Près de 850 personnes sont tombées malades d’infections à Salmonella au cours des dernières années dans le cadre d’une épidémie liée aux rongeurs nourriciers.
L’épidémie a été étudiée pour la première fois en 2015 et la plupart des personnes malades vivaient dans des ménages avec un ou plusieurs reptiles de compagnie.
Le dernier avertissement indique que les souris nourricières sont distribuées par Monkfield Nutrition Limited dans les quatre pays du Royaume-Uni. Ils sont généralement donnés aux reptiles, en particulier aux serpents et aux lézards.
Les rongeurs nourriciers ont été importés de Lituanie et sont vendus chez un certain nombre de détaillants. Ils sont considérés comme des sous-produits animaux et non comme des aliments pour animaux de compagnie, de sorte qu’ils ne sont pas tenus d’être exempts de Salmonella ou d’autres agents pathogènes humains.
Sur la base d’une évaluation de 2016 du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), l’épidémie de Salmonella Enteritidis était en cours depuis 2011, mais a été détectée en 2015. De janvier 2012 à novembre 2016, il y a eu 275 cas humains au Royaume-Uni et 40% d’entre eux avaient moins de 10 ans.
Prévention de la propagation de Salmonella
Le Dr Lesley Larkin, responsable de la surveillance de l’unité des agents pathogènes gastro-intestinaux de Public Health England, a déclaré que Salmonella peut se propager à partir d’animaux porteurs pour causer des maladies chez les humains.
« Les enquêtes épidémiologiques et le séquençage du génome entier ont de nouveau confirmé le lien entre une épidémie de Salmonella chez des personnes malades et des rongeurs nourricier utilisés pour nourrir des reptiles et d’autres animaux distribués au Royaume-Uni par cet importateur spécifique », a-t-elle déclaré.
« Tout comme pour la manipulation d’aliments crus pour humains, il existe un risque inhérent de Salmonella lors de la manipulation d’aliments crus ou congelés et décongelés pour animaux de compagnie tels que les souris, les rats ou les poussins, car la congélation ne tue pas Salmonella. En outre, la plupart des reptiles portent Salmonella dans leurs intestins pendant des mois, voire des années après l’exposition à des aliments contaminés, ce qui peut se propager à leurs propriétaires et à d’autres membres du ménage.
« Lavez-vous toujours soigneusement les mains avec de l’eau et du savon immédiatement après avoir manipulé les aliments congelés et nourri votre reptile, après avoir manipulé votre reptile, nettoyé son vivarium ou tout autre équipement tel que les piscines de trempage. Les enfants devraient être surveillés pour s’assurer qu’ils se lavent les mains correctement. »
L’EPS, le ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales, l’Agence de la santé animale et végétale et la FSA ont également mis à jour les directives sur la réduction des risques d’infection à Salmonella par les reptiles.
Participation de l’ALE
La Food Standards Agency (FSA) a exhorté les propriétaires de reptiles qui achètent des rongeurs nourricier pour leurs animaux de compagnie à prendre des précautions supplémentaires pour éviter de tomber malades de la salmonellose.
La FSA travaille avec les agences de santé publique et de santé animale, les autorités locales et l’entreprise. Monkfield Nutrition a contacté ses clients pour les informer du problème.
Les détaillants doivent, en raison de la loi, fournir aux clients qui achètent des rongeurs nourricier de Monkfield Nutrition une brochure d’information sur les risques d’infection à Salmonella et des conseils sur la nécessité de toujours se laver les mains comme bonne hygiène pour manipuler les aliments pour animaux à la maison.
Tina Potter, responsable des incidents à la FSA, a déclaré que le dépliant visait à s’assurer que les manipulateurs d’animaux comprennent les risques potentiels d’infections et ont accès à des informations pour les réduire.
« Nous conseillons aux maîtres d’animaux de compagnie de suivre une bonne hygiène lorsqu’ils manipulent des rongeurs d’engraissement et des reptiles de compagnie afin d’éviter le risque de contracter la maladie de Salmonella. Nous continuerons à surveiller attentivement cette situation et à agir de manière proportionnée pour assurer la santé publique et animale », a-t-elle déclaré.
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