Le Maryland est l’un des trois seuls États qui interdisent la vente de bière dans les magasins à succursales et l’un des 10 seuls États qui interdisent la vente de vin dans les magasins à succursales. Sa position législative archaïque sur la vente de bière et de vin a été en place depuis plus de 80 ans et a été réduite encore plus loin en 1978 lorsque l’Assemblée générale du Maryland a éliminé la loi précédente qui a permis aux magasins à succursales de demander une bière et le vin hors-local licence par comté.
Tout cela malgré la façon dont le paysage de la vente au détail a radicalement changé au cours des 42 dernières années avec l’ajout de grandes chaînes, y compris Wegmans, Costco, Food Lion, Harris Teeter, Whole Foods et d’autres, qui ont tous des antécédents réussis de vente de bière et / ou de vin dans d’autres États.
Le Maryland est également affecté par les politiques moins restrictives des États et territoires voisins. En Virginie, les magasins d’alimentation peuvent vendre de la bière et du vin comme c’est également le cas en Virginie-Occidentale et dans le district de Columbia. Même la Pennsylvanie, dont les lois draconiennes ressemblaient autrefois à celle du Maryland, a augmenté les ventes de bière et de vin dans les supermarchés sur une base limitée ces dernières années.
Un groupe de défense – Marylanders for Better Beer & Wine Laws (MBBWL) – espère moderniser les lois désuètes de l’État de l’Old Line régissant les ventes de bière et de vin dans les magasins à succursales lors de la prochaine session de l’Assemblée générale du Maryland en 2021.
Fondée en 2005, MBBWL a joué un rôle déterminant dans l’annulation de l’interdiction du Maryland sur l’expédition directe du vin en réunissant des détaillants, des établissements vinicoles de l’État et de l’extérieur de l’État, des viticulteurs, des chambres de commerce et des agriculteurs pour légaliser l’expédition directe des caves en 2011. Suite à cette victoire, MBBWL s’est tourné vers les ventes de bière et de vin en chaîne.
Le comité directeur de la MBBWL comprend certains frappeurs lourds en matière législative et dans l’industrie du commerce de détail. Il s’agit notamment de Tom Saquella, ancien président de la Maryland Retailers Association (qui comprend le Maryland Food Council); Robert McKinney, ancien vice-président de l’American Beverage Association; et Gerry Gunster, du 1er Mardi Campaigns, une firme de Washington, DC qui a orchestré le référendum abrogeant l’interdiction de l’Oklahoma sur les ventes d’alcool dans les magasins à succursales.
« Obtenir des magasins à succursales pour transporter de l’alcool est le problème numéro un pour nos membres », a déclaré Adam Borden, président de MBBWL (dont le site Web est www.mbbwl.org). « otre sondage à l’échelle de l’État montre constamment les résidents en faveur de celui-ci 2:1. Il est enfin temps de moderniser les lois du Maryland pour promouvoir une plus grande commodité et des prix plus bas.
Il a ajouté que 98 pour cent des Américains peuvent aller à une épicerie et acheter de la bière et 85 pour cent peuvent acheter du vin.
En 2012, MBBWL a mené une étude économique qui a révélé un impact de 100 millions de dollars avec la légalisation des ventes de bière et de vin dans les magasins à succursales. L’organisation a prévu qu’il pourrait avoir jusqu’à 200 millions de dollars d’impact aujourd’hui. L’argent proviendrait des droits de licence initiaux par emplacement et du rapatriement des ventes qui se produisent actuellement à Washington, DC, où les magasins à succursales peuvent vendre de la bière et du vin. « Les droits de licence offrent d’énormes possibilités potentielles pour un État qui a déjà réduit de 413 millions de dollars son budget en raison de la pandémie », a commenté M. Borden.
MBBWL tend actuellement la main aux magasins à succursales pour rejoindre leur coalition et obtient également des propositions de lobbying, d’affaires publiques et de sociétés de recherche basées dans le Maryland. M. Borden pense que 2021 sera différente des initiatives antérieures en raison de la pandémie.
La pandémie a également gravement touché les coffres de l’État à travers les États-Unis, et les législateurs sont à la recherche partout de nouvelles possibilités de consolider la baisse des revenus. Après avoir examiné les droits et les valeurs en matière de permis d’alcool dans d’autres États, MBBWL a élaboré une formule de licence pour le changement de loi qui, selon eux, pourrait contribuer de façon significative à équilibrer le budget du Maryland. « Cela a suscité beaucoup d’intérêt de la part des représentants du gouvernement de l’État et des législateurs à qui nous avons déjà parlé », a déclaré M. Borden.
« En tant que plus grand supermarché omnicanal à service complet du Maryland, nous sommes fiers de notre vaste choix, de notre service rapide et convivial et de nos emplacements pratiques avec un guichet unique. L’effort de la MD Alcohol Choice Coalition pour permettre aux clients d’acheter de la bière et du vin dans les épiceries du Maryland appuierait davantage notre désir de répondre aux besoins de nos clients en guichet unique, tout en améliorant considérablement la commodité des clients », a déclaré Ira Kress, président de Giant Food, qui exploite 92 magasins dans l’État.
Safeway croit aussi que le moment est venu de légiférer pour changer la question.
« En tant qu’un des plus grands épiciers du Maryland, Safeway offre une grande sélection de produits et de services de qualité, offrant fièrement à nos clients la commodité de faire du shopping à guichet unique. Cependant, en raison de la loi actuelle, les clients sont incapables d’acheter de la bière et du vin dans les épiceries du Maryland », a déclaré Jim Perkins, président de la division Albertsons Mid-Atlantic qui comprend environ 60 magasins Maryland Safeway, ce qui en fait le deuxième plus grand détaillant de supermarchés dans l’État. « La coalition MBBWL encourage donc les législateurs à permettre à des magasins comme Safeway d’offrir aux clients la commodité d’acheter de la bière et du vin pendant l’épicerie. Et Safeway a hâte d’offrir cette commodité supplémentaire à l’expérience de magasinage de nos clients.
Et même le travail organisé local, qui pendant des années a représenté un obstacle pour ouvrir les ventes d’alcool dans la Pennsylvanie voisine, estime que les magasins d’alimentation devraient être autorisés à vendre de la bière et du vin dans le Maryland.
« Nous croyons que ce projet de loi aura du mérite. Tout ce qui offre plus d’emplois salariés aidera les personnes que les entreprises et les collectivités qu’elles desservent. Je considère cela comme un point positif », a déclaré Mark Federici, président de l’UFCW Local 400, la plus grande organisation syndicale du Maryland.
