Après une recherche d’environ six mois pour trouver un nouveau président, Wakefern Food Corp., la plus grande coopérative d’épicerie en gros du pays, a nommé Mike Stigers pour remplacer Joe Sheridan, qui prend sa retraite, en tant que nouveau chef quotidien de la société basée à Keasbey, dans le New Jersey. Sheridan, qui a annoncé l’an dernier qu’il prendrait sa retraite en octobre 2023, restera maintenant avec Wakefern jusqu’à la fin de l’année civile pour assurer une transition en douceur. Sheridan travaille chez Wakefern depuis 47 ans, dont les 11 dernières en tant que président.
M. Stigers, âgé de 64 ans, apporte avec lui cinq décennies d’expérience dans l’industrie et une feuille de route remarquable dans les secteurs de la vente au détail et en gros. Depuis 2019, il est PDG de Cub Foods, une filiale d’UNFI, basée au Minnesota, la société d’aliments naturels et biologiques dont le siège social est situé à Providence, RI. Auparavant, il a passé huit ans chez Supervalu, à partir de 2011 en tant que président de Shaw’s/Star Market en Nouvelle-Angleterre. En 2013, il a dirigé la région de vente en gros du nord de Supervalu, puis en 2014, il a été nommé président de Cub Foods. En 2016, il a été promu au poste de vice-président exécutif, Supervalu Wholesale and Supply Chain Services, poste qu’il a occupé jusqu’à l’acquisition du grand grossiste par UNFI en 2018.
Joe Colalillo, président du conseil d’administration de Wakefern, a déclaré : « Mike apporte avec lui cinq décennies de leadership dans l’industrie, un succès éprouvé et le respect de ses pairs et de la communauté des fournisseurs. Wakefern bénéficiera de cette vaste base de connaissances et de cette expérience de leadership. Au nom du conseil d’administration, je tiens à remercier Joe Sheridan pour son dévouement de dix ans envers Wakefern et pour son rôle dans le processus de recherche et de sélection – cela a été inestimable. »
Le premier emploi de Stigers a été commis de courtoisie à temps partiel chez Safeway dans son État natal de Californie en 1974. Tout au long de sa carrière, il a travaillé dans pratiquement tous les domaines du commerce de détail des aliments – opérations en magasin, marchandisage, technologie de vente au détail, salubrité des aliments, chaîne d’approvisionnement et produits frais.
Il est également actif au sein d’associations professionnelles de l’industrie, ayant été président de la Western Association of Food Chains. Il est le président sortant de la National Grocers Association (NGA), après avoir présidé cette vénérable organisation de 2020 à 2021. NGA représente des milliers d’épiceries communautaires indépendantes à travers les États-Unis.
« La culture et la structure uniques de Wakefern sont au cœur de son succès. Je crois que Mike Stigers est le bon leader qui préservera le meilleur de qui nous sommes et en même temps continuera à faire avancer Wakefern. J’ai hâte de travailler avec lui tout au long du processus de transition », a déclaré Sheridan.
Stigers a déclaré : « Je suis ravi de rejoindre Wakefern à ce moment important de son histoire. La force de la coopérative et sa solide position en tant qu’épicerie régionale sont bien connues dans l’industrie. J’ai hâte de me joindre à l’équipe et de travailler aux côtés des membres de la coopérative pour aider à façonner son avenir. »
Les spéculations de l’industrie s’étaient intensifiées au cours des 10 derniers jours selon lesquelles Wakefern était sur le point de nommer le remplaçant de Sheridan et s’étaient encore intensifiées le 23 mars lorsque dans un dépôt 8-K auprès de la Securities and Exchange Commission, UNFI a annoncé que « le 20 mars 2023, Michael C. Stigers a informé United Natural Foods, Inc. (la « société ») de son intention de démissionner de son poste de président-directeur général, UNFI Retail pour poursuivre une autre opportunité professionnelle. M. Stigers restera au sein de l’entreprise jusqu’au 31 mai 2023 afin de permettre une transition en douceur.
