La santé intestinale, l’immunité et le bien-être en général sont à la mode dans le domaine des aliments et des boissons depuis un certain temps. Alors que la pandémie de coronavirus a suscité l’intérêt des consommateurs pour les régimes fonctionnels, les experts suggèrent que dans un monde post-pandémique, cette « tendance » est là pour rester.
Selon la plateforme d’intelligence alimentaire Tastewise, par exemple, 30% plus de consommateurs recherchent des avantages fonctionnels des aliments et des boissons qu’ils ne l’étaient à la fin de 2019.
La santé intestinale, qui fait référence à la santé du microbiome dans le tractus gastro-intestinal, est importante pour un certain nombre de raisons.
« Votre intestin est votre premier cerveau » a expliqué Hannah Crum, PDG de Kombucha Kamp et présidente de Kombucha Brewers International (KBI) lors de la série de diffusion Soya75 Positive Nutrition. « Nous devons consommer des produits qui ont des organismes à base de sol… pour fournir au système immunitaire les nutriments dont tous les microbes qui vivent dans notre corps ont besoin, afin que notre système immunitaire soit en bonne santé et fort.
Alors, comment l’industrie innove-t-elle pour répondre à la demande de produits « soutenant la santé intestinale » et « stimulant l’immunité »?
Probiotiques : « Technologie ancienne, sagesse moderne »
Les probiotiques sont des micro-organismes censés fournir des avantages pour la santé lorsqu’ils sont consommés, notamment en améliorant ou en restaurant la flore intestinale. Les aliments fermentés tels que les yaourts, la choucroute et le kéfir contiennent tous des micro-organismes vivants.
Le kombucha, un thé fermenté et effervescent, est également une bonne source de probiotiques.
Selon Crum, les humains ont « intuitivement » compris la valeur des produits fermentés depuis la « nuit des temps ». « Nous pensons à [these products as using] technologie ancienne avec sagesse moderne, » a-t-elle dit aux délégués.
La majorité du kombucha produit aujourd’hui est encore fondée sur des processus de « fermentation sauvage », qui utilisent une « culture mère » transmise de génération en génération. Dans le même temps, l’industrie a également observé l’innovation dans les « cultures sur mesure ».
« Nous commençons vraiment à comprendre nos microbes et à essayer de créer des synthèses de différentes compositions de bactéries et de levures pour obtenir des résultats spécifiques » a-t-elle expliqué.
Le secteur a également vu des exemples de prébiotiques ajoutés au kombucha. Au fur et à mesure que la recherche scientifique se développe, le PDG de Kombucha Kamp s’attend à ce que nous découvrions que le kombucha contient naturellement des pré- et des probiotiques, « ainsi que potentiellement postbiotiques et symbiotiques ».
Exploiter la racine de chicorée pour obtenir des avantages prébiotiques
L’innovation est également répandue dans les prébiotiques – le terme utilisé pour décrire des fibres végétales spécifiques qui aident les bactéries saines (probiotiques) à se développer dans l’intestin gastro-intestinal.
Il est entendu que les prébiotiques peuvent modifier la composition des organismes dans le microbiome intestinal.
Pour la marque de boissons fonctionnelles MOJU, c’est l’accent mis sur le marché des probiotiques qui a incité l’entreprise à développer un vaccin prébiotique. Le produit a été lancé en 2021.
« Si vous regardez le marché, il y a beaucoup de produits probiotiques disponibles et il n’y a pas beaucoup de prébiotiques disponibles »a expliqué Ross Austen, responsable de la recherche et de la nutrition au MOJU, « en particulier dans un tir [format]. »
L’ingrédient du mélange prébiotique de MOJU, qui est utilisé dans le produit, est fabriqué à partir d’inuline de racine de chicorée, de poudre de banane verte, de poudre de kiwi doré et de poudre de baobab.
« Nous avons vu l’opportunité de la diversité. Si nous examinons la santé intestinale, une alimentation diversifiée fait partie intégrante de la promotion d’un microbiome diversifié. Par conséquent, si vous regardez le nombre de prébiotiques, d’amidons résistants aux fibres, dans les produits, et les ingrédients typiques que les individus au Royaume-Uni ne mangeraient pas nécessairement sur une base régulière, cela les met sur une bonne voie pour faire de meilleurs choix tout au long de la journée. »
Une autre marque tirant parti de l’inuline pour sa bonté prébiotique est Prodigy Snacks. La teneur totale globale en fibres, y compris l’inuline, dans l’une des offres de chocolat de Prodigy se situe entre 9 et 10 g.
