En 2020, PepsiCo a dévoilé le tout premier séquençage complet du génome de l’avoine. En collaboration avec Corteva Agriscience, la séquence du génome a été rendue publique dans le but de faire progresser la recherche sur l’avoine. Depuis lors, les données ont été consultées plus de 5 000 fois.
Maintenant, en partenariat avec l’Université La Trobe, un transcriptome d’avoine annoté a également été publié. Cela permet de mieux comprendre les segments spécifiques du code du génome des gènes – et les caractéristiques pour lesquelles ces gènes codent.
« Le travail que nous faisons récemment avec l’Université La Trobe sur le transcriptome nous aide à identifier quelle est l’opportunité, car nous pouvons voir ces gènes, les trouver. »Denise Lefebvre, Senior Vice President Global Foods R&D chez PepsiCo, a expliqué.
Alors, quelle opportunité cette dernière mise à jour découvre-t-elle?
Lefebvre a déclaré à Soya75 que PepsiCo voit un impact positif potentiel autour de l’agriculture durable et de la nutrition. « C’était un déblocage fondamental d’avoir le pool génétique devant nous afin que nous puissions aider à identifier et à reproduire des traits qui fourniraient une agriculture durable et une meilleure nutrition. »
Exploiter la « puissante avoine » : agriculture durable et nutrition améliorée
En tant que culture, la « puissante avoine » fonctionne déjà bien sur un certain nombre de mesures de durabilité dans le système agricole. Par exemple, on nous a dit que « la culture de l’avoine est très utile à la santé des sols ».
Cependant, Lefebvre a suggéré que, dans le contexte de la pression croissante exercée sur le système alimentaire par le changement climatique et la croissance démographique, il y a place à l’amélioration.
« Nous pensons que les plus grandes opportunités liées à l’avoine sont la résistance aux maladies, la résistance à la sécheresse et la réduction de la consommation d’eau sur cette culture »a-t-elle indiqué.
PepsiCo estime que l’exploitation de ces opportunités l’aidera à respecter ses engagements PepsiCo+, qui comprennent une transition vers des systèmes d’agriculture régénérative. « Nous pensons que la résistance aux maladies, la résistance à la sécheresse, sera importante pour que l’avoine survive et se porte bien. Nous voulons qu’ils utilisent moins d’eau. Ces éléments sont vraiment importants pour les futures pratiques agricoles durables et font partie de nos engagements PepsiCo+…. Mais ce qui est vraiment important, c’est que c’est mieux pour la planète. »le vice-président de la R&D de l’entreprise a expliqué.
En plus d’offrir un coup de pouce à l’agriculture durable grâce à la science des cultures, l’entreprise croit qu’elle peut accéder à des avantages dans le domaine de la nutrition grâce à cette approche.
« L’une des choses à propos de l’avoine est qu’elle est puissante. J’ai tellement de pouvoir dedans. Il contient du bêta-glucane pour la santé cardiaque, il y a des fibres supplémentaires, il contient des protéines.Lefebvre a observé.
« Beaucoup de nos produits Quaker [already] parler de la santé cardiaque. Mais nous avons aussi une teneur élevée en protéines, que nous savons que les consommateurs désirent et qui est rassasiante. L’avoine peut être très liée à la satiété et en raison de sa composante rassasiante, elle peut donner une énergie durable. L’avoine est également très riche en fibres, ce qui est l’une des grandes compositions nutritionnelles importantes pour l’humanité partout dans le monde. Des fibres supplémentaires dans leur alimentation. »
PepsiCo se concentre sur la possibilité d’augmenter la teneur en bêta-glucane, en protéines et en fibres et de favoriser la cohérence du rendement. « Il y a d’autres territoires d’avantages que nous continuons d’explorer et d’étudier dans la région. »Lefebvre a ajouté.
La cartographie du génome accélérera la science des cultures
Les développements réalisés par PepsiCo et ses partenaires dans l’identification et la cartographie du génome agiront comme un accélérateur pour le développement de variétés offrant une nutrition durable, espère la société.
À cette fin, PepsiCo participe activement à la sélection végétale et au développement de la science des cultures de pointe.
« Nous travaillons activement à l’élevage dans une installation où nous étudions et élevons différentes avoines. Nous travaillons également avec les agriculteurs et les associations de meunerie de différentes manières. »on nous l’a dit.
À ce jour, ces travaux se concentrent sur la sélection végétale traditionnelle – un processus qui, selon PepsiCo, peut être considérablement accéléré par une compréhension du génome. « Si vous pensez aux techniques de reproduction traditionnelles sans les séquences de gnomes, il y a beaucoup de façons différentes d’essayer d’obtenir le meilleur résultat … Avec la séquence du génome, nous croyons il sera beaucoup plus ciblé et accélérera la reproduction, ce qui, selon nous, sera un meilleur impact pour la durabilité et la nutrition.Dit Ledebvre.
Cependant, l’entreprise n’expérimente pas dans le monde des techniques dites de nouvelles techniques de sélection végétale. Il ne s’intéresse pas à la modification génétique et aux développements d’outils d’édition de gènes comme CRISPR – qui peuvent être utilisés pour supprimer du matériel génétique mais n’ajoutent pas de nouveau code – ne sont surveillés que pour le moment.
« Il y a des opportunités pour CRISPR que nous devons comprendre beaucoup plus, c’est un domaine très intrigant … Nous sommes très concentrés sur les pratiques d’élevage traditionnelles. La technologie CRISPR n’est pas génétiquement modifiée, c’est une chose différente que nous devons comprendre et étudier.
« Il faut vraiment écouter et apprendre à comprendre les avantages. Et nous devons aussi écouter les consommateurs pour comprendre leur point de vue. Nous devons être ouverts d’esprit sur tout et suivre la science. Et nous devons aussi suivre nos consommateurs. Quand nous sentons qu’il y a une bonne intersection des deux, c’est un domaine très excitant. »
La collaboration est un moyen « puissant » de faire évoluer le système
Le travail que PepsiCo fait pour améliorer la qualité de l’avoine qu’elle s’approvisionne pourrait certainement offrir certains avantages à des marques comme Quaker, offrant des opportunités de développement de produits et de communication avec les consommateurs. Cependant, le géant des biens de consommation considère son travail d’élévation de l’avoine comme largement préconcurrentiel.
« Nous ne pensons pas vraiment que cela représente un avantage concurrentiel pour PepsiCo. Nous pensons que lorsque vous concevez un produit, il y a une différence pour les consommateurs. Mais en ce qui concerne l’empreinte de la culture, nous pensons que cela pourrait être de larges avantages utilisés par tout le monde.
« En ce qui concerne les technologies durables, nous pensons que nous verrons beaucoup d’entre nous parler de les démocratiser et de les rendre publiques. Nous savons qu’il faut tout le monde pour faire ce qui est bon pour la planète. »
En effet, Ledebvre croit que l’approche collaborative qui a eu lieu dans les coulisses pour comprendre le génome de l’avoine était essentielle. Sans réunir ainsi les secteurs privé et public, les progrès auraient été ralentis, a-t-elle insisté.
« Nous croyons que la collaboration est un moyen beaucoup plus puissant de faire évoluer le système agricole. Nous avons ouvert le gnome publiquement parce que nous pouvons accélérer l’innovation nutritionnelle beaucoup mieux à l’échelle mondiale en tant qu’open source avec de multiples partenaires. Nous croyons que la puissante avoine peut jouer un grand rôle dans la nutrition à l’avenir, apportant des avantages pour le public et la planète. »
