Opinion

Les dernières semaines ont semblé remarquablement familières au printemps 2020, lorsque nous avons fait face à une épidémie de Salmonella à l’échelle nationale (et canadienne) liée à des oignons cultivés en Californie.  Nous sommes maintenant confrontés à une épidémie similaire – plus petite à ce stade (plus de 650 contre plus de 1 600 malades) – mais il sera intéressant de voir si la cause profonde de l’épidémie suit le cas inférieur à 2020.

Voici ce que la FDA a déclaré en mai 2020:

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a publié un rapport sur son enquête sur l’ Salmonelle Éclosion de Newport qui ont causé plus de 1 600 maladies signalées aux États-Unis et au Canada entre juin et octobre 2020. La FDA a travaillé avec les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, des partenaires étatiques et des responsables canadiens (Agence de la santé publique du Canada et Agence canadienne d’inspection des aliments) pour enquêter sur l’épidémie, qui a été liée par l’épidémiologie et le traçage à des oignons rouges entiers fournis par Thomson International Inc., dont le siège social est situé à Bakersfield (sud de la vallée de San Joaquin) et qui a également des opérations à Holtville (Imperial Valley), Californie.

L’épidémie est la plus importante Salmonelle éclosion de maladies d’origine alimentaire en plus d’une décennie. Le rapport publié aujourd’hui comprend un aperçu de l’enquête de retraçage, des entrevues ultérieures sur place, des observations visuelles des champs en croissance et de l’échantillonnage environnemental, ainsi que divers facteurs qui pourraient avoir contribué à la contamination des oignons rouges par Salmonelle.

Bien qu’il n’ait pas été possible d’identifier une cause profonde concluante, plusieurs facteurs contributifs potentiels à l’année 2020 Salmonelle des éclosions liées à des oignons rouges ont été identifiées. Il s’agit notamment des éléments suivants :

  • les sources d’eau d’irrigation potentiellement contaminées;
  • moutons paissant sur des terres adjacentes;
  • les signes d’intrusion animale, y compris les excréments fécaux et les grands troupeaux d’oiseaux qui peuvent propager la contamination; et
  • les surfaces en contact avec les aliments qui n’avaient pas été inspectées, entretenues ou nettoyées aussi souvent que nécessaire pour les protéger contre la contamination des produits.

Lors d’un échantillonnage effectué à Holtville, en Californie, la FDA a trouvé Salmonella Newport dans 10 eaux (irrigation, infiltration et drainage) et un sous-échantillon de sédiments. Cependant, le séquençage du génome entier de ces échantillons ne correspondait pas à la souche de l’éclosion.

Bien qu’une cause profonde concluante n’ait pas pu être identifiée, plusieurs facteurs contributifs potentiels à l’épidémie d’oignon rouge de 2020 ont été identifiés, y compris une hypothèse principale selon laquelle l’eau d’irrigation contaminée utilisée dans un champ en croissance à Holtville, en Californie, pourrait avoir entraîné une contamination des oignons.

À la lumière de ce rapport, la FDA encourage toutes les fermes à :

  • évaluer les opérations de culture pour assurer la mise en œuvre de mesures scientifiques et préventives appropriées fondées sur les risques, y compris les dispositions applicables de la Food Safety Modernization Act (FSMA) de la FDA Et les bonnes pratiques agricoles;
  • mettre en œuvre des analyses des causes profondes dirigées par l’industrie pour déterminer comment la contamination s’est probablement produite lorsque des agents pathogènes sont identifiés au moyen d’essais de produits avant ou après la récolte ou d’enquêtes microbiologiques;
  • être conscient et prendre en compte les risques que peuvent poser les utilisations des terres adjacentes et voisines, en particulier en ce qui concerne la présence de bétail et l’interface entre les terres agricoles, les parcours, l’eau d’irrigation et d’autres zones agricoles;
  • envisager des outils supplémentaires tels que l’échantillonnage et/ou l’analyse des produits avant la récolte et/ou après la récolte pour aider à éclairer l’évaluation des risques et clarifier la nécessité de mesures de prévention spécifiques; et
  • améliorer la traçabilité en augmentant la numérisation, l’interopérabilité et la normalisation des dossiers de traçabilité; et
  • suivre les bonnes pratiques agricoles pour maintenir et protéger la qualité des sources d’eau.

Bien que l’épidémie actuelle semble être des oignons cultivés au Mexique fournis à l’échelle nationale aux États-Unis et au Canada, bien que divers fournisseurs aux États-Unis, il me sera intéressant de voir que nous ne faisons que voir l’histoire se répéter.

Il serait également intéressant de savoir si la lenteur du déploiement de la « règle de l’eau » de la FDA avait eu un impact sur les deux épidémies?

Voici les dates de conformité :

« Les grandes exploitations sont maintenant tenues de se conformer aux exigences en matière d’eau agricole d’ici le 26 janvier 2022, tandis que les petites exploitations ont jusqu’au 26 janvier 2023 et les très petites exploitations jusqu’au 26 janvier 2024.  Cette règle ne modifie pas les dates de conformité pour les opérations de germination.

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