« La santé intestinale figure en bonne place à l’ordre du jour. Il affecte le bien-être émotionnel, il affecte le fonctionnement du cerveau, et il affecte l’immunité d’une manière importante. Sameer Vaswani, PDG et fondateur de Prodigy, a déclaré aux délégués lors de l’événement.
L’approche de Prodigy consiste à prendre un produit « omniprésent », comme le chocolat, et à lui donner un « sens ».f fonctionnalité ».
Pour Vaswani, compléter les régimes avec des pré- et des probiotiques est important, mais ce que nous Ne pas il est également important de l’intégrer à notre système. Pour cette raison, les barres Prodigy sont exemptes de sucre raffiné – un ingrédient que Vaswani considère comme « toxique » pour l’intestin.
Les édulcorants ne sont pas non plus la réponse, nous a-t-on dit. Prodigy opte pour des sucres « naturels » en faible quantité, tels que le sucre de coco ou l’ingrédient sud-américain lucuma. « La combinaison de ces produits nous offre une très faible teneur en sucre, mais présente toujours l’avantage nutritionnel et fonctionnel des prébiotiques. »
Une solution complexe à un problème complexe
L’une des façons dont les fabricants de produits alimentaires peuvent répondre à la demande croissante de consommateurs intéressés par la santé intestinale consiste à incorporer des ingrédients spécialisés dans la formulation des produits.
Le Dr Ashok Duby est scientifique principal et responsable des sciences de la nutrition et Tata Chemicals, une société basée en Inde qui a développé un ingrédient de fibres alimentaires, de marque Fossence, pour les fabricants d’aliments et de boissons.
Selon le Dr Dubey, la supplémentation en Fossence entraîne une augmentation de l’abondance de bactéries bénéfiques telles que Bifidobactéries et Lactobacillus.
Bien que la R&D sur le microbiome soit une pièce importante du puzzle, le Dr Dubey a suggéré que l’industrie peut faire plus que distinguer les prébiotiques ou les probiotiques comme panacées autonomes pour la santé.
« Une frontière a été créée il y a environ 20 ans, [resulting in the idea that] les prébiotiques feront ceci, et les probiotiques feront cela…
« Je pense que cette frontière est [breaking down] maintenant et il y a une meilleure compréhension que notre microbiote intestinal est si complexe. Les aliments que nous mangeons sont si complexes. Il ne s’agit pas seulement de prébiotiques et de probiotiques, la solution que nous fournissons devrait être une combinaison de toutes ces choses. »
C’est exactement ce que fait un nombre croissant de brevets déposés, qui prétendent renforcer l’immunité, a-t-il poursuivi : « Ils sont une combinaison de toutes ces choses » y compris les pré- et probiotiques.
Étant donné que nos microbes sont complexes, la solution pour les nourrir devrait imiter leur complexité. Si cela est fait correctement, sur la base de la compréhension scientifique, le Dr Dubey pense que « l’efficacité sera plus élevée ».
Faire face à « l’énorme problème »
La science n’est pas encore là, et ne le sera pas tant que les réactions entre le microbiome et l’hôte ne seront pas mieux comprises, a suggéré Anthony Finbow, PDG d’Eagle Genomics.
Eagle Genomics analyse les données du microbiome pour les entreprises – y compris les acteurs de l’alimentation et des boissons – travaillant dans ce domaine.
Dans la même veine que le Dr Dubey, Finbow croit que nous devons « aller au-delà » de la pensée sur les organismes individuels. « Ces organismes se répliquent 60 à 300 fois par jour. Dans des environnements abondants… ils agrègent le contenu génétique, dans les environnements appauvris, ils perdent du contenu génétique…
« Il y a donc un énorme défi. Le problème difficile n’est pas la conscience, le problème difficile est de comprendre les interactions du microbiome de l’hôte intestinal.
Eagle Genomics a de grands espoirs pour l’avenir. Les « grandes entreprises » dans le domaine de l’alimentation sont plus intéressées par l’extension de la santé des consommateurs qu’elles ne l’étaient auparavant. Il s’agit moins de fournir un contenu calorifique de nos jours, a poursuivi Finbow.
« Nous sommes au début d’un changement de système, où les organisations prennent conscience des apports en capital naturel des microbiomes…
« Nous sommes au début d’une bio-révolution, et le microbiome est le plus approximatif [metaphoric] champ de bataille pour cette bio-révolution. »
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