Opinion
« Ne laissez jamais une bonne crise se perdre. »
Winston Churchill
Il y a quelques jours, j’ai été encouragé de voir quelqu’un en politique s’inquiéter d’un événement de contamination bactérienne qui a rendu malades au moins quatre personnes avec l’un ou l’autre Cronobacter sakazakii ou Salmonelle, en hospitalisant tous et en laissant un nourrisson mort. La lettre de deux puissants démocrates du Sénat demande à Abbott, et probablement à la FDA et à la santé publique, d’expliquer comment cela a pu se produire et pourquoi il a fallu si longtemps pour un rappel.
Le rappel d’Abbott qui a suivi, survenant quelques mois après la première maladie signalée (note : inexplicablement, Cronobacter sakazakii n’est PAS déclarable dans la plupart des États) a provoqué un rappel mondial des préparations pour nourrissons Similac, Alimentum et EleCare d’Abbott; obligeant les parents inquiets à se démener pour trouver des alternatives et se demandant si leur bébé avait été touché.
Il est probable que d’autres maladies seront découvertes au cours des mois qui ont suivi, car le produit a continué à être vendu malgré une inspection de la FDA en septembre 2021 (tip-o-pen à efoodalert), lorsque l’inspecteur de la FDA a cité Abbott pour un seul problème, déclarant:
- Le personnel travaillant directement avec les préparations pour nourrissons, leurs matières premières, leurs emballages, leur équipement ou les surfaces en contact avec les ustensiles ne s’est pas lavé soigneusement les mains dans une installation de lavage des mains à une température appropriée après que les mains aient pu être souillées ou contaminées.
- Vous n’avez pas entretenu un bâtiment utilisé dans la fabrication, la transformation, l’emballage ou la détention de préparations pour nourrissons dans un état propre et sanitaire
- Un instrument que vous avez utilisé pour mesurer, réguler ou contrôler un paramètre de traitement n’a pas été correctement maintenu.
- Vous n’avez pas surveillé la température dans l’équipement de traitement thermique à une fréquence nécessaire pour maintenir le contrôle de la température.
- Vous n’avez pas installé de filtre capable de retenir des particules de 0,5 micromètre ou moins lorsque du gaz comprimé est utilisé dans une machine de remplissage de produits.
Dans son avis de rappel, Abbott a reconnu avoir trouvé : « preuve de Cronobacter sakazakii dans l’usine dans des zones sans contact avec le produit, « mais a nié avoir trouvé la bactérie dans le produit fini. Cela semblerait être en contradiction directe avec la révélation de la FDA selon laquelle la société avait enregistré la destruction du produit dans le passé en raison de la présence de Cronobacter. Spécifiquement « un examen des dossiers internes de l’entreprise indique également une contamination de l’environnement par Cronobacter sakazakii et la destruction du produit par l’entreprise en raison de la présence de Cronobacter. »
Nous verrons s’il ne s’agit pas seulement d’une campagne de lettres ou si les sénateurs demandent des comptes à quelqu’un. Il est difficile d’attirer l’attention des décideurs politiques sans une crise et une fois la crise passée, j’ai vécu ma triste expérience que tout le monde semble simplement avancer. Peut-être est-ce juste assez de crise.
Je ne veux rien enlever à ce que ces deux sénateurs pourraient faire, mais bon, voici quelques problèmes de salubrité des aliments qui se poursuivent avec peu ou pas d’intérêt de la part de ceux qui sont au pouvoir et qui pourraient réellement faire quelque chose. Voici quelques exemples de crises qui se déroulent actuellement sans la couverture médiatique qui attire l’attention du sénateur :
En 2019, nous avons déposé une requête en vue d’obtenir une règle d’interprétation déclarant que les sérotypes « éclosifs » de la sous-espèce Salmonella enterica enterica sont des adultérants au sens de 21 U.S.C. § 601(m)(1) et 21 U.S.C. § 453(g)(1). Essentiellement, chacun des 31 sérotypes d’éclosion de Salmonelle nous cherchons à être considérés comme adultérants ayant des antécédents démontrables associés à une éclosion de maladie ou à un rappel de produit et dont il est prouvé qu’ils nuisent à la santé humaine. Au total, ces 31 sérotypes épidémiques représentent actuellement le plus grand nombre de Salmonelle Maladies. Comme Salmonelle Évolution, cependant, des sérotypes préoccupants pour le public pourraient être ajoutés (comme ce fut le cas avec les « Big Six » souches non O157 de STEC E. coli) ou soustrait d’une liste variable de sérotypes d’éclosion.
