L’agriculture italienne est connue depuis longtemps comme un secteur à haut risque pour l’exploitation du travail, y compris le travail forcé.
« Le secteur agricole, en particulier dans la partie sud de l’Italie, moins développée, où se trouvent la plupart des fermes du pays, est connu depuis des années pour dépendre de la main-d’œuvre migrante bon marché et exploitée. »selon l’Indice mondial de l’esclavage.
« Ces travailleurs seraient soumis à certaines formes d’exploitation et d’abus, tels que le fait de ne pas recevoir une rémunération adéquate, d’être accusés d’utiliser le transport fourni par les employeurs, de se faire confisquer leurs passeports et documents d’identité par des intermédiaires ou des courtiers en main-d’œuvre appelés « »caporali’, être forcés de vivre dans l’endroit où ils travaillent, ce qui exacerbe l’isolement et la ségrégation qui à leur tour augmentent la vulnérabilité aux violations des droits de l’homme, et être soumis à des conditions de vie inadéquates, voire inhumaines. l’organisation de défense des droits de l’homme a révélé.
Cette question a été mise en lumière cette semaine, lorsque le Groupe de travail des Nations Unies sur les entreprises et les droits de l’homme a mis en évidence des abus de travail « graves et persistants » liés aux activités commerciales en Italie à l’issue d’une visite officielle de dix jours dans le pays. Les violations des droits de l’homme identifiées comprenaient des conditions de travail et de vie « inhumaines », des problèmes « graves » de santé et de sécurité au travail et une pollution de l’environnement qui « met en danger la santé publique ».
L’agriculture a été soulignée comme l’un des secteurs les plus à risque de violations endémiques des droits de l’homme. « Les travailleurs migrants, y compris des pays d’Afrique et d’Asie, travaillant dans des secteurs tels que l’agriculture… sont pris au piège dans un cycle d’exploitation, de servitude pour dettes et de violations des droits de l’homme qui doit être brisé ».a déclaré Surya Deva, Présidente du Groupe de travail. « Cela nécessite une action décisive de la part du gouvernement et des entreprises pour offrir des conditions de travail décentes à tous les travailleurs. »
Le Groupe de travail de l’ONU a salué les efforts déployés par le gouvernement italien pour démanteler le système illégal de chefs de gang connu sous le nom de ‘caporalato’. Cependant, il a poursuivi que « de nombreux travailleurs vivant dans des conditions inhumaines ne voient aucun changement positif dans leur vie ».
L’action d’Europol met en évidence le risque pour le secteur alimentaire de l’UE
Cette mise à jour fait suite à une récente « semaine d’action » contre la traite des êtres humains à des fins d’exploitation par le travail dans le secteur agricole, qui a été menée par Europol.
L’opération de police, menée par la France, a impliqué un large éventail d’autorités répressives, notamment la police, les gardes de l’immigration et les gardes-frontières, les inspections du travail et les autorités fiscales de Bulgarie, de Chypre, de Finlande, d’Italie, de Lettonie, des Pays-Bas et d’Espagne.
Il a identifié 269 victimes possibles d’exploitation, dont la majorité – 134 – se trouvaient en Italie. Sur les autres, quatre-vingt-dix-une victimes potentielles ont été retrouvées en France, 24 en Espagne, 17 à Chypre et trois en Lettonie.
Les autorités répressives ont inspecté les lieux de travail identifiés comme « plus vulnérables » à l’exploitation, tels que les fermes et les vignobles. Les ressortissants de pays non membres de l’UE seraient les plus vulnérables à l’exploitation en tant que travailleurs saisonniers, tandis que les ressortissants de l’UE seraient exploités dans le secteur agricole « toute l’année », selon Europol.
Les contrôles se sont concentrés sur les conditions de travail des employés. L’action coercitivent visait les réseaux criminels et les facilitateurs impliqués dans la traite des êtres humains qui se spécialisent dans le « courtage » de l’emploi sur le marché illégal.
« L’exploitation par le travail est une activité criminelle très lucrative, qui nuit à la santé et aux droits des victimes. Une opération réussie en France a permis de démanteler un réseau criminel, qui a généré environ 5 millions d’euros de dommages et intérêts pour les victimes et les autorités. Au cours des actions contre ce réseau, les autorités ont perquisitionné 25 lieux et arrêté des viticulteurs, des prestataires de services et des intermédiaires.Europol a déclaré dans un communiqué.
