Une subvention de 20 millions de dollars est accordée aux villes jumelles de l’Université du Minnesota qui seront utilisées pour diriger un nouvel Institut national de recherche en intelligence artificielle appelé AI-CLIMATE.
La subvention a été accordée par la National Science Foundation (NSF) et l’Institut national de l’alimentation et de l’agriculture (NIFA) du ministère américain de l’Agriculture (USDA) et sera accordée à l’Université sur une période de cinq ans.
Les plans de l’Institut de recherche comprennent l’utilisation de l’intelligence artificielle (IA) pour créer des pratiques intelligentes face au climat qui absorberont et stockeront le carbone tout en stimulant simultanément l’économie dans les industries agricole et forestière.
Le nouvel institut est l’un des sept instituts d’IA financés par la NSF et le NIFA et fait partie d’une initiative fédérale plus vaste visant à renforcer la recherche collaborative en intelligence artificielle à travers le pays.
AI-CLIMATE sera une collaboration menée par le Twin Cities College of Science and Engineering de l’Université du Minnesota; Institut de robotique du Minnesota; Institut de science des données; Collège des sciences de l’alimentation, de l’agriculture et des ressources naturelles; et le Bureau du vice-président à la recherche.
L’Université a également déclaré qu’elle réunirait des scientifiques et des ingénieurs de tout le pays, y compris des experts en intelligence artificielle et en agriculture et foresterie intelligentes face au climat de l’Université Cornell, de l’Université d’État du Colorado, de l’Université d’État du Delaware, de l’Université Purdue et de l’Université d’État de Caroline du Nord. De plus, les chercheurs collaboreront avec l’American Indian Higher Education Consortium (AIHEC) et les nations tribales qu’il représente.
« L’un des facteurs déterminants des effets climatiques est les émissions de carbone », a commenté Shashi Shekhar, directeur de l’Institut et professeur au département d’informatique et d’ingénierie de l’Université du Minnesota.
« D’ici 2050, les États-Unis visent à avoir zéro émission nette de carbone, et l’un des moyens les plus prometteurs d’y parvenir est d’utiliser des systèmes naturels comme la foresterie et l’agriculture comme « puits de carbone ». »
L’Université du Minnesota a affirmé que les nouvelles technologies d’IA « telles que l’apprentissage profond et l’apprentissage automatique guidé par les connaissances » peuvent améliorer la précision de la recherche tout en réduisant simultanément le coût de la comptabilisation du carbone et des gaz à effet de serre dans les fermes et les forêts, « rendant finalement le processus plus accessible à plus de personnes ».
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« Dans la tradition des investissements de l’Institut national de l’alimentation et de l’agriculture de l’USDA, ce nouvel institut tire parti de la puissance scientifique des universités américaines qui accordent des terres, éclairées par un partenariat étroit avec les agriculteurs, les producteurs, les éducateurs et les innovateurs pour relever le grand défi de l’augmentation des concentrations de gaz à effet de serre et du changement climatique associé », a déclaré Dionne Toombs, directrice par intérim du NIFA.
« Ce centre innovant répondra au besoin urgent de contrer les menaces liées au climat, de réduire les émissions de gaz à effet de serre, d’accroître la main-d’œuvre américaine et d’accroître les nouvelles opportunités rurales. »
« La recherche fondamentale en IA et en apprentissage automatique n’a jamais été aussi essentielle à la compréhension, à la création et au déploiement de systèmes alimentés par l’IA qui fournissent des solutions transformatrices dans notre société », a conclu Margaret Martonosi, directrice adjointe de la NSF pour l’informatique et les sciences de l’information et l’ingénierie.
