Matthew Weir, un producteur laitier de Norco.

Norco, la plus grande et la plus ancienne coopérative laitière d’Australie, a annoncé une augmentation du prix du lait pour mai et juin, qui permettra d’injecter 1,6 million de dollars pour soutenir sa base d’agriculteurs après une période de production exceptionnellement difficile.

L’augmentation permettra aux 281 membres actifs de Norco de recevoir cinq cents de plus par litre payés à titre de prime coopérative au-dessus des prix du lait indiqués précédemment. Cela portera le prix moyen à 84 cents le litre – une décision qui reconnaît les conditions d’exploitation difficiles rencontrées à la ferme.

Le directeur général de Norco, Michael Hampson, a déclaré que cela a été une période particulièrement difficile pour ses membres agriculteurs qui ont été confrontés à des défis sans précédent en raison des récentes catastrophes naturelles dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud et le sud du Queensland, combinées à une augmentation rapide des coûts de production.

Le PDG de Norco, Michael Hampson.

« Nous cherchons constamment des moyens d’augmenter le prix du lait pour nos membres et l’industrie en général et, compte tenu de l’impact dévastateur des récents événements météorologiques sur la base d’approvisionnement de Norco, il n’y a jamais eu de moment plus important pour fournir ce soutien aux agriculteurs », a-t-il déclaré.

« À la suite des inondations, bon nombre de nos membres agriculteurs ont des coûts de réparation de plusieurs dizaines de millions. Cela fait suite à des périodes d’augmentation des coûts d’exploitation et de diminution de la production en raison des conditions météorologiques importantes et prolongées qui ont exercé des pressions supplémentaires sur les flux de trésorerie de nos membres.

M. Hampson a ajouté qu’au cours des trois dernières saisons, Norco a démontré son engagement à augmenter les prix à la ferme au-delà du prix d’ouverture de juin/juillet, avec des prix de clôture constamment supérieurs aux offres d’ouverture initiales.

« C’est quelque chose dont nous sommes incroyablement fiers et qui distingue Norco des autres grands transformateurs du nord de la Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland », a déclaré Hampson.

Au-delà de cela, Norco reconnaît la nécessité d’en faire plus et d’obtenir un soutien financier supplémentaire pour aider les agriculteurs dans le processus de rétablissement.

Selon Hampson, les futures augmentations de prix seront essentielles pour aider à assurer la viabilité de l’élevage laitier pour leurs membres, c’est pourquoi ils restent déterminés à répercuter les améliorations futures des prix dans la mesure du possible.

Par conséquent, la Coopérative étudie actuellement d’autres hausses du prix du lait pour l’exercice 2022/23, qui seront annoncées au plus tard le 1er juin.

Hampson a déclaré que bien que leur objectif principal soit de fournir un soutien à leurs membres agriculteurs, la coopérative reste également engagée à aider à protéger l’avenir de l’industrie australienne des journaux intimes.

« Nous devons investir dans la construction d’un avenir durable pour nos producteurs laitiers et pour ce faire, nos agriculteurs doivent faire des profits. S’ils ne le peuvent pas, cela reflète une sous-évaluation de leur produit, ce qui indique alors que la chaîne d’approvisionnement doit changer cette équation de valeur », a-t-il déclaré.

« Norco comprend certainement cela et travaille fort pour offrir une meilleure valeur, non seulement pour nos membres, mais pour l’ensemble de l’industrie. »

Le soutien aux consommateurs jouera également un rôle important pour aider les agriculteurs à se rétablir.

« Les consommateurs peuvent voir une légère augmentation des prix lorsqu’ils achètent Norco, mais ils peuvent être assurés que chaque centime sert à aider nos agriculteurs à reconstruire », a déclaré Hampson. « En achetant Norco, les consommateurs contribuent à préserver l’avenir de notre industrie laitière. »

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