Au total, la semaine d’action – au cours de laquelle 704 lieux distincts ont été contrôlés à travers l’Europe – a abouti à 12 arrestations et à l’identification de 54 trafiquants d’êtres humains présumés. Cent vingt-six nouvelles enquêtes ont ainsi été ouvertes dans l’UE.
Une action coordonnée est nécessaire pour lutter contre les abus de main-d’œuvre dans l’agriculture
Le Conseil européen a donné la priorité à la lutte contre les « menaces les plus importantes » posées par la criminalité organisée à l’Union européenne dans le cycle politique de l’UE pour 2018-2021, un mécanisme qui deviendra permanent l’année prochaine dans le cadre d’EMPACT 2022+. La traite des êtres humains est l’une des priorités définies par le cycle politique.
Siège social à La Haye, Pays-Bas, Europol soutient les 27 États membres de l’UE dans leur lutte contre le terrorisme, la cybercriminalité et d’autres formes de criminalité grave et organisée. Dans le cadre de ce mandat, l’organisation s’efforce de lutter contre la traite des êtres humains et le travail forcé.
Selon l’agence, la lutte contre la traite des êtres humains à des fins d’exploitation par le travail dans l’agriculture et la production alimentaire nécessite un « effort transfrontalier consolidé de la part de différentes autorités ».
Le Groupe de travail des Nations Unies convient qu’une réponse coordonnée est nécessaire pour briser le cycle de l’exploitation par le travail dans le contexte de la production agricole italienne. Il souhaite voir les décideurs, les entreprises et la société civile développer une approche commune de l’exploitation des travailleurs.
« Les autorités gouvernementales, les entreprises et les syndicats devraient travailler ensemble pour améliorer les conditions et veiller à ce que personne, y compris les producteurs et les détaillants, ne bénéficie d’une main-d’œuvre bon marché et exploitée. »l’organe des droits de l’homme de l’ONU a fait valoir.
L’Italie a pris des mesures pour renforcer son cadre juridique couvrant les entreprises et les droits de l’homme. Cependant, le groupe de travail de l’ONU a déclaré qu’il restait nécessaire de mieux appliquer les lois et d’imposer des sanctions suffisantes pour dissuader les abus commis par les entreprises.
Au cours de sa visite de dix jours (du 27 septembre au 6 octobre), le Groupe de travail a visité des communautés vivant dans des zones d’activité industrielle telles qu’Avellino, Tarente et Val d’Agri. Selon l’ONU, ces communautés ont signalé que leur propre gouvernement négligeait leurs droits à la santé et à un environnement propre.
« Leurs préoccupations doivent être prises au sérieux »Dit Deva. « Des efforts concertés doivent être déployés pour instaurer la confiance, surveiller de manière indépendante les émissions et les impacts sur la santé, et fournir des solutions efficaces. Ces solutions devraient être tournées vers l’avenir et contribuer aux efforts mondiaux en faveur de la décarbonisation et de la transition vers une économie verte. »
En Italie, le Groupe de travail a appelé à des améliorations significatives dans la révision et l’application des lois, la conduite d’un suivi efficace des activités commerciales et le renforcement de l’accès à des recours efficaces en cas de violation des droits de l’homme liée aux entreprises. Les entreprises italiennes et les entreprises étrangères opérant en Italie doivent également faire preuve d’une « diligence raisonnable significative en matière de droits de l’homme » dans l’ensemble de leurs opérations et de leurs chaînes d’approvisionnement, a-t-il fait valoir.
« En tant qu’économie hautement développée dans l’Union européenne, l’Italie devrait mettre en place sans plus tarder une institution nationale des droits de l’homme forte et indépendante, dotée d’un mandat explicite pour lutter contre les violations des droits de l’homme liées aux entreprises. Il devrait également promulguer une loi obligatoire sur les droits de l’homme et la diligence raisonnable en matière d’environnement.Dit Deva.
Le Groupe de travail s’est rendu en Italie pour examiner les efforts déployés pour mettre en œuvre leurs obligations en matière de droits de l’homme en vertu des Principes directeurs des Nations Unies relatifs aux entreprises et aux droits de l’homme, tant en Italie qu’en ce qui concerne les activités et les chaînes d’approvisionnement des entreprises italiennes à l’étranger. La visite a coïncidé avec la révision en cours du plan d’action national de l’Italie sur les entreprises et les droits de l’homme ainsi qu’avec le Sommet des dirigeants du G20 qui se tiendra à Rome plus tard ce mois-ci.
« C’est une occasion en or pour le gouvernement italien de faire preuve de leadership en mettant ses engagements en pratique, d’abord et avant tout pour les plus vulnérables et pour l’environnement. »Deva a conclu.
