Après avoir analysé un édulcorant populaire, les chercheurs ont découvert que le produit chimique formé lorsque les humains digèrent le sucralose est « génotoxique », ce qui signifie qu’il brise l’ADN.
Le sucralose est un édulcorant largement utilisé vendu sous le nom commercial Splenda®. Des travaux antérieurs de la même équipe de recherche ont révélé que plusieurs composés liposolubles sont produits dans l’intestin après l’ingestion de sucralose. L’un de ces composés est l’acétate de sucralose-6.
« Notre nouveau travail établit que l’acétate de sucralose-6 est génotoxique », a déclaré Susan Schiffman, auteur correspondant de l’étude et professeur adjoint au département conjoint de génie biomédical de l’Université d’État de Caroline du Nord et de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.
« Nous avons également constaté que des traces de sucralose-6-acétate peuvent être trouvées dans le sucralose standard, avant même qu’il ne soit consommé et métabolisé.
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Replaçant les résultats dans leur contexte, Schiffman a expliqué que l’Autorité européenne de sécurité des aliments a un seuil de préoccupation toxicologique pour toutes les substances génotoxiques de 0,15 microgramme par personne et par jour. Cependant, Schiffman a souligné que les résultats de l’étude ont révélé que les traces de sucralose-6-acétate dans une seule boisson sucrée au sucralose quotidienne dépassent ce seuil.
« Et cela ne tient même pas compte de la quantité de sucralose-6-acétate produite sous forme de métabolites après que les gens aient consommé du sucralose », a poursuivi Schiffman.
Pour mener à bien l’étude, les chercheurs ont mené une série d’expériences in vitro exposant des cellules sanguines humaines à l’acétate de sucralose-6 et surveillant les marqueurs de génotoxicité.
« En bref, nous avons constaté que l’acétate de sucralose-6 est génotoxique et qu’il a efficacement brisé l’ADN dans les cellules exposées au produit chimique », a déclaré Schiffman.
En outre, les chercheurs ont également effectué des tests in vitro qui ont exposé des tissus intestinaux humains à l’acétate de sucralose-6.
Schiffman a poursuivi: « Lorsque nous avons exposé le sucralose et l’acétate de sucralose-6 aux tissus épithéliaux intestinaux, le tissu qui tapisse votre paroi intestinale), nous avons constaté que les deux produits chimiques causaient » l’intestin qui fuyait « . Fondamentalement, ils rendent la paroi de l’intestin plus perméable. Les produits chimiques endommagent les « jonctions serrées », ou interfaces, où les cellules de la paroi intestinale se connectent les unes aux autres.
Schiffman a expliqué qu’un « intestin qui fuit est problématique » car cela signifie que ce qui serait normalement évacué du corps dans les fèces fuit plutôt hors de l’intestin et est absorbé dans la circulation sanguine.
En examinant l’activité génétique des cellules intestinales pour voir comment elles réagissaient à la présence de sucralose-6-acétate, les chercheurs ont constaté que les cellules intestinales exposées à l’acétate de sucralose-6 avaient une activité accrue dans les gènes liés au stress oxydatif, à l’inflammation et à la cancérogénicité.
« Ce travail soulève une foule de préoccupations quant aux effets potentiels sur la santé associés au sucralose et à ses métabolites. Il est temps de revoir la sécurité et le statut réglementaire du sucralose, car il est de plus en plus évident qu’il comporte des risques importants.
« À tout le moins, j’encourage les gens à éviter les produits contenant du sucralose. C’est quelque chose que vous ne devriez pas manger », a conclu Schiffman.
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