La Lloyd’s Register Foundation contribue au financement d’un projet visant à éduquer une nouvelle génération de professionnels de la salubrité des aliments dans les pays en développement.

Le projet de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a débuté en 2019 et est basé en Afrique de l’Est et dans les Caraïbes. Les travaux ont été prolongés jusqu’à la fin de 2021. Il est également prévu d’utiliser le projet comme un projet pilote et potentiellement de déployer l’initiative à travers l’Afrique.

Les efforts de secours pour les maladies d’origine alimentaire dans les pays en développement sont encore gravement sous-financés. Au cours des sept dernières années, en moyenne, seulement 55 millions de dollars ont été investis chaque année dans la salubrité des aliments, comparativement à un milliard de dollars en aide au développement chaque année pour la prévention du paludisme, selon la Fondation.

Manque d’expertise
Dans les pays pauvres, la pénurie de professionnels formés de la sécurité alimentaire entrave les efforts visant à améliorer la situation. Les aliments dangereux coûte des vies et endommagent les économies en raison de la perte de débouchés commerciaux agricoles.

« Les organismes de certification tels que lloyd’s register ne sont pas en mesure d’effectuer des audits dans ces domaines, en raison d’un manque de professionnels de la sécurité alimentaire sur le terrain », a déclaré Vincent Doumeizel, directeur du Défi alimentaire de la Fondation.

« Les pays resteront incapables de répondre à la demande sans cesse croissante des consommateurs en matière d’information sur la salubrité des aliments et de passer à côté du commerce et du tourisme vitaux. Dans une écrasante majorité, le fardeau physique et financier des maladies d’origine alimentaire incombe aux individus et aux gouvernements des pays émergents.

Les maladies d’origine alimentaire dans les Caraïbes sont quatre fois plus importantes qu’en Europe, et le fardeau de la santé publique est estimé à 21 millions de dollars par an, soit plus que l’ensemble du budget de certaines nations insulaires. Une partie de ce fardeau est en raison d’un manque de personnes formées, a déclaré la Fondation.

Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, la capacité d’évaluation et de gestion des risques en matière de sécurité alimentaire, de surveillance des risques, de prévention des incidents et d’atténuation est limitée. Il manque de professionnels de la salubrité des aliments pour mettre en œuvre et contrôler les mesures nécessaires pour empêcher que les aliments ne deviennent dangereux.

Comment le projet aidera
Le projet produira des rapports sur l’éducation à la sécurité alimentaire en Afrique de l’Est et dans les Caraïbes et élaborera du matériel éducatif de premier cycle pour chaque région. Il créera un programme d’études pour les universités afin d’aider à combler l’écart de connaissance entre les pays émergents et les pays développés.

Des partenaires universitaires ont été identifiés dans des universités d’Afrique et des Caraïbes qui ont déjà des programmes de salubrité des aliments, ainsi que dans deux universités canadiennes, Guelph et Laval, qui ont une expertise dans ce domaine.

Cela comprend des partenariats avec des universités de Tanzanie, d’Ouganda, du Soudan du Sud, du Burundi et du Rwanda en Afrique de l’Est, ainsi qu’avec l’Université du Guyana et l’Université des Antilles dans 17 pays anglophones des Caraïbes.

Jeffrey LeJeune, chef de projet à la FAO, a déclaré: « La subvention de la Lloyd’s Register Foundation nous aide à développer les compétences et à créer des emplois dans le cadre de la sécurité alimentaire, conduisant à des aliments plus sûrs et à des carrières et des moyens de subsistance durables.

« L’objectif de ce projet est d’améliorer la sécurité alimentaire à l’échelle mondiale, et notre approche est de renforcer les capacités de main-d’œuvre dans les pays en développement afin qu’ils puissent s’assurer que les aliments dans leur propre pays sont sûrs. »

Les autres partenaires sont l’Union internationale des sciences et technologies alimentaires (IUFoST) et l’Institut international de recherche et d’élevage (ILRI).

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