La salubrité des aliments est une préoccupation importante pour les consommateurs. Des recherches menées par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (ESFA) plus tôt cette année ont révélé qu’il s’agit de l’une des principales questions qui informent les décisions d’achat. L’enquête a révélé qu’il s’agissait de la troisième considération la plus courante lors de l’achat d’aliments, derrière l’origine et le coût, mais en avance sur le goût.

Alex Bromage, expert en salubrité et en qualité des aliments chez Tetra Pak, estime que l’importance de la salubrité des aliments a été amplifiée par la crise du coronavirus. COVIDE-19, a-t-il suggéré, a apporté avec lui de nouveaux défis en matière de salubrité des aliments au secteur.

« La pandémie a changé irrévocablement notre façon de voir la salubrité des aliments et les entreprises de toutes tailles doivent donc rassurer leurs clients plus que jamais »,il a dit à cette publication.

« Cela a entraîné une pression sur nos clients qui voient des pressions sur leur main-d’œuvre essentielle alors qu’ils essaient de répondre aux demandes élevées de la chaîne d’approvisionnement alimentaire et de s’assurer que les magasins conservent leurs étagères en stock. Cela représente un défi pour la disponibilité du personnel, car nos clients comptent sur des personnes hautement qualifiées et compétentes pour l’exploitation de l’équipement, les contrôles de qualité et la réalisation des étapes réglementaires importantes tout en maintenant le produit se déplaçant vers les magasins. Ils doivent prendre des précautions supplémentaires à l’intérieur de leur établissement et s’assurer qu’il y a beaucoup de protection capable pour les postes clés de sécurité alimentaire.

L’évolution des attentes en matière de salubrité des aliments s’explique par l’augmentation mondiale des demandes des détaillants et des consommateurs en matière de salubrité, de qualité et de transparence des aliments, a-t-il poursuivi. « À mesure que les consommateurs deviennent plus sensibilisés à leurs aliments, ils cherchent à obtenir une plus grande assurance des marques que ce qu’ils consomment est ce qu’ils attendent. Bien que ce défi existe depuis un certain temps, il n’est plus dans la périphérie et est pleinement dans le courant dominant du comportement des consommateurs.

Risque de réputation

Avec une plus grande sensibilisation à la salubrité des aliments vient un plus grand risque de réputation lorsque les choses tournent mal. « Un risque accru de rappel de produits pourrait avoir de graves conséquences sur la marque et sur le plan commercial pour les producteurs. Il est primordial d’éviter de tels risques pour maintenir l’approvisionnement alimentaire et la réputation d’une entreprise intacte .Bromage observé.

L’impact de « ne pas intensifier » dans un paysage de consommation en évolution est déjà évident, a-t-il soutenu. « Par exemple, à mesure que les détaillants commencent à stocker des marques plus diversifiées dans n’importe quelle catégorie donnée, les petites marques dont la marque de marque, la qualité et la transparence sont distinctes pour les consommateurs. Bien que chaque entreprise soit unique et que les rôles clés en matière de salubrité des aliments pour chaque producteur diffèrent, les producteurs établis devront investir dans les rôles qui émergent.

« ela entraînera inévitablement un impact financier direct, cependant, les conséquences de ne pas s’adapter sont beaucoup plus élevées et pourraient coûter beaucoup plus cher à un producteur établi. Autrement dit, si ces demandes ne sont pas traitées, de nouvelles marques qui sont prêtes à agir émergeront sur le marché et commenceront à éroder leurs parts de marché.

La « nouvelle frontière » de la sécurité alimentaire

Des solutions technologiques innovantes émergent rapidement pour relever ces nouveaux défis.

« Nous sommes au cœur d’une révolution technologique en matière de sécurité alimentaire. Nous voyons des technologies intelligentes qui non seulement résolvent les problèmes de salubrité des aliments d’aujourd’hui, mais qui peuvent aussi prévoir les défis de la salubrité des aliments dans un monde en évolution rapide »,Bromage expliqué.

Quelles technologies émergentes, selon lui, sont particulièrement intéressantes ?

« Le séquençage de l’ADN, qui offre la possibilité d’effectuer des tests de traçabilité et de tests rapides pour la salubrité des aliments que nous n’avons pas aujourd’hui », l’expert en salubrité des aliments a répondu.

« La technologie de séquençage de l’ADN est en train de mûrir afin qu’elle puisse être utilisée économiquement dans le processus de fabrication. Potentiellement, il pourrait s’agir d’une technologie révolutionnaire pour l’industrie de la salubrité des aliments et faciliter la tâche des producteurs plutôt que réactifs.

Ailleurs, Bromage dit qu’il voit « un travail passionnant et expérimental » en cours sur de nouvelles plates-formes de test qui, si elles sont finalement intégrées dans les systèmes de fabrication, pourraient offrir des gains « significatifs » en termes de temps de test et de précision.

« Qu’elles soient fondées sur l’ADN ou la microbiologie, ces nouvelles technologies poussent la sécurité alimentaire dans une nouvelle frontière. »

Perturber le marché de la salubrité des aliments

Le rythme rapide du développement pourrait potentiellement perturber le marché actuel de la salubrité des aliments. Bromage croit que le plus grand potentiel de perturbation réside dans l’apprentissage automatique et l’intelligence artificielle.

« Cela peut sembler quelque peu cliché à ce stade, mais je crois que le plus grand potentiel perturbateur pour la salubrité des aliments vient de l’IA. Quand je parle d’IA, je parle de la capacité de surveiller en temps réel et de prédire les résultats de production des installations de production alimentaire, ce qui permet aux producteurs de F&B d’adopter une approche nouvelle et plus sophistiquée de leurs activités.

Mais il y a encore un certain nombre de barrières avant que les machines prennent le contrôle. « Pour que l’IA devienne utile, il reste encore beaucoup d’étapes à entreprendre dans l’infrastructure des données dans les installations de production. L’un des principaux facteurs de développement pour cela sera d’adopter la technologie de détection multivariée en temps réel dans les processus de production eux-mêmes »,Bromage observé.

« Il y a des questions évidentes au sujet de la réglementation et de la validation de ces systèmes, mais les organismes de réglementation ont une vision très positive du potentiel de cette technologie et toutes les parties prenantes se rendent compte que les données partagées à partir des machines sont à bien des égards plus fiables et précises que les dossiers papier. »

Néanmoins, il a conclu : « Les plus grandes possibilités d’innovation en matière de salubrité des aliments commencent par la détection multivariée en temps réel dans les processus et les innovateurs qui sont en mesure d’assurer cette intégration jusqu’au niveau décisionnel des données. »

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