MCLEAN, VA. — Mars, Inc., qui en Juin a déclaré qu’il ferait évoluer l’identité de l’oncle Ben de la marque visuelle de riz après une poussée de ses consommateurs et associés à le faire, a annoncé la marque sera maintenant connu sous le nom de Ben’s Original. Mars a déclaré que cette décision témoigne de l’ambition de la marque de créer un avenir plus inclusif tout en maintenant son engagement à produire du riz de haute qualité.
« Au cours des dernières semaines, nous avons écouté des milliers de consommateurs, nos propres associés et d’autres parties prenantes du monde entier », a déclaré Fiona Dawson, présidente mondiale de Mars Food, Multisales et Global Customers. « Nous comprenons les inégalités qui étaient associées au nom et au visage de la marque précédente, et comme nous l’avons annoncé en juin, nous nous sommes engagés à changer. »
Dans le cadre de l’initiative de rebranding, Mars a déclaré qu’elle s’est engagée à supprimer l’image sur l’emballage pour créer une iconographie plus équitable. Introduits en 1943, les produits de l’oncle Ben présentent la ressemblance de Gordon L. Harwell, un riziculteur noir qui a fourni aux forces armées pendant la Seconde Guerre mondiale et a affirmé que son riz était « aussi bon que celui de l’oncle Ben », selon le site Web de la marque (l’histoire d’origine de la marque n’apparaît plus sur le site mis à jour). Le nouvel emballage de la marque sera déployé au début de 2021.
En plus de changer le nom et l’imagerie de la marque, Mars a déclaré qu’elle prend des mesures pour améliorer l’inclusion et l’équité et établit son nouveau but de marque pour créer des opportunités qui offrent à chacun un siège à la table.
Les actions incluront les programmes originaux de sensibilisation communautaire de Ben, qui, selon Mars, seront structurés de façon à ce que les collectivités mal desservies aient accès à des repas nutritifs, ainsi qu’à aider les entrepreneurs culinaires de toutes les couleurs à obtenir des possibilités d’éducation. Mars a déclaré que ses efforts commenceront aux États-Unis, où Ben’s Original s’est associé à la National Urban League pour soutenir les aspirants chefs noirs par le biais d’un fonds de bourses d’études, avant de prendre de l’expansion pour soutenir d’autres communautés mal desservies à travers le monde.
« Les marques ont un rôle important à jouer alors que nous continuons à naviguer dans ce moment de réconciliation en ce qui concerne la justice raciale, la diversité et l’inclusion », a déclaré Marc Morial, président et chef de la direction de la Ligue nationale urbaine. « Nous sommes fiers de nous associer à Ben’s Original à mesure qu’ils évoluent et de s’engager sur une nouvelle voie avec un nouvel objectif, en offrant aux communautés noires d’ici et d’ailleurs des possibilités plus équitables en matière d’éducation et d’affaires. »
Mars a également déclaré qu’il prévoit d’investir dans la communauté locale de Greenville, Miss., où Ben’s Original a été produit pendant plus de 40 ans. Les investissements seront axés sur l’amélioration des possibilités d’éducation pour plus de 7 500 étudiants de la région, ainsi que sur l’accès aux aliments frais.
En plus de son partenariat avec la Ligue nationale urbaine et de son investissement à Greenville, Mars a déclaré qu’elle continuera de travailler à l’amélioration de l’équité raciale, de la représentation accrue dans la main-d’œuvre de l’entreprise, le leadership et le pipeline de talents, à une meilleure utilisation des dépenses, en particulier parmi les fournisseurs, pour conduire un changement positif.
« Bien que la mise en œuvre d’une évolution à cette échelle soit un processus complexe, il n’y a pas de meilleur moment qu’à l’heure actuelle », a déclaré Mme Dawson. « Nous savons que c’est la bonne chose à faire pour notre marque et notre entreprise afin de nous assurer de créer un avenir véritablement inclusif que tout le monde mérite. »
