Des chercheurs de l’Université Columbia à New York ont constaté que parmi les femmes âgées qui vivaient dans des zones où les niveaux de pollution atmosphérique étaient élevés, celles qui avaient les niveaux les plus bas d’acides gras oméga-3 dans leur sang avaient plus de rétrécissement du cerveau que les femmes qui avaient les niveaux les plus élevés.
Dans l’étude, publiée en Neurologiela revue médicale de l’Académie américaine de neurologie, 1.315 femmes avec un âge moyen de 70 ont été étudiées sur trois ans. Les chercheurs ont calculé la quantité moyenne de poisson consommé par chaque femme chaque semaine, y compris le poisson grillé ou cuit au four, le thon en conserve, la salade de thon, la casserole de thon et les mollusques et crustacés non frits. Le poisson frit n’a pas été inclus parce que la recherche a montré que la friture endommage les acides gras oméga-3.
« e poisson est une excellente source d’acides gras oméga-3 et facile à ajouter à l’alimentation», a déclaré l’auteur de l’étude Ka He. « Les acides gras oméga-3 ont été montrés pour combattre l’inflammation et maintenir la structure du cerveau dans le cerveau vieillissant. Ils ont également été trouvés pour réduire les dommages au cerveau causés par les neurotoxines comme le plomb et le mercure. Nous avons donc cherché à savoir si les acides gras oméga-3 ont un effet protecteur contre une autre neurotoxine, les particules fines présentes dans la pollution atmosphérique.
Les chercheurs ont utilisé les adresses des femmes à domicile pour déterminer leur exposition moyenne sur trois ans à la pollution atmosphérique. Les participants ont ensuite reçu des analyses sanguines pour mesurer la quantité d’acides gras oméga-3 dans leurs globules rouges. Ils ont également eu des balayages de cerveau pour mesurer des fonctions telles que la mémoire.
Après ajustement pour l’âge, l’éducation, le tabagisme et d’autres facteurs qui pourraient affecter le rétrécissement du cerveau, les chercheurs ont constaté que les femmes qui avaient les niveaux les plus élevés d’acides gras oméga-3 dans le sang avaient de plus grands volumes de matière blanche que ceux avec les niveaux les plus bas. Ceux du groupe le plus élevé avaient 410 centimètres cubes (cm3) de matière blanche, comparativement à 403 cm3 pour ceux du groupe le plus bas. Les chercheurs ont constaté que pour chaque augmentation du quartile des niveaux de pollution atmosphérique, le volume moyen de matière blanche était de 11,52 cm3 plus petit chez les personnes ayant des niveaux inférieurs d’acides gras oméga-3 et de 0,12 cm3 plus petit chez ceux qui ont des niveaux plus élevés.
Les femmes avec les niveaux les plus élevés d’acides gras oméga-3 dans le sang ont également eu de plus grands volumes de l’hippocampe.
« Nos résultats suggèrent que des niveaux plus élevés d’acides gras oméga-3 dans le sang provenant de la consommation de poisson peuvent préserver le volume du cerveau à mesure que les femmes vieillissent et peut-être protéger contre les effets toxiques potentiels de la pollution atmosphérique »,dit-il. « Il est important de noter que notre étude n’a trouvé qu’une association entre le volume du cerveau et la consommation de poisson. Il ne prouve pas que manger du poisson préserve le volume du cerveau. Et puisque des études distinctes ont révélé que certaines espèces de poissons peuvent contenir des toxines environnementales, il est important de parler à un médecin des types de poissons à manger avant d’ajouter plus de poisson à votre alimentation.
L’une des limites de l’étude était que la plupart des participants étaient des femmes blanches plus âgées, de sorte que les résultats ne peuvent pas être généralisés à d’autres. De plus, les chercheurs n’ont pu examiner que les expositions à la pollution atmosphérique plus tard dans la vie, et non les expositions précoces ou à mi-vie, de sorte que les études futures devraient examiner les expositions à la pollution atmosphérique sur la durée de vie d’une personne.
Source
Indice d’oméga-3 érythrocyte, exposition ambiante aux particules fines et vieillissement cérébral
Neurologie, 2020
DOI: 10.1212/WNL.000000000010074