Chaque année, l’Interagency Food Safety Analytics Collaboration (IFSAC) des CDC génère un rapport qui utilise les données sur les éclosions pour produire des estimations annuelles des aliments responsables de maladies d’origine alimentaire causées par quatre agents pathogènes, notamment : Salmonelle. Dans sa dernière publication, l’IFSAC, utilisant les données de 1 532 éclosions de maladies d’origine alimentaire survenues de 1998 à 2019, a indiqué que le poulet est responsable de 16,8 % de tous les Salmonelle maladies, ce qui en fait la source la plus importante de Salmonelle maladies de toute catégorie d’aliments. Le poulet et la dinde, pris ensemble, représentent plus de 23% de ces maladies.
Le pourcentage de Salmonelle les maladies associées à la volaille ont augmenté d’année en année. En 2015, l’IFSAC a signalé que le poulet était la deuxième plus grande source de Salmonelle maladies, responsables de 11,8 % des Salmonelle Maladies. L’année suivante, l’IFSAC a signalé que le poulet était responsable de 12,7 % des Salmonelle Maladies. En 2017, le poulet était lié à 14 % des maladies d’origine alimentaire attribuées à Salmonelle. L’année suivante, en 2018, le poulet est devenu la première source de Salmonelle maladies (dégivrage des légumes à graines), responsables de 14,3 % des maladies.
Malgré Salmonelle Causant d’innombrables maladies et décès, je n’ai vu aucune lettre du Sénat appelant les producteurs de poulet et l’USDA / FSIS à répondre à la question simple: pourquoi est-il permis de vendre sciemment de la viande contaminée par Salmonelle au public? Pour une plongée plus approfondie, veuillez jeter un coup d’œil à PBS Frontline: Trouble with Chicken, The New Yorker: A Bug in the System et The Washington Post: Il a aidé à rendre les hamburgers plus sûrs. Maintenant, il lutte à nouveau contre l’intoxication alimentaire.
On dirait qu’il pourrait y avoir de bonnes questions à se poser – si seulement il y avait une crise.
Et n’oublions pas les légumes-feuilles. Il est peut-être temps de rédiger une lettre du Sénat ou d’entendre ou deux les raisons pour lesquelles les salades continuent de nous rendre malades.
En 2018, le CDC a signalé qu’un total de 240 personnes infectées par les souches de l’épidémie de E. coli O157:H7 ont été signalés dans 37 États. Les maladies ont commencé à des dates allant du 13 mars 2018 au 22 août 2018. Les personnes malades étaient âgées de 1 à 93 ans, avec un âge médian de 26 ans. Soixante-six pour cent des personnes malades étaient des femmes. Sur les plus de 201 personnes pour lesquelles des informations sont disponibles, 104 ont été hospitalisées, dont 28 personnes qui ont développé le syndrome hémolytique et urémique, un type d’insuffisance rénale. Cinq décès ont été signalés en Arkansas, en Californie, au Minnesota et à New York.
En plus de l’éclosion d’une ampleur inhabituelle, l’évolution clinique du patient était inhabituellement grave. La proportion de cas de patients développant un SHU (12,7%) était deux fois plus élevée que les épidémies précédentes de production de toxine Shiga E. coli O157 (6,3 %). Il y a eu cinq décès dans cette éclosion (2,2 %), ce qui est presque quatre fois plus élevé que prévu (0,6 %). Cela pourrait s’expliquer par le sous-type de toxine Stx2a de la souche, qui produit plus de toxines virulentes que les autres types. Les éclosions de toxine Stx2 sont plus susceptibles d’entraîner une augmentation des taux de SHU.
Des données épidémiologiques, de laboratoire et de retraçage ont indiqué que la laitue romaine de la région de culture de Yuma était la source probable de cette éclosion.
La FDA et les responsables de la réglementation de l’État et locaux ont retracé la laitue romaine dans 23 fermes et 36 champs de la région de culture de Yuma. La FDA, avec le CDC et les partenaires de l’État, a commencé une évaluation environnementale dans la région de culture de Yuma et a recueilli des échantillons d’eau, de sol et de fumier. Les tests de laboratoire du CDC ont identifié la souche de l’éclosion de E. coli O157:H7 dans des échantillons d’eau prélevés dans un canal de la région de culture de Yuma. Le WGS a montré que le E. coli O157:H7 trouvé dans l’eau du canal est étroitement lié génétiquement à la E. coli O157:H7 de personnes malades. Les essais en laboratoire pour d’autres échantillons environnementaux se poursuivent. La FDA continue d’enquêter pour en savoir plus sur la façon dont le E. coli des bactéries pourraient avoir pénétré dans l’eau et cette eau aurait pu contaminer la laitue romaine dans la région.
