Entre le 1er avril et le 17 juin 2022, au moins 222 chevrons et routards ont été infectés par une gastro-entérite aiguë, très probablement un norovirus, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Il s’agit de la plus grande épidémie de gastro-entérite aiguë documentée dans l’arrière-pays du parc national du Grand Canyon.
L’analyse préliminaire des caractéristiques de la maladie et les résultats des tests d’échantillons de toilettes portatifs ont suggéré que le norovirus était le principal agent causal de la maladie. Le norovirus se propage rapidement par contact interpersonnel et par des aliments ou des boissons contaminés et peut persister dans l’environnement. Le virus peut vivre pendant des jours ou des semaines sur des surfaces dures.
Les pourvoyeurs de rivières et les membres du personnel du parc national se sont associés pour permettre la mise en œuvre de mesures de prévention et de contrôle.
La gastro-entérite aiguë associée à un norovirus est hautement transmissible dans les milieux où les contacts entre les personnes sont proches et où l’accès à l’hygiène des mains est réduit. Étant donné que de nombreux voyages utilisent les mêmes emplacements de camping et les mêmes toilettes portatives aux mêmes endroits, les particules auraient pu être transmises aux surfaces, au sable de plage ou à l’eau de la rivière où de nouveaux groupes auraient pu les rencontrer, puis transmettre le virus à la fois de personne à personne et de voyage à voyage.
La séparation rapide des personnes malades des personnes non malades et le renforcement des pratiques d’hygiène et d’assainissement par les guides commerciaux de rafting pourraient avoir entraîné une baisse des taux d’attaque signalés lors de certains voyages.
Les mesures de contrôle de l’épidémie dans le cadre du rafting et de la randonnée comprennent la déclaration rapide des cas, le dépistage des symptômes avant le début du voyage, la désinfection de l’eau, la séparation rapide des passagers malades, le strict respect de l’hygiène des mains avec de l’eau et du savon et la minimisation des interactions entre les groupes de rafting.
Avec l’augmentation des norovirus à l’échelle nationale et le retour des taux de fréquentation à des niveaux proches de ceux d’avant la pandémie, il existe un potentiel de résurgence des épidémies de norovirus parmi les visiteurs de l’arrière-pays du Grand Canyon. Le rafting et le camping pourraient amplifier la propagation du norovirus en raison du manque de fournitures d’hygiène et des contacts étroits entre les personnes. À l’avenir, la prévention et le contrôle des épidémies comprennent la déclaration rapide des maladies, le dépistage des symptômes avant le lancement du voyage pour minimiser l’introduction de maladies, le strict respect de l’hygiène des mains avec de l’eau et du savon et des protocoles d’assainissement, la désinfection de l’eau avant la consommation, la séparation rapide des passagers malades et la minimisation des interactions avec d’autres groupes de rafting.
Conseils sur la sécurité alimentaire en plein air du FSIS de l’USDA
Le service de sécurité et d’inspection des aliments du département de l’Agriculture des États-Unis recommande de planifier à l’avance tout voyage de camping, de randonnée ou de plein air et de décider ce que vous allez manger et comment vous allez le préparer.
- Emballez en toute sécurité : utilisez une glacière ou emballez les aliments à l’état congelé avec une source froide.
- Que ce soit dans la nature ou en haute mer, protégez-vous et protégez votre famille en vous lavant les mains à l’eau et au savon ou en utilisant un désinfectant pour les mains contenant au moins 60% d’alcool avant et après avoir manipulé des aliments.
- Les viandes crues peuvent contenir des bactéries, alors gardez les aliments crus séparés des autres aliments.
- Ne prenez pas de viande périssable ou de produits de volaille sans source froide pour les garder en sécurité.
- Prenez des lingettes jetables, du désinfectant pour les mains ou du savon biodégradable pour le lavage des mains et de la vaisselle.
- Si vous utilisez une glacière, les restes de nourriture ne sont sans danger que si la glacière contient encore de la glace. Sinon, jetez les restes de nourriture.
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