Mars sur l’urgence de l’action de l’eau: « Certains des impacts les plus immédiats du changement climatique se présentent sous la forme d’eau »

La production alimentaire dépend de l’eau, avec environ 70% de toute l’eau douce extraite utilisée uniquement pour l’agriculture. La FAO estime qu’il faut entre 2 000 et 5 000 litres d’eau douce pour produire l’apport quotidien d’une personne en nourriture. Il n’y a pas de sécurité alimentaire sans sécurité de l’eau.

Alors que le carbone pourrait faire les gros titres, l’eau est à l’extrémité aiguë du changement climatique, a déclaré Kevin Rabinovitch de Mars à Soya75.

« Les gens parlent du carbone comme d’un raccourci pour le changement climatique. Les gens ont tendance à considérer le changement climatique comme une question de température. Nous entendons parler de 1,5 ° C, 2 ° C, mais le climat est vraiment mieux considéré comme la combinaison de la température et de l’eau. Cela inclut ce qui se passe avec les tempêtes, ce qui se passe avec les précipitations, les inondations, les sécheresses.Dit Rabinovitch.

« Certains des impacts les plus immédiats du changement climatique se présentent sous la forme d’eau plus que de température. Nous assistons à des changements sans précédent dans les régimes de précipitations dans le monde entier. »​

Aujourd’hui, il est beaucoup plus humide dans l’est de l’Amérique du Nord et du Sud, en Asie centrale et septentrionale et en Europe du Nord qu’il ne l’était il y a un siècle. Pendant ce temps, il fait plus sec au Sahel, en Afrique australe, en Méditerranée et en Asie du Sud. « Nous constatons des régimes de précipitations 50% plus élevés ou inférieurs à ce qu’ils étaient historiquement »l’expert en durabilité de Mars a observé.

L’incidence des sécheresses et des inondations augmente. Selon la mesure mondiale des précipitations de la NASA, le cycle de l’eau s’intensifie à mesure que la hausse des températures augmente l’évaporation, ce qui entraîne des tempêtes plus fréquentes et plus intenses qui comportent un risque d’inondation plus élevé, tandis que l’assèchement sur certaines zones terrestres augmente également le risque de sécheresse. Les données de l’ONU révèlent que 2,3 milliards de personnes vivent dans des pays en stress hydriques. Si aucune mesure n’est prise, ce problème devrait avoir un impact sur plus de la moitié de la population mondiale d’ici 2050.

« Il y a des parties du Moyen-Orient qui ont été le foyer historique de l’agriculture… il semble de plus en plus qu’il y aura de vastes zones qui devront être abandonnées .Rabinovitch a prévenu. « L’eau est l’extrémité pointuse de la lance du changement climatique. Il est vraiment essentiel de gérer et de planifier l’eau. »​

Les entreprises du secteur de l’alimentation et des boissons doivent reconseindir de manière radiale leur approche de la gestion de l’eau qui, a noté Rabinovitch, a toujours été un intrant « gratuit ou presque gratuit » pour les entreprises.

« Tout le monde n’a pas pleinement compris à quel point il s’agit d’une contribution importante. Et la prise de conscience qu’il pourrait ne plus être gratuit, ou pourrait ne pas être disponible du tout à certains endroits et à certains moments, en fait un risque commercial financier assez important auquel les gens doivent penser.​

« Tout risque systémique que vous trouvez un moyen de gérer et d’atténuer est une opportunité pour vous en tant qu’entreprise. »​

Atteindre l’équilibre hydrique dans la plupart des bassins versants stressés

Mars s’est récemment engagé à atteindre l’équilibre hydrique dans les opérations de forte contrainte hydrique d’ici 2025. Cet objectif couvre les cinq sites de fabrication que l’entreprise a identifiés comme étant confrontés aux plus grands problèmes d’eau : Guadalajara, Contemorelos, Queretaro, Santa Catarina et Toluca. Ces installations produisent des marques Mars, notamment Pedigree, Whiskas, Snickers et M&Ms.

L’engagement permettra à Mars de faire correspondre l’eau utilisée sur le site grâce au traitement et à la réutilisation des eaux usées et de s’engager dans des projets d’eau collaboratifs qui réduisent le stress hydrique et rendent l’eau plus disponible dans le bassin versant.