Les légumes-feuilles ont été une source de E. coli– des maladies liées depuis des décennies, et des préoccupations ont été soulevées au sujet de la laitue cultivée dans la région de Yuma. Le CDC rapporte au 20 mai 2010, un total de 26 cas confirmés et 7 cas probables liés à un E. coli L’éclosion d’O145 a été signalée dans 5 États depuis le 1er mars 2010, liée à la romaine déchiquetée cultivée à Yuma. Dans le « Rapport d’évaluation environnementale de décembre 2010 » de la FDA, les auteurs ont déterminé:
que le parc R.V. est une source potentielle raisonnablement probable de l’agent pathogène de l’éclosion d’après les preuves d’un drainage direct dans le canal d’irrigation latéral; le sol humide dans cette zone de drainage; les multiples systèmes de lixiviation des eaux usées sur la propriété; la présence d’autres STEC trouvés dans le canal d’irrigation latéral et dans les champs en croissance de la ferme suspecte; et le fait que la section du canal latéral en aval du parc R.V. ne fournit de l’eau qu’à une seule autre ferme en plus de la ferme suspecte.
Deux pompes sont situées sur le canal principal de Wellton, près de la fente latérale du canal qui fournit de l’eau aux champs de la ferme suspecte; une pompe à essence sur une remorque et une pompe électrique permanente avec un tuyau attaché. La pompe électrique fournit de l’eau de canal à un tuyau ouvert attaché. Le site n’est pas sécurisé contre les véhicules et la pompe à tuyau n’est pas non plus sécurisée. Au moment de la présente enquête, il y avait des gens qui vivaient dans des véhicules récréatifs sur un terrain non aménagé à moins d’un mille de la pompe à tuyau. Le fait que cette zone soit ouverte aux véhicules et que la pompe et le tuyau ne soient pas sécurisés permet à un propriétaire de VR de déverser et de rincer sa fosse septique de VR dans le canal principal de Wellton à la fente latérale du canal qui alimente la ferme. Le sol près de la pompe à tuyau montre des signes d’érosion du drainage dans le canal Wellton. Le sol prélevé sur ce site d’érosion a donné des résultats positifs pour d’autres STEC producteurs de Stx2, mais ne correspondait pas à la souche de l’éclosion.
Dans une enquête de 2009 intitulée « Survey of Selected Bacteria in Irrigation Canal Water – Third Year » écrite par Jorge M. Fonseca, il a correctement prédit les problèmes humains et industriels susceptibles d’affliger les producteurs de laitue Yuma :
Malgré le fait qu’aucun producteur de laitue de l’Arizona n’a été impliqué dans une épidémie de laitue contaminée, il est d’une importance primordiale de déterminer les raisons pour lesquelles la laitue de l’Arizona est considérée comme sûre. Cela peut aider à réduire les possibilités de tout problème émergent et à prévenir des dommages catastrophiques à l’industrie, comme cela s’est produit dans d’autres régions lorsqu’aucun contrôle n’a été pris pour réduire les risques de produits contaminés.
Et puis la laitue romaine 2018 E. coli a frappé des centaines de personnes aux États-Unis et au Canada, des dizaines de personnes souffrant d’insuffisance rénale aiguë et cinq décès ont été signalés. Une fois de plus, le canal d’irrigation de Wellton a fait l’objet d’une attention particulière dans le « Mémorandum à déposer sur l’évaluation environnementale de 2018 » :
Au cours de cette EE, trois échantillons d’eau de canal d’irrigation prélevés par l’équipe contenaient E. coli O157:H7 avec la même empreinte moléculaire rare (en utilisant le séquençage du génome entier (WGS)) que la souche qui a produit des maladies humaines (la souche de l’épidémie). Ces échantillons ont été prélevés sur un tronçon d’environ 3,5 milles d’un canal d’irrigation dans la région de Wellton, dans le comté de Yuma, qui fournit de l’eau à plusieurs des fermes identifiées dans l’enquête de retraçage comme expédiant de la laitue romaine potentiellement contaminée par la souche de l’éclosion. La souche épidémique n’a été identifiée dans aucun des autres échantillons prélevés au cours de cette EE, bien que d’autres agents pathogènes importants pour la santé publique aient été détectés.
