Plateforme de l’éditeur: Dole et Fresh Express pourraient-ils faire face à des accusations criminelles pour des épidémies de Listeria?

Laitue Dole – 16 malades avec 2 décès dans 13 États – 2021
Maladies: En date du 17 décembre 2021, 16 personnes infectées par la souche épidémique de Listeria monocytogenes ont été signalés dans 13 États : Idaho, Iowa, Maryland, Michigan, Minnesota, Nevada, Caroline du Nord, Ohio, Oregon, Pennsylvanie, Texas, Utah et Wisconsin. Les maladies ont commencé à des dates allant de 16 août 2014 au 17 octobre 2021. Les personnes malades sont âgées de 50 à 94 ans, avec un âge médian de 76 ans, et 81% sont des femmes. Sur les 14 personnes pour lesquelles des informations sont disponibles, 12 ont été hospitalisées. Deux décès ont été signalés dans le Michigan et le Wisconsin. WGS a montré que les bactéries provenant d’échantillons de personnes malades sont étroitement liées génétiquement. Cela suggère que les personnes impliquées dans cette épidémie sont tombées malades à cause de la même nourriture.

Retraçage et rappel : En octobre 2021, le ministère de l’Agriculture de Géorgie a identifié la souche épidémique de Listeria dans une salade de jardin de marque Dole dans le cadre d’un programme d’échantillonnage de routine d’aliments dans les épiceries. En conséquence, Dole a rappelé certains de leurs produits de salade de jardin qui ont maintenant dépassé leurs dates « meilleurs si utilisés avant ». Cet échantillonnage ne faisait pas partie de cette enquête sur l’éclosion, mais le WGS a montré plus tard que le Listeria les bactéries présentes dans la salade de jardin étaient étroitement liées à la souche de l’éclosion. Après que le CDC a rouvert cette enquête sur l’épidémie, le ministère de l’Agriculture et du Développement rural du Michigan a prélevé des échantillons de salades emballées dans des magasins de détail pour analyse et a identifié la souche de l’épidémie de Listeria dans un emballage d’iceberg déchiqueté de marque Marketside qui a été produit par Dole. Le 22 décembre 2021, Dole a rappelé toutes les salades emballées de marque Dole et de marque privée transformées dans les deux installations qui produisaient les salades emballées contaminées..

Le jargon juridique mis à part, si vous êtes un producteur d’aliments et sciemment Ou pas vendre de la nourriture frelatée, vous pouvez (et devriez) faire face à des amendes et à des peines de prison.  Monsieur Dole, monsieur Fresh Express, je pourrais suggérer un bon avocat.

Voici quelques cas récents où les procureurs ont porté des accusations criminelles :

