’entraîner une réduction à long terme de la capacité agricole globale et un déclin environnemental global plus important. »
Pour rétablir l’équilibre, M. Kerr croit que le gouvernement doit adopter une vision beaucoup plus large. Cela devrait inclure la prise en compte de telles mesures qui renforceraient les chaînes d’approvisionnement alimentaire et rétabliraient l’environnement naturel grâce à une approche globale du système qui tient compte du « alaisa » environnemental plus large. La mise en œuvre de techniques biologiques serait une mesure positive qui améliorerait les « biens naturels et publics » et réduirait les « engagements environnementaux et sociétaux ».
« Pour réunir un système agricole plus bénin et l’espace nécessaire à la nature, nous devons relever les défis de l’alimentation, du gaspillage alimentaire et des inégalités dans notre système alimentaire. Nos terres agricoles productives ne peuvent pas être rachetées en raison d’une inertie politique plus large ou d’une adhésion servile au paradigme actuel », poursuit Kerr.
« Pour optimiser la production alimentaire, il faut investir dans la recherche biologique et agroécologique, parallèlement au soutien apporté aux agriculteurs pour qu’ils passent vers différentes méthodes agricoles, ainsi que le développement de réseaux alimentaires plus locaux et la production alimentaire périurbaine.
« La diversité dans l’agriculture et la chaîne d’approvisionnement est en fin de compte la clé d’un système alimentaire plus résilient et productif », conclut-il.
