Dans une première mondiale qui pourrait annoncer le développement de la culture de la truffe blanche sur le continent, ils ont réussi à cultiver le régal ultime pour le gastronome gourmet en dehors de leur habitat naturel.
La truffe blanche italienne (Tuber magnatum pico) pousse dans les forêts en Italie et dans la péninsule balkanique. Trouvés dans le sol autour des racines du chêne, de la poutre de corne, du peuplier et du saule et invisibles à l’œil nu, les chasseurs de truffes utilisent des chiens et des cochons pour les renifler. Célèbres pour leur arôme piquant et terreux à la fois unique et inoubliable, ces « diamants blancs » sont les plus rares et les plus chers des 180 variétés de truffes. Ils se vendent entre 1500 et 3000 euros le kilo. Mais l’offre ne répond souvent pas à la forte demande mondiale et les prix peuvent atteindre jusqu’à 50 000 euros le kilo pendant la saison des enchères. Entre-temps, la production de truffes a diminué en raison de l’évolution de l’utilisation des terres et de la perte d’habitat sauvage. Sa production annuelle n’est que de quelques dizaines de tonnes.
Pour tenter d’enrayer ce déclin, l’équipe de l’INRAE, en collaboration avec le trufficulteur Pépinières Robin, a passé neuf ans à cultiver des truffes blanches dans des vergers extérieurs dans des régions de Français aux climats différents (Rhône-Alpes, Bourgogne Franche Comté et Nouvelle Aquitaine): c’est la première fois que la variété est récoltée de cette manière.
Joël Giraud, Français d’Etat aux Affaires rurales, s’est félicité de cette « développement extraordinaire »et un « grande innovation ».Il a ajouté: « La simple mention de ce produit rappelle les souvenirs gastronomiques les plus délicieux. »
Claude Murat, ingénieur de recherche à l’INRAE, a déclaré à Soya75 que la méthode de culture est empruntée à la culture de la truffe noire développée en France dans les années 1970. Cela utilise une technique appelée mycorrisation contrôlée pour s’assurer que les racines des plantes, qui fournissent des nutriments essentiels à la croissance des champignons, sont des sites hospitaliers pour les champignons d’ancrer et de produire leurs fils (hyphes). Aujourd’hui, 90% de la production de truffe noire en France provient des vergers de plantes mycorrisées.
« Pour la truffe blanche, la mycorrhisation contrôlée a été beaucoup plus difficile à développer, c’est pourquoi jusqu’à présent elle ne pouvait être récoltée que dans les forêts», a déclaré Murat.
Exigences pedoclimatiques particulières
Il a déclaré que les résultats de la dernière étude ouvrent la voie à la culture de la truffe blanche en dehors de ses habitats naturels, à condition que des arbres mycorrisés de haute qualité soient plantés dans des sols appropriés (composé de 30-50% de sable, 20-40% de loam et environ 20% d’argile avec une température de 10 cm de 20 à 25 degrés) dans les vergers correctement manged.
Il a prédit la propagation des vergers de truffiers blancs en France, et dans d’autres pays comme l’Espagne et le Royaume-Uni. « La culture de la truffe blanche peut donc se faire dans de nombreux pays européens. La culture de la truffe (truffes noires et bourguignonnes) au Royaume-Uni se développe et je suis convaincu qu’il existe également des sites appropriés pour cultiver la truffe blanche. »
La culture prendra probablement plus de temps que pour les truffes noires, a-t-il poursuivi. « Pour la truffe noire, la première production peut commencer 3-4 ans après la plantation, mais le plus souvent c’est environ 7-8 ans. Le verger de truffes blanches que nous avons étudié a commencé à produire quatre ans et demi après la plantation, mais nous ne savons pas si ce sera la même chose ailleurs. Il est plus réaliste de suggérer que la production commencera 5 à 10 ans après la plantation.
Il a ajouté qu’il n’y a pas de différence de goût entre les truffes récoltées naturellement et celles cultivées dans les vergers parce que la culture a lieu dans les champs et non hors sol sous les serres.
Pépinières Robin espère maintenant augmenter sa production et s’attend à ce que le nombre de vergers de truffes blanches augmente en Europe. Elle vendra son produit sur les marchés de truffes normaux.
Le développement pourrait-il apporter des truffes blanches aux masses ? « J’espère que la plupart des gens peuvent goûter de vraies truffes; c’est une expérience unique. Tout le monde n’aime pas ça », il a répondu. « Je regrette que la plupart des gens connaissent la truffe seulement en utilisant de l’huile de truffe qui est faite par arôme chimique. Nous espérons également que notre innovation contribuera à préserver la production de truffes qui diminue chaque année.
Source
« Première production de truffe blanche italienne (Tuber magnatum Pico) ascocarpes dans un verger en dehors de sa distribution de gamme naturelle en France »
Mycorrhiza
Bach, C., Beacco, P., Cammaletti, P. et coll. Mycorhize (2021)
https://doi.org/10.1007/s00572-020-01013-2