En atteignant l’équilibre hydrique, Mars s’assurera que chaque litre d’eau utilisé sur un site est égalé par le traitement et la réutilisation des eaux usées, et en s’engageant dans des projets d’eau collaboratifs qui réduisent le stress hydrique en rendant plus d’eau disponible dans le bassin versant.
Dans ce cadre, Mars introduira également des « programmes avancés de gestion de l’eau » pour améliorer l’efficacité de l’eau, atteindre la circularité de l’eau en veillant à ce que les eaux usées traitées soient rejetées de manière à réduire le stress dans les bassins versants et travailler en collaboration pour équilibrer l’utilisation restante de l’eau résiduelle grâce à des projets qui traitent du stress hydrique dans le bassin versant du site.
L’entreprise prévoit d’étendre ces programmes à six sites de fabrication supplémentaires en Asie et en Afrique dans un « avenir proche ».

L’ambition à long terme de Mars : éliminer l’utilisation « non durable » de l’eau

L’action que Mars prend dans le cadre de ses propres opérations s’appuie sur son plan de plusieurs milliards de dollars Sustainable in a Generation pour améliorer l’eauvailabilité et éliminer l’utilisation non durable de l’eau, que Mars définit comme « l’utilisation excessive de l’eau, calculée sur le niveau de stress dans chaque bassin versant ». Cela comprend l’engagement d’éliminer l’utilisation non durable de l’eau dans l’ensemble de sa chaîne de valeur, en commençant par une réduction de 50% d’ici 2025.

Cette ambition plus large est un défi beaucoup plus grand parce que l’utilisation de l’eau dans les propres usines de Mars n’est que la pointe de l’iceberg, nous a dit Rabinovitch.

« L’une des choses qui est vraie pour toute entreprise basée sur l’agriculture, c’est que l’eau utilisée dans nos usines va être de quelques points de pourcentage de l’eau utilisée tout au long de notre chaîne de valeur. Dans le cas de Mars, un pour cent de notre consommation d’eau est dans nos usines, 99 % est dans notre production agricole. »a-t-il révélé.

« Le programme que nous sommes en cours d’élaboration en examinant notre chaîne de valeur est 100 fois plus grand que l’empreinte eau de notre usine. »​

Lors de l’évaluation des mesures prises par les entreprises pour lutter contre la durabilité de l’eau, il est donc essentiel de déterminer si les engagements s’étendent à l’ensemble de la chaîne de valeur, a expliqué Rabinovitch. Il croit que c’est un domaine où l’eau rattrape son retard.

« L’un des espaces dont l’eau a besoin pour rattraper son retard est l’engagement sur l’ensemble des chaînes de valeur. Il y a beaucoup d’entreprises alimentaires où leurs engagements globaux couvrent leurs opérations – leurs usines, leurs usines d’embouteillage, leurs sites de transformation des aliments. Ils commencent à faire des choses dans le domaine de l’agriculture, mais ils n’ont pas ces engagements généraux comme ils le feraient pourrait pour leurs cibles en matière de GES. C’est quelque chose qui devra faire partie de l’avenir. C’est ainsi que vous passez d’un intérêt à faire quelques pilotes intelligents à essayer vraiment de résoudre des problèmes à grande échelle… L’engagement que nous avons pris concerne l’ensemble de notre chaîne de valeur. »​

Ceci est réalisé en cartographiant l’utilisation totale de l’eau de Mars tout au long de sa chaîne d’approvisionnement mondiale, en réduisant son impact dans les bassins versants très stressés et en transformant sa chaîne d’approvisionnement agricole en améliorant les compétences des agriculteurs dans des pratiques agricoles durables qui améliorent l’efficacité de l’eau, a déclaré la société.

Mars a déjà mis en place des programmes dans le riz et la menthe qui, a expliqué Rabinovitch, montrent déjà des résultats positifs. « Ce sont deux des principaux moteurs de l’utilisation non durable de l’eau dans notre empreinte. [and] nous faisons déjà des progrès significatifs. C’est la véritable clé de ce qui compte vraiment dans le secteur alimentaire : l’utilisation de l’eau dans l’agriculture. »​

La Sustainable Rice Platform (SRP) de la société a établi une norme pour la production durable de riz qui promeut le climat et les méthodes de production de riz respectueuses de l’eau. En 2020, Mars Food s’approvisionne à 99% auprès d’agriculteurs travaillant selon les normes SRP.

De même, grâce à son programme Shubh Mint dans le nord de l’Inde, Mars a formé plus de 24 000 agriculteurs aux bonnes pratiques agricoles.