• En 2012, Eric Jensen, 37 ans, et Ryan Jensen, 33 ans, frères qui possédaient et exploitaient Jensen Farms, une exploitation de cantaloup de quatrième génération, située dans le Colorado, se sont présentés à des marshals américains à Denver et ont été placés en détention sur la base d’accusations fédérales portées par le bureau du procureur des États-Unis auprès de la Food and Drug Administration – Office of Criminal Investigation. Selon l’acte d’accusation de six chefs d’accusation, Eric et Ryan Jensen ont introduit sans le savoir le statut de falsifié (Listeria-contaminé) cantaloup dans le commerce interétatique. L’acte d’accusation indiquait en outre que le cantaloup avait été préparé, emballé et conservé dans des conditions qui le rendaient nocif pour la santé.  L’épidémie a rendu malades plus de 147 personnes, tuant plus de 33 personnes dans 28 États à l’automne 2011.  Les Jensen risquaient jusqu’à six ans de prison et 1 500 000 $ d’amende chacun. Ils ont finalement plaidé coupable et ont été condamnés à cinq ans de probation.
• En 2013, Austin « Jack » DeCoster et son fils, Peter DeCoster, ont tous deux fait face à des accusations découlant d’un Salmonelle épidémie causée par leurs fermes d’œufs de l’Iowa en 2010.  Le Salmonelle L’éclosion s’est déroulée du 1er mai au 30 novembre 2010 et a entraîné le rappel de plus d’un demi-milliard d’œufs. Et, bien qu’il y ait eu 1 939 infections confirmées, les modèles statistiques utilisés pour tenir compte de Salmonelle aux États-Unis, des maladies suggèrent que les œufs pourraient avoir rendu malades plus de 62 000 personnes. L’entreprise familiale, connue sous le nom de Quality Egg LLC, a plaidé coupable en 2015 à un chef d’accusation fédéral de corruption d’un inspecteur d’œufs de l’USDA et à deux délits d’introduction sans le savoir d’aliments falsifiés dans le commerce interétatique. Dans le cadre de l’accord de plaidoyer, Quality Egg a payé une amende de 6,8 millions de dollars et les DeCosters 100 000 $ chacun, pour un total de 7 millions de dollars.  Les deux DeCoster ont été condamnés à trois mois de prison.
• En 2014, l’ancien propriétaire de Peanut Corporation of America, Stewart Parnell, son frère et ancien courtier en arachides, Michael Parnell, et Mary Wilkerson, ancienne responsable du contrôle de la qualité à l’usine de Blakely, en Géorgie, ont fait face à un jury fédéral à Albany, en Géorgie. Le jury de 12 membres a déclaré Stewart Parnell coupable de 67 chefs d’accusation fédéraux, Michael Parnell de 30 chefs d’accusation et Wilkerson a été reconnu coupable de l’un des deux chefs d’entrave à la justice qui lui étaient reprochés. Deux autres employés de l’APC ont déjà plaidé coupables. Les accusations criminelles d’introduction d’aliments falsifiés dans le commerce interétatique, « dans l’intention de frauder ou d’induire en erreur », découlaient d’une période de 2008 à 2009. Salmonelle épidémie qui a rendu malades 714 personnes et a fait neuf morts. Stewart Parnell, Michael Parnell et Mary Wilkerson ont tous été reconnus coupables de plusieurs chefs d’accusation.  Stewart et Michael passent des décennies en prison.
• En 2015, ConAgra Foods a accepté de plaider coupable et de payer 11,2 millions de dollars en lien avec l’expédition de Salmonelle beurre d’arachide contaminé lié à une épidémie nationale de 2006 à 2007 de plus de 700 malades. ConAgra a signé un accord de plaidoyer admettant qu’elle avait introduit sans le savoir Peter Pan et du beurre d’arachide de marque privée contaminé par Salmonelle dans le commerce interétatique pendant l’épidémie de 2006 à 2007.
• En 2020, Chipotle a été condamné à payer 25 millions de dollars pour résoudre les accusations criminelles liées à l’implication de l’entreprise dans des épidémies de maladies d’origine alimentaire qui ont rendu malades plus de 1 100 personnes entre 2015 et 2018. Chipotle a été impliqué dans au moins cinq épidémies de maladies d’origine alimentaire entre 2015 et 2018 liées à des restaurants de la région de Los Angeles, de Boston, de Virginie et de l’Ohio.  Ces incidents découlaient principalement du non-respect par les employés des magasins des protocoles de salubrité des aliments de l’entreprise dans les restaurants appartenant à l’entreprise, y compris une politique de Chipotle exigeant l’exclusion des employés qui étaient malades ou qui l’avaient été récemment. Par exemple, en août 2015, 234 consommateurs et employés d’un restaurant Chipotle à Simi Valley, en Californie, ont déclaré être tombés malades.  Bien que les politiques de l’entreprise exigent que le restaurant signale certaines maladies des employés aux responsables de la sécurité de Chipotle et mette en œuvre des procédures de sécurité alimentaire améliorées, le restaurant n’a pas transmis d’informations sur la sécurité alimentaire.d’un employé malade jusqu’à ce que plusieurs consommateurs aient déjà déclaré être malades. En décembre 2015, un incident de norovirus dans un restaurant Chipotle à Boston a rendu malades 141 personnes.  Selon la DPA, cette éclosion était probablement le résultat d’un apprenti gestionnaire malade qui a reçu l’ordre de continuer à travailler en violation de la politique de l’entreprise après avoir vomi dans le restaurant.  Deux jours plus tard, le même employé a aidé à emballer une commande de restauration pour une équipe de basket-ball du Boston College, dont les membres figuraient parmi les consommateurs écoeurés par l’épidémie. En juillet 2018, environ 647 personnes qui ont dîné dans un restaurant Chipotle à Powell, dans l’Ohio, ont signalé une maladie liée à Clostridium perfringens, un agent pathogène qui se développe rapidement lorsque les aliments ne sont pas maintenus à des températures appropriées.  Le département local de la santé a constaté des violations critiques des réglementations alimentaires locales, y compris celles spécifiques aux contrôles de temps et de température pour la laitue et les haricots.
• En 2020, Blue Bell a plaidé coupable en mai 2020 à deux chefs d’accusation de distribution de produits de crème glacée frelatés.  La peine, imposée par le juge de district américain Robert Pitman à Austin, au Texas, était conforme aux termes d’un accord de plaidoyer précédemment déposé dans l’affaire.  L’amende de 17,25 millions de dollars et le montant de la confiscation constituent la peine criminelle la plus importante jamais imposée à la suite d’une condamnation dans une affaire de salubrité des aliments. En mars 2015, des tests menés par la Food and Drug Administration (FDA) et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont lié la souche de Listeria dans l’un des produits de crème glacée Blue Bell à une souche qui a rendu malades cinq patients d’un hôpital du Kansas atteints de listériose, la maladie grave causée par l’ingestion de Listeria-aliments contaminés.  La FDA, le CDC et Blue Bell ont tous émis des avis de rappel publics le 13 mars 2015.  Tests ultérieurs confirmés Listeria contamination d’un produit fabriqué dans une autre installation de Blue Bell à Broken Arrow, en Oklahoma, ce qui a donné lieu à une deuxième annonce de rappel le 23 mars 2015. Selon l’accord de plaidoyer avec la société, les inspections de la FDA en mars et avril 2015 ont révélé des problèmes d’assainissement dans les installations de Brenham et de Broken Arrow, notamment des problèmes d’approvisionnement en eau chaude nécessaires pour nettoyer correctement l’équipement et une détérioration des conditions de l’usine qui pourraient entraîner l’écoulement d’eau insalubre dans le mélange de produits pendant le processus de fabrication.  Blue Bell a temporairement fermé toutes ses usines à la fin d’avril 2015 pour nettoyer et moderniser les installations. Depuis la réouverture de ses installations à la fin de 2015, Blue Bell a pris des mesures importantes pour améliorer les processus d’assainissement et mettre en œuvre un programme de mise à l’essai de produits pour Listeria avant l’expédition. Paul Kruse, président et chef de la direction de Blue Bell Ice Cream, fait face à un procès pour crime en 2022.