Il n’est pas surprenant que la FDA, dans son évaluation environnementale complète des facteurs contribuant potentiellement à la contamination de la laitue romaine impliquée dans une épidémie multi-États de E. coli O157:H7 », a conclu que le risque de contamination de l’environnement était en fait un risque bien connu et de longue date :
Les problèmes de salubrité des aliments liés aux légumes-feuilles crus entiers et fraîchement coupés (p. ex., salade en sac) sont un problème de longue date. Dès 2004, la FDA a envoyé des lettres à l’industrie des légumes-feuilles pour exprimer ses préoccupations au sujet des épidémies continues associées à ces produits. La FDA et nos partenaires du CDC ont identifié 28 épidémies de maladies d’origine alimentaire productrices de shigatoxines E. coli (STEC) avec un lien confirmé ou soupçonné avec les légumes-feuilles aux États-Unis entre 2009 et 2017. Il s’agit d’un calendrier qui a suivi la mise en œuvre par l’industrie de mesures visant à répondre aux préoccupations en matière de sécurité après une importante éclosion de 2006 de E. coli O157:H7 causé par des épinards ensachés. La contamination par le STEC des légumes-feuilles a été identifiée par un traçage qui se produit très probablement dans l’environnement agricole.
La contamination qui se produit dans l’environnement agricole peut être amplifiée pendant la fabrication et la transformation des produits fraîchement coupés si des contrôles préventifs appropriés ne sont pas en place. Contrairement à d’autres agents pathogènes d’origine alimentaire, le STEC, y compris E. coli O157:H7, n’est pas considéré comme un contaminant environnemental dans les usines de fabrication et de transformation de produits fraîchement coupés.
Réservoirs bien établis pour E. coli O157:H7 sont le tractus intestinal des ruminants (p. ex., bovins, chèvres et cerfs) qui sont colonisés par le STEC et qui excrètent l’organisme dans le fumier. Les ruminants colonisés par le STEC ne présentent généralement aucun symptôme. En revanche, l’infection humaine par E. coli O157:H7 produit habituellement une maladie symptomatique souvent marquée par une diarrhée sévère, souvent sanglante; des effets néfastes graves sur la santé ou même la mort peuvent en résulter. Les humains perdent E. coli O157:H7 dans les selles pendant la maladie et parfois pendant de courtes périodes après la disparition des symptômes, mais les humains ne sont pas des porteurs chroniques. Diverses sources d’eau douce, y compris les puits municipaux et l’eau récréative, ont été la source de E. coli O157:H7 infections chez l’homme, tout comme le contact avec des animaux colonisés dans les fermes ou les zoos pour enfants. Cependant, la plupart des E. coli Les infections à O157:H7 chez l’homme surviennent à la consommation d’aliments contaminés.
Dans son résumé de ses conclusions environnementales (également résumé dans une communication du 1er novembre 2018 aux responsables publics), la « FDA » [in part] identifié les facteurs et les résultats suivants comme étant ceux qui ont le plus probablement contribué à la contamination de la laitue romaine de la région de culture de Yuma avec E. coli O157:H7 qui a causé cette éclosion » :
- La FDA a conclu que l’eau du canal d’irrigation où la souche de l’épidémie a été trouvée a très probablement conduit à la contamination de la laitue romaine consommée pendant cette épidémie.
- Il y a plusieurs façons dont l’eau du canal d’irrigation peut être entrée en contact avec la laitue romaine impliquée, y compris l’application directe sur la culture et / ou l’utilisation de l’eau du canal d’irrigation pour diluer les produits chimiques de protection des cultures appliqués à la culture de laitue, soit par pulvérisation aérienne ou au sol.
- On ne sait pas comment et quand le canal d’irrigation a été contaminé par la souche de l’épidémie. Une grande exploitation d’alimentation animale se trouve à proximité, mais aucune voie évidente de contamination de cette installation au canal d’irrigation n’a été identifiée. D’autres explications sont possibles bien que l’équipe d’EA n’ait trouvé aucune preuve à l’appui.
On dirait qu’il pourrait y avoir de bonnes questions à se poser – si seulement il y avait une crise.
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