« Une grande partie de la menthe que nous nous procurons provient de l’Inde, où elle est cultivée par de petits agriculteurs. La rentabilité de la culture est essentielle à leurs moyens de subsistance. Trouver des moyens de les aider à devenir plus économes en eau signifie qu’ils peuvent produire une culture de manière plus fiable et gagner le revenu dont ils ont besoin pour nourrir leur famille et envoyer leurs enfants à l’école. L’efficacité de l’eau dans un bassin versant en stress comme l’Inde crée également de la résilience. Si vous êtes moins dépendant de ce volume d’eau, vous avez moins de problèmes l’année où elle n’est pas disponible.Rabinovitch a développé.

À ce jour, le programme de menthe de Mars a contribué à réduire la demande en eau des participants de 50%, tout en augmentant les revenus et les moyens de subsistance des agriculteurs de la région de 250%.

Passer de la parole aux actes

Comment Mars passe-t-elle d’engagements de haut niveau à la conduite de changements dans la façon dont elle utilise l’eau pour produire des aliments et des produits pour animaux de compagnie?

Rabinovitch a déclaré que le fabricant de produits alimentaires a une « histoire » d’utilisation de ses usines « pour comprendre des choses » avant d’adopter des stratégies pour la chaîne de valeur plus large, où l’impact sera plus important.

« Nous fixons des objectifs, développons des stratégies, déterminons des choses comme l’équilibrage de l’eau ou les énergies renouvelables dans nos opérations directes, et prenons ce que nous en apprenons pour élaborer des programmes visant à résoudre ces mêmes problèmes dans notre chaîne de valeur. De toute évidence, il faut faire face aux complexités supplémentaires .a-t-il expliqué. « Nous utilisons nos sites comme terrain d’essai, donc lorsque nous passons à l’échelle de notre chaîne de valeur, nous savons de quoi nous parlons et nous savons ce que nous faisons.ng. »​

Bien sûr, a-t-il poursuivi, au sein de la chaîne d’approvisionnement agricole, les défis et les possibilités d’améliorer la gestion de l’eau diffèrent d’un environnement d’usine. « Lorsque nous arrivons à l’agriculture, les choses sont un peu différentes, mais à un niveau élevé, les idées d’efficacité de l’eau et d’équilibrage de l’eau sont les mêmes. La stratégie pour atteindre l’équilibrage de l’eau pourrait être très différente. Il pourrait s’agir de créer de meilleures variétés de cultures, de planter des cultures de couverture, de construire du carbone dans le sol afin que le sol puisse retenir l’eau et compter davantage sur les précipitations et moins sur l’irrigation.​

« Il est logique de travailler ensemble » dans des chaînes d’approvisionnement partagées

La stratégie de Mars en matière d’eau intervient alors que le géant américain de l’alimentation rejoint la Coalition pour la résilience de l’eau (WRC) du PDG du Pacte mondial des Nations Unies, Water Mandate, aux côtés de plus de 30 entreprises mondiales pour faire progresser la crise mondiale de l’eau. Cela s’appuie sur le travail existant de Mars avec le CEO Water Mandate, où depuis 2015, la société a travaillé pour faire progresser les progrès vers l’ODD 6 (Eau propre et assainissement).

La coalition vise à accroître les investissements dans des solutions innovantes à la crise de l’eau et du climat et à encourager l’action collective pour renforcer la résilience de l’eau dans les régions fortement stressées.

Dans le cadre de son adhésion à la Water Resilience Coalition, Mars s’associera à d’autres entreprises dans le cadre du programme d’intendance Charco Benditowater dans le centre du Mexique, qui restaurera les terres le long des cours d’eau essentiels à la régénération de l’eau en exploitant l’action collaborative des entreprises.

Rabinovitch estime qu’une approche à l’échelle de l’industrie est nécessaire pour s’attaquer à des problèmes tels que la sécurité de l’eau et il voit des progrès prometteurs dans ce domaine. « L’une des grandes évolutions dans le domaine de la durabilité est que toutes les entreprises de fabrication de produits alimentaires et les détaillants ont mis au point de partager des chaînes d’approvisionnement. Nous achetons tous auprès des mêmes fournisseurs, qui achètent auprès des mêmes agriculteurs. Contrairement à nos usines, lorsque vous revenez dans les fermes, il y a beaucoup de chaînes d’approvisionnement partagées en raison de la marchandisation du monde. Pour cette raison, nous avons tous réalisé qu’il était logique de travailler ensemble sur les aspects de la durabilité. »​